“藉口倒多。”高星轉向阿亮耶：“他可會跑軍屯裡去？”

“絕對不會。”阿亮耶以頭頓地，鮮血順著眉骨流下，他也不擦，只重複著“絕對不會，絕對不會。”

“管家，多帶些人出去找。”

“已經派了馬隊往北門南門外去追。阿筌離開城門是後半夜，不可能上蒼山，如果沒出海，應該走不遠。”

高星哼了一聲，讓阿亮耶停下。“給阿亮耶敷藥。對了，你家那個小畜生，你要如何處置？”

“他現在跟隨馬隊找阿銘，等他回來，請土司老爺處置。”

“他還敢回金滄。跟著沐公來的？”

“不是。蔣大人升遷去北方任職，小畜生受不得冷，與中原人也處不攏，他走投無路只好回來。”

“給朝廷做過事，我這小廟可容得下他？”

“任老爺處置。”

阿亮耶沒有一句為兒子開脫的話，也沒有丁點袒護請求的意思，高星總算滿意了。“阿容，你去見見阿銘。”

“曉得。”

高星不再說話，上了馬車。

高容臨上車前忍不住問阿亮耶：“阿筌會去哪裡？”

阿亮耶好像搖了搖頭，又好像他根本沒聽進問話，只是包頭被風吹動晃了晃。

等馬車駛出一程，高星才說：“阿容，看來你也不曉得內情，應該不是你整了阿筌！”

高容一愣，想起阿筌離開的經過，是從自己院裡走出去的，怪不得剛才高星不深究阿筌離開的原因，原來是懷疑自己攆走了阿筌。看管家和阿亮耶那隱忍的神色，或許也是這個念頭？

——可這跟我有什麼干係？？

10

10、10、離開劍邑我去哪　。。。

車到洱海源頭茈碧湖，土司一行安營紮寨了。茈碧湖旁一圈熱湯，土司每年必來此泡浴，說泡熱湯後才能安然度過梅雨季節。

高容因為阿筌離開的事情，自己不明不白被扯了進去，心裡有些懊惱，橫躺豎坐都不舒服，謀著去跟阿亮耶打聽找人近況，管家卻回話說阿亮耶沒有停留已繼續往前走，指望能找到阿筌。

高容問了方向追出去，發現阿亮耶沒有繼續東向進金滄，反而轉上了西邊的罷谷山。

遠遠跟著阿亮耶，高容勉力壓著怒氣。好一齣戲啊，利用阿筌來請求自己幫阿銘說話，然後阿筌忽然失蹤以擾亂土司心智，稀裡糊塗就放過阿銘。說什麼夜黑阿筌不會上蒼山，好藉口，天亮後可以上山啊，阿筌若在前方出現，只需說他思鄉心切走錯了道。

劍邑人真是信不得！

阿亮耶爬到山腰忽又轉向東北逶迤而行，高容跟得乏力，有點疑惑阿筌跑這旮旯來幹什麼。

這片山林不是馬幫通道，砍柴撿松球的也來得少，松針、落葉層層疊疊，走上去嘎吱響不說，還又滑又膩。高容右肩傷口未愈不敢攀援，慢慢拉開了跟蹤距離。剛才沒顧上吃午飯就追了出來，現在又累又餓，更是鬼火冒。謀著要不要現在就跳出去揭破阿亮耶，又怕他抵死不承認乾脆讓阿筌隱匿了，反而害自己一直揹著致阿筌失蹤的惡名。

上山下山，再上山再下山，高容已沒力氣發火。按腳程，此刻應進入金滄地界，但四周山巒起伏密林疊翠，分不清具體方位。再往前，風裡漸漸帶著水汽，高容心念一動，前面莫非是海西海？那現在所處就是蓮花山了。海西海臨牛街，牛街也是馬幫通道之一，或許阿筌就候在那兒。

高容謀著就近下山先行去牛街，卻發現阿亮耶保持在半山腰繞行，並沒有下山打算。這老倌兒到底想去哪？

又跟了一段，似乎一直在原地打轉，高容想了想，悄悄隱身到一蓬山茶花後，三月間，紅白臉茶花半開半謝，枝葉茂密正好藏身。此處視野又好，南北可守兩邊上山的山道，下可俯瞰海西海，不怕他阿亮耶繞圈子。

半柱香後，阿亮耶繞回來了，一直彎腰駝背的老倌兒忽然健步如飛，直接攀向北山箐。高容也歇息夠了，曉得阿亮耶已放鬆警惕，於是大膽跟上。

過了北山箐就無路了，可阿亮耶沒有停留的意思。讓人完全猜不到的方向，大揹簍行到絕壁下忽然消失了。若不是肯定阿亮耶不會穿牆鑿壁，而且現在天光明亮，高容簡直要懷疑撞了邪。他拔劍在手潛到絕壁下，看清旁邊路徑，不禁失笑，扒開絕壁旁的灌木杜鵑，竟能攀援而上，所謂的山窮水盡啊！

灌木高聳擋著了前後視線，高容凝神聽了會兒，確定阿亮耶在往上爬，於是也不著急，順著山形