你們應該感激今英，最好把嚼舌頭的勁頭放到提高手藝上。今英出宮休假四天！”

“不要啊，以前總讓我一個人出宮休假，所以才發生了今天這種不愉快的事情，請讓第二名的孩子也出宮休假吧。”

“這不可能，又不是你的錯！”

“我懇請嬤嬤，求求您答應我這個要求吧！”

“你這孩子也真是的……不但料理手藝高，心地竟然也這麼善良？好吧，你叫長今是吧？”

長今正目不轉睛地看著今英，忽然聽見有人叫自己的名字，驚慌之餘，竟然忘記了應答。

“上次下土雨你就立了大功，這次你表現也不錯。穿松子的手藝也是跟你母親學的嗎？”

“不，不是的，嬤嬤。”

“那你小小年紀怎麼會有這麼高的水平？”

“那……那天晚上……”

“晚上？”

“今……今英姐姐教我的。”

原來如此，崔尚宮得意地笑了。丫頭們無不表現出深深的敵意，這回長今死定了。

“我看她一個人深更半夜認真幹活的樣子很可愛，就把要領告訴了她，也沒什麼。”

“好，好！”

崔尚宮每點一下頭，長今都感覺心臟忽上忽下地狂跳不止。

“今天發生的事情我都聽說了。”

晚上回到住處，韓尚宮提起了早晨的事。長今的淚珠吧嗒吧嗒往下滴落。

“嗨，不是告訴過你不要哭了嗎？”

“可……可是嬤嬤，姐姐們誤會我，以後再也不會理我了，我該怎麼辦呢？”

“話雖然這麼說，可那並不是誤會呀。”

“什麼？”

“你把事情從頭到尾詳細地告訴了今英，這難道不是事實嗎？”

“可我並不知道她就是今英姐姐呀，所以才……”

“這裡是王宮啊！如果說話不留神，早晚都會發生意想不到的災難，這就是王宮啊！”

說到這裡，韓尚宮的心猛地一顫。

“氣味尚宮問我還有誰知道，我沒說你。”

“為什麼？”

“沒什麼……還不知道會發生什麼事呢。”

明伊曾經這樣說過。如果當時她什麼都不想就把自己的名字說出去，那麼兩個人早就一起死了。

聽說明伊被崔家帶走的時候，韓尚宮深信不疑，與其在那種地方神不知鬼不覺地死去，還不如去做官婢呢，總比死在崔家好一百倍。所以她打發布莊夥計到捕盜廳去告密狀。當聽說明伊中箭之後下落不明時，她仍然相信明伊不會死，就像明伊喝附子湯時自己所做的那樣，這回還會有人成為明伊的解毒草。她曾到義禁府打聽過，而明伊的丈夫早已離開了這個世界。那天夜裡，韓尚宮在夢中遇見了明伊，還和做內人時一樣，明伊身穿藍色裙子、玉色小