喝的最後一杯酒。酒的熱度衝進他胃裡，又爬回喉嚨口，暖暖的，他咳了起來。好多了，啊，好多了。沒有巨鳥了，沒有災禍的影子了。他伸展雙臂，細長瘦削的指頭絞在一起，惡狠狠地把指關節弄得咔噠作響。

“我討厭你發出那種聲音，你這個皮包骨頭的飯桶。”一個聲音在託林左耳邊響起。

託林嚇得一躍而起，心跳到了胸口。空酒杯從手裡飛出去，沒有腳毯給它緩衝，酒杯在壁爐上摔成碎片。

託林還來不及尖叫，羅伊·德佩普已經扒下了市長的睡帽，揪住市長頭上稀疏可憐的幾根頭髮，猛地把他的頭扯過來。德佩普另一隻手裡拿的刀遠比雷諾茲用的那把鈍得多，但足以利索地割斷這個老男人的喉嚨。血噴濺在昏暗的房間裡。德佩普鬆開託林的頭髮，回到剛才藏身的窗簾處，從地上撿起了一個東西。是庫斯伯特的哨兵。德佩普回到椅子邊，把它放在奄奄一息的市長的膝蓋上。

“鳥……”託林從滿是血的嘴裡擠出一個含混的字。“鳥！”

“老傢伙，這種時候還能注意到它，你可真是夠機靈的。”德佩普又拽起託林的頭，手裡的刀迅速轉了兩下，老頭的眼球被挖了出來。一個被扔進沒有點火的壁爐裡，另一個被砸到牆上，滑到點火工具的後面。託林的右腿顫抖了幾下就再也不動了。

還有一件事要做。

德佩普環顧四周，視線落到託林的睡帽上，然後覺得帽子上垂下的小球能派得上用場。於是他把帽子摘下來，在市長膝蓋上的一攤鮮血裡蘸了一下，在牆上畫了“好人”的標記——

附圖：P441

“好了，”他往後站住，輕聲自語。“如果這樣都不能使他們完蛋，世界上就沒什麼能制他們的了。”

千真萬確。現在，惟一的問題就是羅蘭的卡－泰特是否能被活捉。

3

喬納斯把人員安插的具體位置告訴弗朗·倫吉爾：馬廄裡安排兩個人，外面六個人，其中三個躲在生鏽的馬具後面，兩個躲在住宅燒燬的廢墟間，還有一個——戴夫·霍利斯——蹲伏在馬廄上面，透過房頂縫隙暗中監視房裡的動向。讓倫吉爾高興的事，小軍團的成員對待這個任務十分認真。儘管他們還都只是孩子，但這些孩子曾與靈柩獵手們過招，並且佔了上風。

直到他們走到離老K酒吧不遠處、大聲喊就能讓屋裡人聽見之前，都好像是治安官艾弗裡在指揮。接下來，倫吉爾取而代之，他一個肩頭上吊著機關槍（他的腰板子和二十歲時一樣直），開始發號施令。艾弗裡看上去有點緊張，聲音像是喘不過氣似的，不過他對此並不惱怒，反倒是鬆了一口氣。

“我將依照吩咐，告訴你們每個人的具體位置，這是個周密的計劃，我沒有異議，”倫吉爾對他的小軍團說。在暗淡的光線下，他們的臉模糊不清。“我自己想補充一點。雖然我們不必給他們一條生路，但最好還是留活口——要把他們留給領地來處置，留給這裡的普通民眾來了結整件事。我再強調一遍：如果不得已，允許開槍。但如果讓我發現你們任何一個無緣無故就開槍打人，小心我扒了你們的皮。明白了嗎？”

下面沒有反應。看來他們都明白了。

“好吧，”倫吉爾鐵青著臉說。“我給你們一分鐘的時間，檢查一下你們的馬蹄和馬鐙是不是都裹好了，不會發出聲音。接下來，我們接著往前走。從現在開始，誰也不許出聲。”

4

那天早上六點十五分，羅蘭、庫斯伯特和阿蘭走出僱工房，在門廊上一字站開。阿蘭正在喝咖啡。庫斯伯特邊打哈欠邊伸懶腰。羅蘭在扣襯衫，看著西南方向的惡草原。他根本沒有想到會有伏擊，他想的是蘇珊。她的淚水。貪婪的卡，我是多麼的恨它，她曾經這樣說。

他的直覺沒有被喚起；阿蘭的感應——察覺到喬納斯殺了他們鴿子的感應——也沒什麼動靜。至於庫斯伯特——

“又是安靜的一天！”這個活寶對著黎明的天空高呼。“又是優雅的一天！又是沉寂的一天，惟一驚擾這份靜寂的只有愛人的嘆息聲和馬蹄的敲擊聲！”

“又是你胡言亂語的一天，”阿蘭說。“走吧。”

他們穿過前院向外走去，根本沒有察覺到有八雙眼睛盯上了他們。他們越過埋伏在門邊的兩個人進了馬廄，那兩人一個躲在一把舊耙子後面，另一個隱藏在乾草堆裡，兩人都拔出了槍。

只有拉什爾覺察到有些不對勁。它用力跺腳，轉著眼珠，當羅蘭要把它拉出馬廄時，它拼命地往後退。

“嗨，