等他到了中山之後，在多方打探之後，竟然聽到一件完全出乎預料的事情，傳聞中，中山大營有個名不見經傳的謀士，據說是姓周。

“那這個姓周的……是男的？”不是說天命之女麼？

現在所有人都開始覺得事有蹊蹺，關注顏司語的這趟中山之行了，顏司語卻只是搖頭苦笑：“關於這個姓周的謀士，訊息太少了，明顯是被刻意地壓下來的。屬下不是沒有懷疑過，所以，探聽未果之後，又去了膠從。”

膠從之行一開始並無所獲，沒有跡象表明有周家的人現身，這讓顏司語一度懷疑自己的判斷，不過在他即將放棄的時候，他遇到了一樁“閒事”。無它，就是一個佃戶拒不繳租給東家的口角之爭。膠從這帶，顏司語查過一些文獻史料記載了，都是周家的祖產，所以顏司語就不免駐足停留一看究竟。

爭執之間，他們沒有提到周家，卻反覆提及嚴家，佃戶的意思就是他們只繳租給伏城嚴家，他們本來就屬於嚴家的佃戶云云，而強收租的那個姓杜，大約是嚴家的親戚還是什麼人，明顯有鳩佔鵲巢之嫌。兩個人爭執不下，直到鄉里的里正出來調節。

里正說得明白，說這片地既不是嚴家也不是杜家的，而屬於世族周家的，但既然周家委託了嚴家代為收租，那別人就不能“越俎代庖”。證據，衙門裡記錄有周氏家族擁有田契，也有委託嚴家代管的契書——這本來是件稀疏平常的事，可就是這件事，讓顏司語聞到了一點味道。

周侯舉家避世已有幾十年，既然周家的田產甚至能讓一個沒有什麼瓜葛的杜姓人霸佔了好幾年，足見周家人已經很久都沒有照顧自家的祖產了，可為什麼偏偏在這個時候，衙門忽然又特別為周家出頭，為什麼還特意交待了由里正嚴家代管田地的契書，只為驅走那些貪便宜的小人呢？

要說周家的人未曾現身，顏司語打死也不信的。

萬事皆有因，所以顏司語使了些銀子買通衙門小吏，得以翻看近幾年的戶籍冊，然後他看到了記錄中周氏祖產的所有者——周維，辛子年生，算一算，他今年也就十九歲，明顯是周家後人。而當顏司語要找當時紀錄的戶籍官問個詳細的時候，卻得知那個吏官年前意外失足溺水死了。好吧，沒有了戶籍官，那還有一個書記官和雜役小吏也可以問問當時的情景吧，而顏司語卻被告知這兩人在年前某天一起在衙門值夜的晚上，炭火中毒死了。

全是意外，那就都不是意外！

明顯有人先一步查到了這個叫周維的年輕人的底細，然後把所有能追查到他的線索痕跡都抹平了。他的來歷，他的家人，他的近況……除了一個不知道有沒有被改動過的不辨真偽的名字，一切一切，讓其後有心追查的人什麼都不查不出來，然後就是大殷此刻昭告天下的得意炫耀——不是周氏傳人現世得悄無聲息，而是他（他們）在入世之初就被很好地“遮掩”起來了，在他（他們）能有任何選擇之前，就已陷入了北殷織開的一張網裡，隔絕了其他可能，以致形成今天的局面，這一點也不奇怪了。

“難道這就是天意？”趙建有些頹然地低聲喃喃。

“侯爺，事情沒有壞到那種地步。此事他們這樣做固然有一利，可定然也有一弊。”顏司語淡淡一笑，“既然當初他們怕人追查，處心積慮地銷燬了周氏傳人入世的痕跡，那我們同樣可以依此說此人的來歷不明，北殷故作玄虛。”

“司語的意思是……”

“侯爺，大殷皇帝不就是想利用周氏宗女的天命身份為自己的霸業造勢麼？那我們就釜底抽薪，讓他們自食惡果。”

“嗯……”趙建有些猶豫，那可是天命之女啊，得到她就意味著得到天下，這麼多年，好幾代人，等的不就是這個麼？“司語，你這個主意雖然不錯，但……如果能奪過來化為己用……周氏宗女可不是輕易能碰到的！”

“這……”顏司語明白了，明白了趙建說出口的和沒說出口的心思，他沉默了一下，趙建則拍著額頭起身連連告罪，“看看本侯這急性子，都忘了司語這幾月都在外風塵僕僕，又趕了一天的路，早就該疲憊不堪……”

書房內的大小幕僚聽到侯爺這麼說，也都紛紛起身告退。顏司語卻落後一步，單獨留下來了。等書房就剩他們兩人的時候，顏司語開門見山：“侯爺的意思司語明白。”他沉思了片刻，“苦心謀劃，司語有超過七分把握能成此事，不過如果這件事要做得功成圓滿，不僅北殷那邊要步下棋局，便是我大楚這邊，也需侯爺的一步大棋，不知侯爺……敢不敢放手一搏？”顏司語說得很隱晦，但眼內精光大盛，炯