諫，若是他能主荊州大政，聞聽我率軍南下的訊息，恐怕便會立時舉州來降。若是能夠不損一兵一卒便收降荊州九郡，我們又何必勞師糜餉使江漢之地兵禍聯結士民不安呢？〃

荀彧點了點頭：〃既然如此，丞相須立時寫一封書信與此人，探其動向。否則一旦劉景升病歿，丞相大兵還未離許都，只怕反讓劉玄德搶了先手……〃

曹操點了點頭：〃文若說的是……〃他頓了頓，目光轉向窗外的夜空，謂然嘆道：〃元讓率軍去試探新野的虛實，卻不知此時走到哪裡了……〃

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第8節：左將軍劉備（1）

3左將軍劉備

一共兩百零四匹高頭大馬，那些甲杖兵器弓箭反倒在其次。一路伏擊下來，約兩刻鐘光景內，曹軍被射死一百零二名騎士；而己方共消耗箭矢一百八十一支，無一人傷亡。一百八十一支箭結果一百零二名敵人，這個戰果即使拿到曹軍的虎豹營面前也足以自傲，實際上，如果不是敵軍最後那突如其來的衝刺，消耗的箭支可能還會少些。最為難能可貴的，是馬匹沒有一匹被誤傷，兩百來匹馬足夠組成一支斥候大隊了……有一支如此規模的偵騎在手裡，新野北面的幾個縣乃至宛城葉縣一帶的敵情便明若素縞，若是能有五百匹馬，三百名精銳騎士，甚至可以做到方圓幾百裡內的訊情遮斷。

〃關將軍，清點過了，有六十三支鵰翎刃鋒受損，須要回爐；繳獲敵箭七百零八羽，長矛一百零二杆，馬刀九十八柄，寶劍三柄，輕裝騎兵鎧一百零二具，其中完整無破損的五十五具，頭盔全部完好無損；沒有輜重和炊具……〃年輕的什長一臉喜色地向抱膝懶散坐在一個高丘上的漢壽亭侯偏將軍關羽稟報道。

關羽扭頭看了看他，略略調侃著笑道：〃有多少具屍體身上只插了一支箭？〃

那什長頓時臉上帶了三分尷尬：〃……這個，小人忘記了這回事……〃

關羽面上卻並未帶出不豫之色，伸手拍了拍這什長的背，溫言道：〃已經做了什長了，手下也管著九個人呢，遇事如何還是這般疏漏？帶兵打仗不同於在鄉下種地，事事但凡留心，皆是學問。平日裡多留一分心，戰場上弟兄們便少流一點血……這裡頭的道理，明不明白？〃

那年輕的什長嘿嘿乾笑道：〃將軍，小人是個庶人出身，平日裡只會種地餵牛，若不是追隨了將軍，連弓都不會拉。將軍說的這些，都是大人物們平日裡想的，小人卻學不來……〃

關羽站了起來，拍了拍手，從高丘上緩步走下，一面打量著西面的那根黑色煙柱一面隨口問道：〃哦，為何你便學不來？〃

那什長道：〃那學問是讀過書的貴人們才想的東西，小人出身卑賤，萬不敢多想……〃

〃哼，讀過點書，家世好一點便了不起麼？〃關羽猛地站住了身軀，回頭盯著那什長問道。

那什長低著頭跟在關羽身後，卻不防這位亭侯突然停下來，險險便撞上了，急忙退後兩步道：〃將軍說笑了，天下人誰不知道，起早摸黑弄鋤頭，不如祖上出個關內侯；這年月沒個好出身，誰讀得起書，又有誰肯來薦你孝廉？不能舉孝廉，哪裡做得將軍帶兵打仗？〃

關羽聽了他的話，原本曬得黝黑的臉色變得越發冷峻，輕輕捋了捋飄灑在胸前的長髯，冷笑道：〃依你這說法，家世不好，便讀不得書做不得將軍？〃

那什長卻不知哪裡說得不對惹惱了這位平日裡最是體恤士卒愛惜部下的將軍，訕訕道：〃小人嘴笨，說得不對，將軍莫往心裡去就是了……〃

關羽看了看他，目光轉柔和，嘆了口氣道：〃你說得並不錯，漢家取仕，不是看門第便是看學識文章，以致環顧當世，皆是高談闊論言過其實之士，朝中那些顯貴比起家世，動輒便比出幾世；堂上那些書生論起學問，詩書六藝無所不曉。可惜這些世家士子，平日裡一個個趾高氣揚不可一世，董卓一個悍匪，便將他們像割麥子一樣割倒一片。可笑袁本初號稱四世三公，竟被一閹豎後人舉族盡滅……世家子，讀書人，盡是些膏粱子弟，空談之輩，若是當真用他們領兵打仗，只怕連鼓聲還沒聽到便尿了褲子……〃

那什長聽得呆了，隨即賠笑道：〃依著將軍所說，家世學問竟是半點用也沒有了？這小人卻不敢信，不瞞將軍說，在將軍來荊州前，小人鄉里還沒出過沒家世沒學問的將軍呢，像小人這般沒家世又沒讀過書的泥腿杆子，不要說掌兵符的，便是做亭長的也一個都沒有……〃

〃一個沒有……〃關羽微微一笑，〃那你看我像不像個