肝肚肺裡窩著一團氣，偏偏這團氣裡又有雙柔軟靈巧的小手撓了撓自己，令人有種似賤非賤似爽非爽的樂趣。

一時別無他法，只得沉著臉道：“那日我跟你說過，南柯山一寨七柱，其中糧臺主管山寨的錢糧文牘，你可還記得？”

穆子石悠然道：“只要祝大先生肯教，子石敢不從命？”

哥舒夜破濃眉一軒，只覺他這份揣摩人心的聰明勁兒著實有點可驚可怖：“你怎知我有此打算？”

穆子石習慣性的垂著眼睫，道：“糧臺經手的俱是錢糧要事，更頗有瑣碎精細之處，祝大先生年老體衰，確實該尋個新的糧臺慢慢接手了。”

哥舒夜破道：“糧臺在南柯山地位崇高，僅次於我、師爺與水香，你憑什麼以為自己能坐上這山寨的第四把交椅？”

穆子石輕笑道：“就憑除我之外，貴寨別無人選。”

“祝大先生好歹是個正經下過場的秀才，雖上了山，到底瞧不起粗人，要跟他學，必須得有些底子，否則梭子爺那樣的一去，不出三日，大先生就要氣成死先生了，此其一也。”

“祝大先生為人似乎不太和善，說句心胸狹窄亦不為過，平白來個糧臺繼任者，他多半不願意傾囊教導，且會諸多藏私為難，所以這個人選要聰明機靈，不教亦能旁敲側擊的偷師自成，此其二也。”

哥舒夜破道：“還有麼？”

穆子石喝了口茶，道：“有一有二必有三，只不過大當家不說，這其三我哪能猜著？”

哥舒夜破笑道：“你是個機靈鬼，不妨猜猜。”

穆子石道：“不猜。”

想到要當祝大先生的徒兒，難免要下跪叩首，心中頗有幾分悻悻然，低聲喃喃道：“只得權當七月十五拜祭孤魂野鬼了。”

哥舒夜破目不轉睛的盯著他，很覺得好笑，卻板著臉道：“明天我親自帶你過去，任由祝大先生驅使……既徒且僕，你可做得來？”

穆子石點了點頭：“沒有什麼事是我做不來的。”

糧臺是寨中第四把交椅，又執掌銀錢用度，因此祝大先生所居之地也與眾不同，一方院落中書房兩間，均明亮闊大，又有臥房四間茶水屋一間，另有小崽子數人做些粗重雜活兼巡視安全。

對祝大先生，穆子石只是耳聞不曾目睹，此刻一照面不由得苦笑，這位大先生模樣好比整條的苦瓜裡塞滿酸菜，一雙眼熬夜做賬被油燈燻壞了，迎風不停流淚，見了自己連眼皮都不多動一下，只躬身道：“見過大當家。”

哥舒夜破道：“不必多禮，先生在寨中二十餘年，有功勞亦有苦勞，我此次過來，是給先生送個僮兒服侍起居，若先生不嫌愚鈍，指點他一二，倒也能幫著分擔些許瑣碎小事。”

說罷喚道：“過來，拜見糧臺先生。”

穆子石笑了笑，雙膝跪倒，毫不含糊地叩首：“先生在上，穆子石給您磕頭。”

祝大先生揉了揉眼睛，冷冰冰地答道：“少禮。”

這老兒竟當著哥舒夜破的面給自己甩冷臉子，穆子石卻不惱火，反而著實放下了心，起身打量著這間屋子。

祝大先生頭上戴的方巾身上穿的儒衫不甚潔淨，屋裡書卷桌椅案頭筆墨紙硯卻整齊清爽，書架上經史子集齊備，有套歸套有板夾板，但佈置擺放間別無一絲靈性妙思，只中規中矩闆闆正正而已。

至於牆上掛著的屏條，卻是永熙年間禮部尚書申夢佳的手筆，穆子石不禁為之動容：“儒雅定閒，寬展舒和，當真是難得一見的好字！”

哥舒夜破道：“大先生是雅士，南柯山亦常為他借取些字畫補壁增色。”

穆子石笑道：“借取？”

哥舒夜破濃眉一揚，並無愧色：“既是盛世，自然多有慷慨割愛之人。”

穆子石並非官差衙役，不能抖開鐵鏈嘩啦嘎嘣地給他鎖上，只得忍氣低頭，心中暗罵這廝正是天生的山賊，作惡都這般凜然不可侵犯。

祝大先生沉吟片刻，突然發問：“你可識字？”

穆子石尚未開口，哥舒夜破已笑道：“子石一筆館閣體，未必輸給積年的秀才舉人。”

祝大先生臉色更陰了：“可會理賬？”

穆子石道：“會一點。”

“可通算術？”

“也會一點。”

祝大先生冷笑一聲：“既然都會，老朽還能指點你什麼？”

哥舒夜破含笑旁觀，道：“大先生年歲大了，子石伶俐得很，伺候你還不好？”

祝