”

他撈了鞋襪過來，迅速穿好，而後直直繞開站在門口的阿梨，衝出門外。

不知何時又下起了雨，天霧濛濛的，薛延走的快，一會就掩在了雨幕裡。阿梨看著他背影，眼裡酸的不行，但到最後也沒哭出來，她吸了吸鼻子，也走出去，用手擋在額前，小跑到廚房。炒飯不能放，涼了就不好吃了，總不能白白扔了。

但阿梨覺得，今日的鹽似乎放多了，格外難以下嚥。

……

街邊隨處可見的小酒館，連桌子都是破破爛爛，老闆娘手裡抓著個油爛爛的抹布，裝模作樣地到處擦。光線昏暗，充斥著各種食物混雜在一起的味道，但絕激不起誰的食慾。

薛延趴在桌子上，面前兩壇酒和一個掉了漆的碗，喉裡一陣陣翻湧著醉後的噁心，神智卻清明得驚人。他四處瞧著這處小屋子，髒汙隨處可見，旁邊的客人翹著一隻腳往地上吐痰，笑得滿臉油膩，薛延心中一陣厭惡，別開眼。

他不知道他是厭惡這個髒透了的酒館，厭惡那個邋遢的男人，還是厭惡現在的自己。

曾經在京中鼎鼎大名的四少薛延，如今卻淪落到在這個四面漏風的地方喝酒，多諷刺。

極為粗糙的高粱酒，裡頭不知兌了多少水，但還是衝不淡那汙濁的黃，入口苦澀，苦的他心肝脾肺都揉成了一團。

眼前似蒙了層紗，若隱若現浮出阿梨帶淚的臉，她哭腔說，“薛延，你別這樣”。

薛延知道，阿梨沒做錯什麼，自己那樣朝她發火沒道理。但是王氏在院子裡說的那些話句句刺心，他當時覺得自己握著棍子的手都在顫，若不是阿梨攔著，當場將那婦人打死都有可能。他知自己不受人待見，在馮氏眼裡他千好萬好，但換作別人，他就是那個“早該死的薛四”。

他確實是早該死的。

王氏也沒說錯什麼，他本就是一灘牆角的爛泥，恰巧投了個好胎罷了。但即便生的再矜貴，即便鑲了金，那也就是灘爛泥。家業傾覆之後，父親與祖父雙雙病死，大伯前來弔唁，指著他的鼻子罵，“你爹孃怎麼就生了你這麼個東西，若是你有哪怕一分半點本事，薛家也不會倒得這樣迴天無力。”

薛延回想了下他的前十幾年，竟找不出話來反駁。

他似乎一直都是以累贅的身份出現的，從前是薛家的累贅，現在是馮氏的累贅。所以當初離京時，馮氏苦苦哀求，但他一直不願，連他自己都開始厭惡的靈魂，又指望著誰來喜歡。

當初薛家輝煌，他為么子，家中負累不要他來撐，所有榮華由他來享，薛延從小都是恣意的。呼朋引伴，縱馬當歌，不管是誰見了他，都要恭恭敬敬道一句“薛四爺”。後來他才知道，那些不過酒肉朋友，當你站得高遠時候，來捧著的是他們，當你跌落雲端的時候，第一個來踩兩腳的，還是他們。

人間冷暖，世態炎涼，自此而知。

當一切塵埃落定，薛延環顧四周，仍舊伴著他的，只剩一個阿嬤。

不過現在，似乎又多了個小姑娘。

薛延伏在桌上，額抵著臂彎，混沌地想著，他這十七年來，到底都在做什麼啊。

……

直到馮氏回家時，薛延仍舊不見蹤影。

酉時過半，天已經全黑了，阿梨沒點燈，只套了件襖子在身上，坐在門檻上看天。馮氏推開木門進來，看她這樣，訝然問道，“阿梨，做什麼呢？怎麼在這裡待著，著涼了可怎麼辦。”

阿梨被嚇了一跳，趕緊拍拍身上的土站起來，低眉瞬間藏好眼中情緒，笑道，“等您呢，阿嬤。”

馮氏嗔怪，“下次可不許這樣，我又走不丟，無需等我。”

阿梨彎唇，過去攙她手臂，輕聲問，“阿嬤今日的活兒做的可還順利？”

“蠻好，不算複雜的樣式，估摸著明日再做一上午，便就成了。”馮氏思忖著，“我看那家的料子極漂亮，杏色的，若是你穿定然好看，等這次做出來的銀子存下來，過幾日再編些柳籃去賣，攢一攢也夠買半匹布給你做衫裙了。”

阿梨道，“那顏色不禁髒，況我也沒甚麼用著新衣裳的地方，不若省下來買些肉吃，那多好。”

馮氏拍她手背一下，似是責怪，“說什麼傻話，你水靈靈年紀，總要做件合適衣裳的，就算很少穿，只是看著心裡也高興。要不然以後想起來，這便就成了件遺憾事了。”

阿梨拉著她手腕撒嬌似的晃了晃，沒再說別的。

飯還在鍋裡熱著，馮氏沒回來，阿梨便就一直沒吃，鍋裡水汽