不過，曹洪還是得到了數千（具體數字不可考，我們就算四千吧）丹陽兵。這樣，家庭保安團千餘人，廬江甲兵二千人，丹陽兵數千，曹洪已經擁有了七八千人的兵力。曹洪在龍亢與曹操會師。看看自己身後的五百人，都是一些連叛逃也不敢的猥瑣男，再看看曹洪身後的七八千人，不是甲兵，就是丹陽兵，曹操羞愧死了。可是，曹操心中的更多是高興。汴水獻馬，曹洪救了曹操一命，揚州募兵，曹洪又挽救了曹魏勢力。

曹洪，終於獲得了曹操的信任。他要對曹洪委以重任了。

籌糧———

當初在龍亢只有五百士兵的曹操，有了曹洪募來的七八千人，底氣足了，走路他也能昂首挺胸了。他本來就是那種給一點陽光就燦爛的人。漸漸的，曹操又忽悠陳宮把自己推上兗州牧的位子，他又擁有了幾十萬青州兵。曹操，終於成了大鱷。

大鱷是具有攻擊性的，曹操帶兵攻打陶謙。螳螂捕蟬，黃雀在後。陳宮策劃張邈的呂布在兗州樹起反曹大旗。兗州是曹操的根據地，曹操急忙回兵。幾十萬大軍征戰徐州數月，把軍糧都吃沒了，本來打算攻下徐州後補充糧草，可是，現在被迫回師，糧草從哪裡來？糧草解決不了，軍隊戰鬥力就保證不了，兗州就收復不了，剛成大鱷的曹操就陷入無立足之地的困境。所以找個能籌糧草的人先回去聚集糧草等待大軍，成了至關重要的一步。

誰可當此大任？這人不好選。第一，要忠誠，不忠誠的人回去投奔了呂布，那就雪上加霜；第二，要能戰，不能戰的人回去被呂布滅了，白送死；第三，要善於斂財，不能斂財的人回去，聚集不起糧草來，大軍回去也是餓死。這個人選不好，剛剛發展起來的曹魏勢力就可能從此夭折。

曹操一下就想到了曹洪。前兩條標準可能不好量化，但是曹洪家產富有那是出名的。不會斂財，能上富豪排行榜嗎？

受命於危難，曹洪先殺回了兗州。曹洪忠誠，他一回到兗州，就拼死拼活地戰鬥；曹洪能戰，在兗州諸縣皆叛、曹操大軍未回的情況下，他在留守的夏侯惇、荀彧、程昱的配合下，很快在東平、範縣站穩了腳跟；曹洪善於斂財，這在當時是他最大的優點。他以東阿、範縣為糧倉，聚集了大量糧草。

他剛剛清點完糧囤，曹操大軍就到了。曹操看著滿滿的糧囤，得意地說：“呂布啊呂布，你小子想斷我後路，想讓我連個吃飯的地兒都沒有，想讓我有吃飯的地兒也沒飯吃，可是你就是沒想到我還有一個斂財專家，哈哈哈哈哈哈！”曹洪不高興了，嘟囔著說：“我還會打仗呢！”曹操說：“好，現在我就把你派上戰場！”

中郎將———

汴水獻馬顯忠心，揚州募兵顯才能，曹洪終於贏得了一展宏圖的機會。

從徐州戰場上先殺回兗州，休養生息一段時間，曹洪部隊養精蓄銳。和姍姍來遲征塵未洗的曹操主力相比，曹洪部隊算是精兵了。與張邈、呂布的戰鬥，往往是曹洪部隊衝在前面。兗州戰場，到處活躍著曹洪戰鬥的身影，捷報頻傳，大都是曹洪的勝利。曹軍很快佔據了東阿，轉擊濟陰、山陽、中牟、陽武、京、密十餘縣，皆拔。曹操的勝利，其老婆卞氏後來有過評價：“梁、沛之間，非子廉（曹洪）無有今日”。沒有曹洪，曹操剛剛打造的戰船也許在兗州就被呂布、張邈掀起的波浪弄翻了。

先前被遺忘在角落的曹洪，終於見到了陽光。曹洪拜鷹揚校尉，不久又遷揚武中郎將。東漢末年，征戰連連，需用大量人才，以前那些軍官官號不夠用了，大家就都拍拍腦袋，拍熱了，一個新的官號就誕生了。於是，我們發現，三國時的雜號將軍比三國時的戰爭還多。鷹揚校尉和揚武中郎將就都是雜號將軍。校尉之上是中郎將，中郎將之上是將軍，曹洪離將軍只有一步之遙。

不久，曹洪就跨出了這一步。

驃騎將軍———

也許是兗州戰場上差強人意的表現打動了曹操，曹洪又接到了一項重要任務：西迎漢帝到許昌。當時，逃離李催的魔爪，漢獻帝在洛陽的日子很狼狽。洛陽連個像樣的房子都沒有，召見朝臣的時候，一幫士兵就爬在牆頭上跟看耍猴似的看皇帝朝會。更要命的是，皇帝連糧食都沒有。張楊給了皇帝點糧食就換了個大司馬來做。漢獻帝雖然窮得飯都吃不上，各路諸侯誰也不肯給皇帝一碗飯吃，但是皇帝就是皇帝，廣告效應還是有的。感覺三國爭霸，有點像今天的各品牌爭奪市場，要是有個專家推薦那就先勝一籌，要是有個國家推薦，那就獨佔市場了。皇帝的要求比今天的代言明星低多了，他就是要求能有碗飯吃。