想看看你是不是像我認為的那樣還活著。那麼，從這個意義上說，我的好奇心得

到了滿足。”

“我很高興聽到這些。”

“這事兒還有另外一個考慮，”李補充道，他告訴格魯曼關於恩那拉湖的女

巫會議，還有女巫達成的決議。“你知道，”他結束道，“那個小女孩萊拉

嗯，最初就是因為她我才開始幫助女巫。你說你用那枚納瓦霍戒指召喚我來到這

兒，也許是這麼回事，也許不是。我知道的是，我來這兒是因為我要幫助萊拉。

我從沒見過像她那樣的孩子。如果我自己有一個女兒，我希望她能有萊拉那種堅

強、勇敢和善良的品質的一半就行了。現在，我聽說你知道某樣東西，擁有它的

人會得到保護，我不知道這可能會是什麼東西。從你所說的來看，我覺得那一定

就是魔法神刀。

“這就是我帶你去另一個世界想要的報酬，格魯曼博士，不是金子，而是魔

法神刀，我自己並不想要它，我是為萊拉要的。你要發誓讓她得到它的保護，然

後不管你想去哪兒，我都會帶你去。”薩滿巫師仔細聽著，然後說：“很好，斯

科爾斯比先生，我發誓。

你相信我的誓言嗎？“

“你用什麼發誓？”

“隨便你說。”

李想了想，然後說道：“就用使你拒絕女巫求愛的那個原因，不管那是什麼，

我猜那是你認為最重要的事。”

格魯曼的眼睛瞪大了，他說：“你猜得對，斯科爾斯比先生。我很樂意用它

來發誓。我向你保證我會讓那個孩子萊拉。貝拉克瓦得到魔法神刀的保護。但我

警告你：持刀者還有他自己的任務要完成，他的任務可能會使她處在更大的危險

中。”

李嚴肅地點點頭。“可能是，”他說，“但不管安全的機率有多小，我也想

讓她得到它。”

“我向你保證。現在我必須去新世界，你要帶我去。”

“可是風呢？我猜你不會病得連天氣都看不出來吧？”

“風的問題交給我吧。”

李點點頭。他又坐在板凳上，一遍遍地撫摸那隻綠寶石戒指。這期間，格魯

曼把一些少量的必需品裝進一個鹿皮包，然後兩人沿著森林小路回到村子裡。

酋長說了好些話，越來越多的村民跑出來，握住格魯曼的手，喃喃說著什麼，

他們得到的回應看上去像某種祝福。在這期間，李觀望著天氣。南方的天空一片

晴朗，清新的微風吹拂著樹梢。向北望去，大霧仍然籠罩著那條氾濫的河流，但

幾天來第一次出現了大霧即將散盡的跡象。

在原來是碼頭的大石頭那兒，他把格魯曼的包提上了船，給小小的發動機加

滿油，發動機立即啟動了。他出發了，薩滿巫師坐在船頭，小船飛快地順流而下，

在樹下疾駛，迅速地掠過水麵，進入主河流，船的速度是那麼快，李有點替赫斯

特擔心，因為她就蹲著躲在船舷內側。不過他應該知道她是個經驗豐富的旅行者，

那他為什麼還要這麼提心吊膽呢？

他們到達了位於河流出口處的港口，發現每一家旅館、客棧和私人住宅都被

軍人佔據了。他們不是普通的軍人，他們是莫斯科皇家衛隊，是世界上經過最兇

猛的訓練、裝備最精良的一支部隊，他們發誓堅決支援教會當局的政權。

李本來想在出發前休息一夜，因為格魯曼看上去有這個需要，但現在根本沒

有希望能找到一個房問。

“發生什麼事了？”他還船的時候問租船的人。

“我們不知道。軍隊是昨天來的，他們徵用了鎮裡所有的住處、食品和船隻，

如果你沒有開走這隻船的話，他們也會拿走它的。”

“你知道他們要去哪兒嗎？”

“北方，”船伕說，“有各種傳說，說有一場仗要打，是人們所知道的規模

最大的一場戰爭。”

“北方，是到那個新世界嗎？”

“是的。還有更多軍隊要來，這只是先頭部隊。一個星期後，這裡連一塊麵

包或一加侖的酒都不會