舜遊鞅鼻秩耄�謖蚣樨�癰剮淖髀遙�冒儺瞻簿永忠擔�股轎鞽晌�嬲�耐旮恢�　Ｖ僮有鄭�惆顏夥��透�野桑�乙�閹��以諮哺а妹諾那┭悍坷錚�盟�焯旒だ�遙�薏呶搖！�

“說得好極了！”

桑治平興奮地從牆上取下古北口圖，卷好，雙手遞給張之洞：“這畫就送給你了，願你一諾千金，說到做到。”

張之洞鄭重地接過畫卷，凝重的目光遙望著窗外。初冬的子夜，一輪滿月正高高地掛在半空。溶溶月色之中，懸崖峭壁顯得更加幽遠瑰奇，深不可測；千年古長城宛如一條盤旋前行的蒼龍，欲騰空飛躍；巍巍的重簷關樓，就像一位威武森猛的大將軍，怒目按劍，巋然屹立。古北口冷清的冬夜，是多麼強烈地震撼著未來晉撫的心絃啊！

張之洞將畫貼在胸口上，像是回答桑治平的話，又像是喃喃自語：“一諾千金，說到做到。燕山為證，長城為證，古北口關樓為證！”

五　來到山西的第一天，張之洞看到的

是大片大片的罌粟苗

第二天，張之洞與桑治平約定，半個月後在京城相會。

回到京師，張之洞立即被煩雜的應酬所包圍：清流黨人的宴請，張佩綸、陳寶琛、寶廷等關係最為密切的老友的懇談，翰苑同寅的相邀，山西籍京官的戲酒，弄得他天天神志紛雜，疲憊不堪。他極不情願應付這種場面，但出任巡撫乃天大的好事，請宴的這些人又都是多年的老朋友，怎麼能推辭呢？

山西在北京城裡的幾家大票號的老闆，聯合在前門外大街最有名的一家羊肉館、乾隆皇帝當年駕臨過的南恆順擺下十桌酒席，三天前便給張府送來了尺餘長的燙金大紅請柬，並邀集一批巨賈名流作陪。張之洞接到這份請柬後十分為難。前些日子那些宴請，雖說也包含著明顯的功利目的，但畢竟還有一份溫情脈脈的舊時友誼在內。這些票號老闆，過去與他沒有絲毫往來，說得上“情”和“誼”嗎？倘若不是外放山西巡撫，他們會獻出這份濃烈的殷勤嗎？這不是露骨的討好巴結，能說是什麼呢？剛剛戴上珊瑚紅頂的清流名士，厭惡地將這張大紅請柬甩在地上。

。。

第二章　燕山聘賢（19）

這時，從古北口趕來的桑治平剛好踏進張之洞的家門，笑著說：“發誰的脾氣哩，把這好的燙金帖子扔到地上。”

“仲子兄，你來了！”見桑治平提前兩天來到京師，張之洞很高興，忙親自接過他的行李包，說，“是山西一批票號老闆聯合請我的客，我才不要他們巴結哩！”

桑治平彎腰拾起帖子，將上面的名單掃了一眼，說：“這都是一批財神菩薩呀，你去山西做巡撫，沒有他們的支援可不行。”

一句話提醒了張之洞：是的，此去山西，天天要和錢糧打交道，怎麼可以再像過去那樣清高，不理世俗呢？但張之洞心裡實在是不願和這些惟利是圖、奸猾成性的錢莊老闆打交道。他望著桑治平說：“這餐飯我實在不願意去吃，你說怎麼辦？”

桑治平說：“飯不去吃可以，但不能掃他們的面子，你日後用得上他們的時候多啦！”

他思忖一會說：“泰裕票號是實力最強的錢莊，它的老闆孔繁崗經商有道，是山西票號老闆們的領袖。他的名字排在第一位，顯然這次宴請是他發起的。他的面子你一定要買。你不妨給他寫一封措辭委婉的信，就說深謝諸位的好意，只因日內要入朝向太后、皇上陛辭，不能分心外騖。此次承乏貴鄉，尚望多多惠顧，明年我們在太原再共飲一杯吧！”

張之洞笑著說：“還是你這個辦法好，飯沒有去吃，人也沒有得罪。”

第二天，泰裕錢莊的大掌櫃親自來到張府，送上一張萬兩銀票，還有孔繁崗一封“權當程儀，萬望笑納”的極盡謙卑客氣的親筆信。

還沒離開北京，賄賂就已經開始了，張之洞不得不佩服桑治平的先見之明。按照他的脾性，真想當面撕毀銀票，把來人轟出去。不過，桑治平昨天說的話十分有道理，的確不能那樣對待這些財神菩薩，看來桑治平有這種內方外圓的處事才能。張之洞把這事交給他，要他代自己全權辦理。

約半個鐘點後，桑治平笑眯眯地走進書房，對張之洞說：“事情辦好了。”

“你是怎麼打發他們的？”

桑治平說：“我對泰裕大掌櫃說，孔老闆的盛意心領了，但程儀不能接。因為朝廷已經發下，再收別人送的程儀，便是嫌朝廷的程儀發少了，對朝廷不恭。這一萬兩銀票請璧還給孔老闆，說不定今後會遇到