軍的官帽沒能堵住張翼的嘴，姜維大怒，一把推開張翼，衝他吼道：“你這個畫蛇添足的傢伙！”

第六次北伐，姜維不聽張翼阻攔，執意進軍，圍攻狄道，城不能克，曹魏援軍趕到，姜維只好率部退駐鍾題（今甘肅臨洮縣西）。

延熙十九年（256年）年正月，姜維在駐地被封為大將軍。有了完全的權力，無人能阻攔姜維。七月，姜維出兵祁山，與鄧艾戰於段谷。此戰，鄧艾還未發力就擊敗了姜維（“兵未極武，醜虜摧破”），鄧艾軍隊就像砍菜切瓜一樣地攻殺蜀漢軍隊，“斬首獲生，動以萬計”，“斬將十數”。戰後，魏帝曹芳派使者到前線犒勞鄧艾軍隊，“犒賜將士，大會臨饗，飲宴終日”。

鄧艾被掌聲包圍的時候，慘敗而歸的姜維卻淹沒在怨責聲裡。鄧艾因段谷之戰升為鎮西將軍，進封鄧侯，他的兒子鄧忠也因此封為亭侯，姜維卻謝過引責，向朝廷做深刻檢討。

理想的信徒已經異變為賭徒，越輸越賭，越賭越輸。賭徒輸的是自己的家產，姜維輸的是一個國家。朝野怨言沸騰，理想棄兒成了全民罪人。姜維無奈，學諸葛亮在街亭之戰的玩法兒，自貶為後將軍，但是仍然負責大將軍的職務。

第七次北伐，姜維一敗塗地，差點兒把自己也搭進去。

姜維不甘心自己視為生命的復漢大業被蜀人棄若敝屣。他就像一個被拋棄的孩子，在黑夜的原野上奔跑，只為找到家的燈火。

延熙二十年（257年）五月，魏將諸葛誕聯合東吳在淮南起兵反司馬昭。司馬昭調關中兵力�