特先生。”

上了年紀的人嘀咕了一聲，表示同意，走了出去。

“喂！”波洛說，“對這兩個人你有什麼看法？”

“他們是美國人。”鮑克先生說。

“毫無疑問是美國人。我的意思是，對他們的個性你有什麼看法？”

“那個年輕人似乎很討人喜歡。”

“另一個呢？”

“老實告訴你吧，朋友，我才沒有去注意他。他給了我一個不愉快的印象。你呢。”

在回答以前，波洛停頓了一會。

“在他經過我面前走進餐廳時，”他終於說，“我有一個古怪的印象。他彷彿是一頭野

獸經過我的身旁你知道，是頭野獸似的殘酷的人，是個殘酷的人！”

“然而，他看上去完全是個最體面的人。”

“正是！他的軀體那籠子件件都是最體面的可是穿過這些柵欄，這頭野獸

就原形畢露了。”

“這是你想象出來，老朋友。”鮑克先生說。

“也許是這樣。可是我沒法去掉這種印象，總覺得有邪惡從我近旁經過。”

“他是不是一位體面的美國紳士？”

“好吧，”鮑克先生愉快地說，“也許是這樣。在這個世界上，邪惡多得很哪。”

就在這時候，門開了，看門人朝他們走了過來。他看上去憂慮不安，象是很抱歉。

“實在離奇，先生，”他對波洛說，“車上的頭等臥鋪全賣光了。”

“怎麼！”鮑克先生叫了起來，“在這種時候？嗨，毫無疑問，一定是有什麼旅行團─

─要不就是什麼政治團體吧？”

“我不知道，先生，”看門人恭敬地轉身對他說道，“不過情況就是這樣。”

“得了，得了，”鮑克先生地波洛說，“別擔心，朋友。我們一定能安排好的。車上通

常有個臥鋪十六號，是不訂出去的。那是由列車員掌握的！”他微笑著隨後朝時鐘瞥了

一睨。“喂，”他說道，“是動身的時候了。”

在火車站，鮑克先生受到一個身穿褐色制服的開車員恭敬、熱城的歡迎。

“晚安，先生。你的房間是一號。”

他叫來侍者。侍者半途接過他們的行李，用車子沿車廂推過，車廂上的鐵皮牌子，標明

了車子的目的地：

伊斯坦布林的裡雅斯德港加來

“聽說，你們今晚這趟車滿員了？”

“實在不可思議，先生。全世界都決定乘今晚這趟車！”

“儘管如此，你還是得給這位先生找個房間。他是我的朋友。他可以住在十六號。”

“十六號賣出去了，先生。”

“什麼，十六號。”

他們彼此會心地看了一眼，於是列車員也笑了。他是個高個子、臉色灰黃的中年男子。

“是的，先生正象我告訴你的一樣，我們這趟車無論哪裡都擠得滿滿的滿滿的。”

“這是怎麼回事？”鮑克先生惱火地追問道，“是什麼地方開會吧？還是一個政治團

體？”

“不，先生。這僅僅是偶然的巧合。恰好許多人都決定乘今晚這趟車。”

鮑克先生的舌頭髮出煩惱的嘖嘖聲。

“到貝爾格萊德，”他說，“會有一節從雅典來的滑脫車廂，還有一節布加勒斯特

巴黎車廂但是明天傍晚以前，我們到不了貝爾格萊德。問題是今天晚上。沒有空的二等

臥鋪嗎？”

“二等臥鋪到是還有一個，先生”

“好吧，那就”

“可是，那張女客臥鋪，房間裡已經有一位德國女士一個女傭人。”

“嗨，嗨，那不方便。”鮑克先生說。

“別傷腦筋了，朋友，”波洛說，“我就乘普通車廂得了。”

“沒關係，沒關係，”他再一次轉向列車員說，“所有的旅客都到了嗎？”

“確切的情況是，”那人說，“還有一位旅客沒有到。”

他猶猶豫豫，說得很慢。

“說下去吧。”

“是七號鋪二等的。這位先生還沒來，現在已經是九點差四分了。”

“這人是誰？”

“一個英國人，”列車員查閱著他的旅客一覽表，“叫哈里斯。”

“這名字是個好兆頭，