韌帶達，那體型也是沒得說，關鍵都是經名家調教過的，善訓耐勞不怕冷。

搞點花哨的說辭，那是耳如撇竹，眼如鳥目，麟腹虎胸，鼻衡柱側，臺骨分明，分段俱起，視盼欲遠，體氣高爽，立蹄攢聚，行止循良，走驟輕躁，毛鬣輕潤，喘息均細，擎頭如鷹，高舉遠望，淫視遠聽，前視見目，傍視見腹，後視見肉，口紅有光，如穴中看火，剝兔龍顱，穴目平脊，前看如鳴雞，後看如蹲虎；耳欲緊小，小即耐勞。目大膽大，膽則不驚。鼻大則肺大，肺大則能走。

當然名馬有得是，但這個相對軍隊實用來說，卻再恰當不過了。至於袁大人再給什麼回贈，那就只管收下便是。為得就是這個心意。所以一路可以打著這個旗號，一路喊鏢，把瑞昌的字號走個來回。

怎麼出來的再怎麼回去。鳳吟二話沒說就應下了，說走就走。

馬隊分前後兩隊，後一隊一馬拖四五匹一隊，自馱糧草，周全上路。

前面探馬五匹輪番往前趕，返過頭來再循一圈，一路高喊：“合吾”“瑞昌”“我武威揚”。

如此就到了三秦地界，鳳吟記得說有回亂，不敢大意，正躊躇間忽然探馬回報，一路人馬攔住去路。

鳳吟指示戒備慢性，鳥槍上膛，鋼刀出鞘，將好馬圍攏，鏢師前後呼應。

一盞茶的功夫，就看到人了，在葫蘆谷口，密密麻聚了一堆刀客，都是步行，但配備統一。

趟子手高喊：“合吾”，“陳州瑞昌號袁鳳吟在此！”

對面人頭攢動，這邊的馬就開始打轉騷動起來，那馬是通靈戰馬，嗅到殺氣，也感到興奮，直打著轉要衝出去一搏，被鏢師緊緊勒住。

那邊人就湧過來，並沒搭腔。帶頭鏢師對鳳吟道：“掌櫃的，這是夥新羔子，不好乾了。”

那人齊齊走來，鳳吟接過鳥槍，朝天放了一槍，對面就停住腳步，然後鳳吟把槍交給兄弟，張開手催馬向前，對方就在當下等。

人馬離著六七步，對面人都一色黑巾罩臉，有點還帶著雨笠，那領見鳳吟過來示意手下不要動手，抽一把刀只一抖，就紮在眼前六七步位置，又抽一把短刀又一抖，正把那先前的刀子射翻，又取一刀在手，哈哈大笑。

鳳吟穩坐馬鞍橋，取了哨子棍在手。

對方就把臉上的黑巾除了下來：“哈哈，是袁哥！”然後回頭對身後的兄弟喊道：“是袁哥！”

鳳吟這才看到，正是先前那借刀的漢子，此時虎歸山林，意氣風。已換了一副氣質。也為他高興起來，但安全起見，並未下馬。

那領就丟了刀雙手作揖：“袁哥放心，進了三秦地界，就到了家了，袁哥這一路，只管大道正中。

誰敢多瞅一眼，我草裡畫皮叫他白刀子進去紅刀子出來，袁哥！我來為你引路！”

這一路，還真就有驚無險，暢通無阻。

但那袁二爺，不知什麼時候被袁成孝罵了一句平頭釤傳了出來，背後大家都稱他平頭釤。

每當想起這個名字，袁二就來氣，就渾身是勁，每當袁二見了鳳吟，就感覺喪氣，渾身不得勁。

之後沒多久袁二又重新起家，那就另說了。

生命是如此脆弱，轉瞬即逝，唯有那死者的靈魂與生者的情感長存。

若看開來，那紅白便都是喜事了。

鳳吟臨行前，五爺為了給鳳吟踐行，特定請了當地的嗩吶高手奏了一曲《百鳥朝鳳》，《百鳥朝鳳》又叫《百鳥音》，是用嗩吶模擬各類飛禽爭鳴，那旋律是歡愉喜慶的，像是相互問候又似打罵嬉鬧，整個筵席上感覺頭頂四下圍繞著何成百上千的各類鳥雀，著實有一種百鳥鬧春的熱火勁兒。那嗩吶手一高興，換了各種長短嗩吶配合，又捎上了牛馬雞犬的嘶鳴，熱鬧非常，嗩吶喧天。

生活是如此奇異，在路的另一端，卻也是大辦白事，除了請僧道度之外，也請了當地有名的吹鼓手，人死不能復生，死者已讓生者傷心，生者卻不能再讓死者傷心，只管往熱鬧了起鬨，也是一曲《百鳥朝鳳》，悠揚婉轉，為死者送行。或者是吹鼓手的傷悲，或者是嘶啞了嗓子，同樣的曲調，吹奏出來卻是一聲高來一聲低的悲鳴之感，似在一問一答，講敘一個古老的哲理，這聲音似乎來自恆古的洪荒大地，穿越時空，直傳出去。

鳳吟坐在馬上，那馬步態平穩，鳳吟悠哉遊哉卻總感覺有餘音繞耳，似在傳遞一個不變的輪迴。

在很久很久之前，鳳吟剛出生的時刻，或者那被傳為鳳鳴的祥瑞之聲，只不過是一聲嗩吶之音。