事我根本不會放在眼裡。你聽好了，任何下場我都不怕。”

他說的應該是真話。

“……”

“注意你的說話方式。”

“我知道了。”

“再說，你有資格說那種話嗎？”

石割又發飆了，他像是變了個人似的，吃吃地竊笑。

“條子要是知道了，肯定會嚇到腿軟。喂，末永先生，聽說你殺了太太。”

我在內心大喊友貴子。

這座寂靜的神社裡，有友貴子說過的桂樹嗎？

“沒辦法了，我無計可施。”

第十章　白子皇后哭泣

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彷彿回到了起點般，隔天中午，我才被帶到昨晚遇到兵頭三季的那條田埂。

即使能回到昨天的地點，也回不到昨天的時間，一切都無法回覆了。

穿在我身上的衣服就像穿在假人身上一樣，沒什麼感覺。外套就像紙那麼粗糙。

我像個洋娃娃坐在後座，聽到一個人說：“沒有。”他們似乎找不到我掉進水溝的腳踏車。

他們嫌麻煩，於是把我趕下車。

我，與其說是想離開這些男人，倒不如說是想離開這群像是要讓我發瘋的機器般的人。

我以為他們會威脅我不準報警，但無論他們對我說什麼，在我聽來都是亂哄哄的，我只是不斷點頭，然後下車站在路上。

車身閃閃發光，令人目眩。

我一回神，發現自己坐在水泥溝渠的溝蓋上，這條小溝渠位於掘土挖成的路邊水溝的另一側。一整排溝蓋像座小橋，我就直接坐在上頭。

溝蓋也是水泥做的，被太陽曬得暖暖的。

我回想。

我置身在一望無際的稻穗中，像是跌進了秋天作物收成的黃金谷裡。

我因為坐著的關係，才會這麼認為。眼前這條橫向的路異常潔白，閃著金光。

太陽從頭頂上直射下來，有一股泥土的味道。沒有風，稻子也紋絲不動。說到動的東西，此時烏鴉正在高空中振翅而飛，就像塊飛舞的黑布。

明明離得很遠，我卻異常清楚地聽到啪啪的振翅聲。

我感受到自體內滲出的疼痛，同時也感受到像螺絲釘從面板鑽進體內的痛楚。

我飢腸轆轆，卻沒有食慾。我彷彿變成了一個壓扁的空袋，胃裡明明是空的，卻想吐，頻頻吞嚥口水。

疲倦就像蛋白緊緊包裹蛋黃般地籠罩著我，刺痛難當，但是沉悶的疲倦更勝於疼痛。

明明走路就可以回到家了，但是我一時卻動彈不得。

我垂下眼睛，黑螞蟻在我坐著的溝蓋上忙碌地爬動。細如鐵絲的腳像機器般動個不停，清晰的影子也顯得精力充沛。

我心想，它們昨天也和現在一樣地工作著吧。

有許多極為普通的小生命，日復一日地，在水泥上明快地爬動。

這條溝渠寬不到一公尺，若是插秧的季節，溝渠裡的水應該會多到溢位來，我明明看過那個景象，卻無法清楚地想起來。

現在溝渠裡只有一條淺淺的涓涓細流。

到處都有一整排像橋的溝蓋，在我坐的旁邊立著兩個溝蓋，不知為什麼，水泥板的邊緣嵌著金屬格子，看起來像是細長的格子窗。

那原本應該是排氣孔吧。但是，既然溝渠沒有全部加蓋，留著縫隙也就沒有什麼意義了。

那個沒有意義的陷阱裡夾著指尖大小的螺。

我不太清楚那是什麼螺，是田螺嗎？

我不可能自己跑來這裡。水泥上到處沾著泥土，呈米白色。或許是季節更迭前，插秧時，田螺混在泥土裡上了岸，還是哪個壞心人將螺塞進了水泥？

螺的開口處貼在水泥上，像被囚禁了一樣，就算它想出來也出不來。應該很痛苦吧。

螺頭的部分像幹掉的蔥白，千千癟癟的。

螺動彈不得，懸在半空中，難不成它就這樣眼巴巴地看著下方的流水逐漸乾涸死去嗎？

我看著腳邊，地上有如鳥喙般突出的小石子，我撿起小石子。

明明只是個小動作，卻花了不少時間。

我將石子的前端對著螺，試著將它挖出來，即使用手捏它，感覺也不像生物，倒像化石。但是，從開口處一看，裡面確實有身體，並不是空殼。

它的肉看起來像是嚼過的口香糖，大概已經不行了吧，但我還是將曬得乾乾的螺丟進下面的淺流裡，