到的，但她不想做。當初小蓮花和銀環的處境實在太糟，她又想在東府中添一兩個熟悉的小丫頭，好給自己打下手，才把她們弄了進來，也是因為信得過她倆的品行。沒想到她們反而被太太看中了，各派了一處差事。她現在已經教出了一批人，再把熟人招進來就沒必要了，況且子規柳綠這兩個，本來就有些牆頭草，才能也平庸，若進來東府，做錯了事，丟到是自己的臉。她必須剋制住自己多管閒事的衝動，有時候，善良不是對每個人都適用的。

想到父親還在西前院，她便加快了腳下的速度，到了二門上，早有婆子笑吟吟的迎上來：“姑娘來啦？不必著急，前頭還忙著呢，你爹要過好一會兒才能得空。”

春瑛鬆了口氣，向那婆子道了謝，又塞了幾個錢過去，託她弄壺熱茶。那婆子屁顛屁顛的去了，不但煮了茶，還弄來一小碟鹽水蠶豆，給火盆加了炭，見路有貴往這邊來了，有讓出自己的避風的小屋子，還問要不要那個手爐來，不等春瑛回答，便把自己用的半舊白銅手爐塞了過來。

春瑛過意不去，便給了幾個錢，路大拄著柺杖往屋裡一坐，又給了那婆子一小塊碎銀：“嫂子們打二兩酒暖暖身子吧，我想跟我閨女說說話。”那婆子笑得更歡了，忙不迭的應了去。

春瑛關上門，回頭看父親的腿，“爹，你一直在裝？”路有貴忙不在乎的丟開手杖：“沒外人時就不裝，年紀大了，前幾年去南邊時，在船上受了溼氣，加上鄉下地方冬天裡冷，才落下了毛病。”他朝女兒擠擠眼睛，“我這麼一說，人人都信了！我每次去你姐姐家，就說是進城看大夫，他們也不知道我去沒去。”

春瑛笑了，給父親倒了杯熱茶暖手：“這都裝了三四個月了，該知道的人也都知道了，如今已是臘月，要不趁過年時上頭高興，讓姐夫來求恩典？”

路有貴想了想，搖搖頭：“還不是時候，老王調走了，莊上的事一直是我管著，我怎麼裝病，姓曾那龜孫子都沒肯接過去，一天到晚就知道盯著那檔子買賣。

其實如今附近的莊子做這個的人不少，咱們莊今年入夏以來，掙的錢才不過二百多兩，跟從前比可是差遠了。加上太太已經知道了實情，落到咱們手裡的銀子越來越少，我幾次勸他收了，他都不肯，老曹如今丟開手不管了，老王和趙三去了別的莊子，若我把差事卸了，莊上就得換新管事，姓曾的肯定不樂意。若是逼急了，萬一他把咱們幾家的事抖落出來，夠咱們喝一壺的！得想個萬全的法子才好。”

春瑛聽得眉頭大皺：“那怎麼辦？我也不明白，太太為什麼會點了您當了莊頭？明明曾家才是老資格不是麼？如果你當副手，興許早就脫身了！”

路有貴笑著喝了口熱茶：“一樣！只要剩了我跟老曾，他都不會放人的。老王倒是躲了過去，他跟趙老三混的不錯，我在前頭見了他們，還說好晚上去吃酒。我試著跟他們提一提，看有沒有法子制住姓曾的。”

春瑛低頭想了想，嘆了口氣，都到這份上了，臨門一腳踢不出去，真叫人鬱悶。忽然，她發現父親臉頰下方有一道紅色的傷痕，不由得大吃一驚：“你受傷了？！”湊過去一看，勃然大怒，“這是……鞭子抽的？誰抽的？！”

第六卷　雲散　第二百九十七章　圍魏救趙

路有貴忙拉住女兒：“別嚷嚷！沒事兒，不過是皮外傷，被鞭尾稍掃了一下，回頭擦點藥，過兩天就好了。”

春瑛仔細看了看傷口，鼻頭一酸：“是誰抽的？誰打我爹？！”

“還有誰？”路有貴倒是不大在乎，“不就是那些大戶人家的少爺公子們？整個秋天，南苑就沒些下來過，那些貴人們嫌苑裡悶氣，就跑到外頭來撒野。鎮上算是遭殃了，離鎮子近些的那幾塊地，都快到收成的時候了，還被糟蹋了不少去，好些人家都在悄悄哭呢。沒人攔得住他們，不過是死忍罷了。雖說我們是大戶人家的家奴，背後的主人都有來歷的，他們也沒放在眼裡，一句話說不攏，鞭子就過來了。我這還是好的，只是稍稍捱上了鞭梢，老子曾那小子，被人一邊抽在背上，本來都走到鎮上了，愣是被送回莊裡休養去了！不然回城這樣的大事，他怎麼肯落下？！”

春瑛皺緊了眉頭：“我也聽說了，上回您來的時候，就提過那些公子哥兒跑到鎮上找樂子，鬧得烏煙瘴氣！可那時候還是秋天！正是遊獵的季節，倒也罷了。如今大冷天的，又是風又是雪，他門是太閒了麼？跑到那麼遠的地方去撒歡？”

路有貴道：“打我們的人並不是來遊獵的，不過秋天時的確是常來，聽說是那時候玩上了癮，便在附近