趕車的車伕頂著一頭骯髒油膩的頭髮，亂得像是被炮仗炸開了花兒。他是茶裡王家的車伕，姓馬，外號“馬後炮”。

車內的茶裡王撫摸著一雙稚嫩的小手，臉上流露出一絲擔憂，堆滿眼角的皺紋愈加深了。

小手的主人是他的外孫“儒郎”，今天剛滿九歲。儒郎繼承母親王夫人姣好的容貌，秀氣得像個小女孩。哪個婦人見了他，都忍不住想放下自己的孩子抱抱他，蹭蹭他可愛的小臉。

儒郎望向茶裡王，撅著紅潤的小嘴，不解地問：

“孫兒還是不懂，為什麼狐夫子無論說什麼都一定是對的？爺爺不是說，人都會犯錯嗎？”

“狐夫子不是凡人，是仙人。仙人說的一定是事實，哪怕他說爺爺是個仗勢欺人的混蛋，你也要堅信那是對的，萬萬不可懷疑頂撞。”

儒郎眨著水汪汪的眼睛，心中的迷茫又多了幾分。

就在這時，馬車突然發生劇烈的搖晃。馬後炮吆喝一聲，勒住車馬，就聽驚魂未定的茶裡王厲聲罵道：

“你這殺千刀的戎犬，是想要我的老命不成？”

聽到戎犬二字，馬後炮頓時眉頭一皺。他知道戎犬是對西戎人的蔑稱，而自己身上流的正是申戎的血。但畏懼於茶裡王的淫威，他還是硬生生將這口氣嚥到了肚子裡，操著一口外地口音，笑著解釋：

“老爺息怒！有個問路的攔車。”

聽了這個解釋，坐在車裡的儒郎覺得很奇怪。在他印象中，王家的汗血馬向來是出了名的驕橫霸道。它在城中橫衝直撞，從來沒人敢攔，也沒人攔得住。

究竟是什麼人，能讓一匹飛馳的烈馬停下來？

儒郎好奇地掀起車廂前的布帷，露出一雙大眼睛向外看。

朦朧的晨曦之中，只見一個雪白的人影站在街道中央，擋住車馬的去路。

這人全身都是白的。

白靴，白褲，白袍，白玉帶，連斗笠也垂著白紗，緊緊壓在額上。其實他就算不戴斗笠，也根本沒人能看到他的臉。那張臉被一塊白布遮住，只露一雙眼睛。除了這雙凌厲的眼睛，他全身上下沒有一寸肌膚露在外面。

儒郎只見戲臺上的刺客有過這種扮相，沒想到今天竟在街上遇到一個。可是刺客的夜行衣通常都是黑色，而他這一身雪白，恐怕在夜裡也會映著月光閃閃發亮，真想不通他為何要如此裝扮。

白衣人靜靜佇立，目光掃視著車馬。儒郎眨了眨眼睛，感受到那冰冷的視線，連忙將小腦袋縮了回去。

“嗖！”

白袖中飛出一塊亮白的銀貝。

馬後炮接過銀貝，賊眉鼠眼地取出一根裹著白布的木頭。

白衣人把那木頭從白布裡抖了出來。那是一把桃木劍，劍鋒殘留著風乾的血跡。嗅過沾著血跡的部分，白衣人頓時眉頭緊蹙，問道：

“人呢？”

“什麼人？”

“劍的主人。”白衣人的語氣冷得似能將人冰封。

馬後炮壓低聲音，一字一頓地說：

“自從進了青靈廟，就沒再出來過……”

……

西戎：古代中原王朝對西方少數民族的泛稱，包括：申戎、犬戎、義渠戎、鬼戎、白戎等。“戎”是周人加的蔑稱，各族各有生僻複雜的稱呼。本書以仙俠為主，為了避免混淆，讓大家一目瞭然，書中統稱為“戎”。

第十六章　一日為師

馬車駛出西門，直奔城外的山丘而去。

到達摘星臺下的時候，滾動的車輪逐漸慢了下來。

儒郎向車窗外張望，只見沿途兩旁皆是林立的墓碑，只有一條狹長的小路通向摘星臺頂。小路上排著一條几百米的長隊。排隊者的身份五花八門，有錢莊的，有當鋪的，有說書的，有賣炊餅的，有賣藝的，也有賣身的……

儒郎聽爺爺說，去青靈廟的人只有兩種：一種是想來找狐夫子解決麻煩的人，另一種是想問道修真，求長生之法的人。

然而，儒郎卻屬於這兩種之外的第三種人——他是來拜師的。

排隊上摘星臺的人們見到王家的馬車駛來，紛紛不約而同地避讓。儒郎不禁覺得有些驕傲，因為他覺得像自己這樣被狐夫子選中的人，再也沒有第二個。敢駕馬車上摘星臺的，也只有王家。

儒郎從小聽爺爺說，這些平民百姓天生就是麻雀，而王家的子孫則好比金絲雀，將來還將浴火涅槃成鳳凰。

“到了。”

馬後炮話音未落