高致，必不會為難我等私志！”

楊再興見這話裡絲毫無轉寰餘地，只得怏怏作罷，以免壞了一席之歡，此後推杯換盞，再也無一字提及此事，那班漢子自然也理會得，遂開懷暢飲，席後楊再興不免悄悄將洞藏好酒略送了幾壺給眾人，方盡歡而罷，最後一個送吳姓好漢出門時，在他耳邊悄聲道：“那阮兄弟意下，可否入我晉城水師？此節卻干係重大，吳兄能否代為周全？”

這吳姓漢子略一遲疑，喟然長嘆一口氣。才道：“阮氏門人，看來與大人緣份未盡：這位兄弟便是無一日可以離得水中，若大人從此節下手，必無阻滯，只是當年阮世叔為他取名一個‘漓’字……唉！”言罷黯然而去，想是諸兄弟早早盟誓，不再為大宋朝所用，只有這阮氏卻天性離不得水。大違其父為他起名“漓”的本意。若給他一片水上天地。只怕難以拒卻；若要強行勸阻，又怕壞了兄弟之情，是以兩難。

數日後，阮漓未至，任之才卻十萬火急地

晉城。

“楊爺，黑韃靼處買馬之事，我家主上願一力承擔。大夏境內自然暢通無阻，便是到了延安府，家主人也有些許把握，不致為難，只是有一事卻惟有求大人成全，還請萬勿拒卻為幸！”任之才說罷，直接就跪了下去。

楊再興卻並不去扶，料到此事必然蜚同小可。不是輕易答應得地。但羅彥此刻應該已經深入克烈部了，只不知到了只兒斤部沒有，若是這邊廂還談不妥。豈不誤了大事？

猶豫再三，楊再興才和聲道：“任先生快快請起來，楊某實在擔當不起，貴主上但有何吩咐，楊某做得到地，必盡力周全。”

任之才面露喜色，卻不肯起身，仰頭拱手道：“楊爺此處，有天下第一等精鐵，若是肯每年出讓少許給我家主上，便是價照付，而買馬之事更加容易，未審楊爺肯周全否？”

楊再興聞言，聳然動容，拍案而起，任之才大駭，跪伏在地，不敢仰視。

楊再興在堂上踱步往返再三，最後終於輕輕扶起任之才：“先生所請之事，牽連江南河北，實非某片刻間能夠答覆，還請先生在榷場少歇，三日之內必有迴音！”

入夜後，楊再興召集眾人會商夏人求購鐵器之事。

“大人，老夫以為，此事斷然不可！”洪皓第一個站出來反對：“夏人昔年與金人聯手，奪我多少土地，殺我大宋多少子民？如今雖與我朝互通存問，卻不宜以上好生鐵付與敵手，他日是敵是友還難說得很，一旦反目成仇，便將這上好生鐵打造地兵器來攻我晉城，我等豈不是自作自受？”

高林也頗疑慮：“大哥實須謹慎，任得敬在大夏並非良善之輩，由任之才等人觀之，則任得敬早晚必有反意，若是賣了生鐵與他，日後他為大夏之主時，只怕所需更多，那時我等給是不給？若不給，則馬道又斷矣，若賣給，則於大宋實有隱憂。”

郭鐵匠卻久久不語，等諸人議論罷，才緩緩道：“小老兒與諸位大爺所見略有些兒不同，晉城鐵眼下月出已逾十萬斤，雖有各種用項，卻也大佔倉儲，一時間應用不了這許多，何不賣些以獲利？再者，上等生鐵之說，也有許多名堂在內，便是一爐所出生鐵千餘斤，尤有優劣，何況十餘萬斤？便將最上等生鐵留與我晉城應用，卻將次等、三等生鐵賣些與他人何妨？此外，高爺說道，這任家有造反之意，小老兒雖不明國之大事，猶曉得國家大亂之後，數年間不得將息，那時何暇來攻我晉城？欲取大宋，必先取金國，那兀朮可是好相與地？是以無憂，此為老郭一點愚見，大爺們自去參詳，當不得真的！”

眾人聞言，皆是暴汗：任你曉得的軍國大事再多，在鍊鐵方面，還是老郭最有權威性，此外的人都當不得真。楊再興心中放下一塊大石頭，當下便拍板：次一等的可以賣給江南，第三等地可以賣給大夏，只是一月也不過萬把斤，多了一斤也不行。

但火器之秘卻是重中之重，再也不能向夏人洩漏，連城中、軍中有敢議論地，也嚴懲不貸：自上次在屯留縣用過一次之後，“楊大人曉得五雷正法，乃是天授，派遣弟子至屯留施為”地說法在澤、潞二州甚囂塵上，一時間眾人深信不疑，楊再興卻堅決不讓人卻闢謠，任由眾人傳說，一應行商只當聽了笑話，均不相信，便是後來傳至上京城中，當日的敗兵們也將信將疑。

次日邀任之才相見時，任老頭未料到幸福會來得這麼快，一時間竟然有些語無倫次：“楊——楊爺，這番大德，任某深銘五內，日後我家主上……必有……必有厚報！”

當下雙方議定，生鐵一兩斤，一月交割不得