是下人手腳不乾淨，卻是天大的禁忌。之前聽聞了煙雨投湖自盡的事，誰還敢動這個念頭？！

“不是你還能有誰？”季茵茵手腳冰涼，那是她一年來的全部家當，居然被蒐羅的乾乾淨淨，她憤憤難平，卻並不懷疑眼前的阿瑞。阿瑞膽子很小，就算覬覦她的首飾，若是拿走她不常用的一兩樣，自己根本不會察覺。但將幾十樣首飾一次竊走，阿瑞怎麼會有這麼大的膽量和野心！她一旦這麼做，自己不懷疑這個貼身侍女，又會懷疑誰？

“小姐，真不是奴婢……您一定要相信奴婢，奴婢可不想被剁手指……”阿瑞啕啕大哭，癱軟在地，那些首飾，可是她一輩子都賺不來的財富。就算在夢裡，她都不敢奢想。

季茵茵眼波一轉，突地笑了出來，眼神溫和善良，跟方才冷凝的面色相差甚遠。“你出去，此事不能跟任何人聲張。我想起來了，昨晚睡前我把首飾歸置了，方才一時沒想起來，我不該對你發火，都是我的錯。”

“是，小姐。”阿瑞雖然心中存疑，卻不敢在這個關頭再多嘴，急急忙忙從地上爬起來，退了出去。

季茵茵不再等待，等阿瑞走遠了，獨自開啟門，朝著後院走去，步伐倉促，一臉冷凝。

“我母親呢？”季茵茵走到半路，撞見了服侍展綾羅的丫鬟，她淡淡問了句。

“宮夫人一大早就出門了，奴婢看她似乎有要緊事，她也不讓奴婢跟著。”婢女回了聲。

季茵茵咬牙切切，如今渾身上下沒有一樣像樣的首飾，要是一天兩天，風蘭息也許不會在意，若是時間久了，侯府上下的每個人都會看她的洋相。她自從到了侯府，過的是千金小姐的生活，不但有充裕的銀兩使用，老夫人還常常贈與她好東西，若是一身樸素，於她而言，簡直是跟不穿華服穿布衣，不畫脂粉素面朝天一模一樣。

今日，她看來是不便出現在風蘭息面前了。

“我在她屋裡等她回來，你去忙你的事。”季茵茵丟下一句，眼神不善。

她受夠了展綾羅這種闖禍就逃的卑劣手段，真是忍一天，都覺得渾身不好過。等展綾羅回來，她也要看看，到底自己的母親又惹了什麼禍端，藉機將她打發了，免得日後煩惱。

一個婦人以暗色紗布蒙著頭，一路上左顧右盼，鬼鬼祟祟，懷揣著一包銀兩，匆匆趕至賭坊，齊掌事帶著她走入內室，不曾正眼看她一眼，開啟賬本，一板一眼地說。“宮夫人，你在我們賭坊第一次輸了三百兩，第二次輸了五百兩，第三次是二百兩，不多不少一共一千兩白銀。”

展綾羅拉下臉上的紗布，一臉憔悴倦容，萎靡不振。這幾個晚上她徹夜不眠，上回跟幾個貴婦人前去遊玩，被賭坊的人尾隨一路，她生怕那些人當眾羞辱她，提起她在賭坊欠債的醜事，敗興而歸，從此再也不敢離開別院，惶惶不可終日。一旦欠下賭坊的債，後果可想而知，不是被勒索，就是被恐嚇。她不敢告知任何人，度日如年。

齊掌事瞥了一眼她懷揣的包裹，面色冷淡。“要不是我們當家的看宮夫人是阜城有頭有臉的人物，早就上門去討錢了，我們賭坊有規矩，半月之內若是返還，不收你一分一厘的利錢。今日一過，宮夫人可又要多交一百兩的利錢了，這可不划算啊。”

“知道了，我這不是給你來送銀子了嗎？我說到做到，你用不著廢話。”展綾羅不耐地低喝一聲，將包裹往桌上一丟，怒氣相向。

“宮夫人果然是個爽快人。”齊掌事板著臉，開啟包裹，清點了銀兩，突地冷笑兩聲，兇狠地望向展綾羅。“怎麼只有五百兩？宮夫人，不用讓我們畫餅充飢吧。”

齊掌事的面頰有兩道傷疤，雖然並不醜陋，但冷著臉的時候，看來更是凶神惡煞，展綾羅被他冰冷無情的眼神瞅著，心中懼怕忐忑。她年輕時候也是活在市井之中，知曉賭坊多得是打手護衛，個個心狠手辣，根本就不留情面，哪怕將人逼得傾家蕩產，也絕不手軟。

展綾羅的語氣緩和許多，有些心虛。“我手邊沒那麼多現銀，你給我幾天時日，我會把另外五百兩送來的。”

“我們賭坊很有規矩，要麼你在十五天內還了欠債，要麼你就按照利錢拖一陣子，把銀兩湊齊了再來。我可沒遇到第三種先例……對了，也有欠債不還受一點苦頭的，不過到最後還是還了，畢竟也沒幾個硬骨頭。宮夫人也不是年輕人，就不必冒這個風險了吧。”齊掌事上下打量了展綾羅一番，眼底盡是不屑的笑。

展綾羅雖然害怕，但還是嘴硬，擺出了架子，料定賭坊的人一定欺善怕惡，欺窮怕富，說的咄咄逼人。