“現在，我親愛的阿託斯，”他問，“講個交情告訴我，我們要去哪兒呀！”

“你看得很清楚，”阿託斯說，“我們去稜堡。”

“我們到那兒去幹什麼？”

“你知道得很清楚，我們到那兒去吃早飯。”

“我們為什麼不在帕爾帕耶客棧用完早餐呢？”

“因為我們有大事要密談，在那家客棧裡圍著那些討厭鬼，有的來張望，有的來招呼，有的來胡扯，我們根本就談不上五分鐘，在這兒呢，”阿託斯指著前方的稜堡說，“至少沒有人來打攪。”

“但我覺得，”達達尼昂謹慎地說；這種謹慎和他那過人的剛勇相得益彰，既恰到好處，又渾然完美；“我覺得我們要能在僻靜的沙丘，或在海邊找個什麼地方，豈不更好。”

“要是有人看見我們四個人一起在那裡商談，出不了一刻鐘，密探就會報告紅衣主教，說我們在開會。”

“是呀，”阿拉米斯說，“阿託斯說的有道理：AnimadverCtunturindesertis①。”——

①拉丁語，意為：荒郊野外遭人疑。

“荒郊野外並不壞，”波託斯說，“關鍵是要找到合適處。”

“合適的荒郊野外是沒有的，有什麼地方一隻鳥不能從頭頂飛過呢，一條魚不能跳出水面呢，一隻野兔不能從窩裡跑出來呢，而我以為，那隻鳥，那條魚，那隻兔，全都可能是紅衣主教的密探。所以最好還是按照既定方針辦，在承諾面前不能後退，以免丟臉；我們已經打了賭，而打賭是不可預料的，我看無論誰未必猜得出這次打賭的真正原因。為了打賭能贏，我們要去稜堡中呆一小時，或許我們受到襲擊，或許受不到襲擊。如果我們沒有受到襲擊，我們就能從容地商談，誰也聽不見我們交談的內容，因為我敢擔保，稜堡隔牆沒有耳朵；如果我們受到襲擊，我們照舊談我們的事，而且，我們在自衛的同時，也為自己戴上了榮譽的光環。你們看清楚了，一切都是有好處的。”

“話是對的，”達達尼昂說，“但我們無疑要挨顆子彈了。”

“唉！親愛的，”阿託斯說，“你清楚，最可怕的子彈不是來自敵人的子彈。”

“但我覺得，對於這樣一次出征，我們至少該帶上自己的火槍才對。”

“你真是個糊塗人，波託斯朋友；為什麼要給自己加重無益的負擔呢？”

“面對敵人，我不認為一支有大口徑的好火槍是無益的，十二發子彈和一個火藥壺不是吃素的。”

“唉！說得對，”阿託斯說，“你沒有聽見過達達尼昂說的話？”

“達達尼昂說過什麼？”波託斯問。

“達達尼昂不是說過，昨天夜裡攻擊時，有八到十個法國兵和差不多的拉羅舍爾人被打死嘛。”

“那又怎麼樣？”

“鑑於當時有更緊急的事要處理，誰也顧不上去清理他們，你說是不是？”

“是又怎麼樣？”

“怎麼樣，我們去找他們的火槍，他們的火藥壺和他們的子彈；那就不是四杆火槍十二發子彈了，而是會有十五六杆槍和上百發的子彈了。”

“哦，阿託斯呀！”阿拉米斯叫道，“你真是一個偉大的人！”

波託斯頷首表示同意。

似乎只有達達尼昂不服氣。

格里默無疑贊同年輕人懷疑的觀點，因為當他們繼續朝稜堡方向走去時，他看出達達尼昂一直有懷疑，便拉一下他主人衣服的下襬。

“我們去哪兒？”他打個手勢問。

阿託斯向他指一下稜堡。

“我們會把屍體丟在那裡的，”不說話的格里默依舊打著啞謎說。

阿託斯抬起頭，伸出手指著天。

格里默將籃子放下地，搖搖頭坐下去。

阿託斯拔出腰帶上的手槍，看一下是否頂上火，然後將槍口對準格里默的太陽穴。

格里默像被頂著彈簧一樣重新站起來。

阿託斯示意他提起籃子走到前面去。

格里默服從了。

在這片刻的啞劇中，這位可憐的小夥子所贏得的，就是從後衛變成了前鋒。

到達稜堡後，四位朋友轉過身。

三百多位各路軍早已聚集在營寨門口，在一支獨立分隊中，他們一眼便能看出那是比西涅先生，還有那位龍騎兵，那位瑞士僱傭兵，以及第四位參與打賭的人。

阿託斯脫下帽，挑在劍刃上，