楊晟之笑道：“什麼讀書佳處，我這抱竹館狹小，東西放多了就眼花繚亂的，所以簡單些罷了。”說完對翠蕊道：“我今兒個中午出門帶著的那個錦囊呢？”

翠蕊一聽便取來一個錦囊來，楊晟之坐在床上對婉玉招了招手道：“妹妹過來。”說完將錦囊裡的東西噼裡啪啦的倒在床上，指著笑道：“今兒個我在街上閒逛時候買的小玩意兒，府裡的姐姐妹妹們都有，還沒來及給她們送去，你趕得巧，得了第一宗，快來挑一個。”

婉玉看了楊晟之一眼，暗道：“剛姝玉不才來過，還給氣跑了，這會子怎又說我得了第一宗？”湊過去坐在床邊一看，只見褥子上攤著的全是扇墜子，均是用各色的綵線打成絡子再墜一塊玉。婉玉一直唸叨著給柳壽峰送她的古扇配個墜子，而今見了這樣精巧的小東西不免驚喜，一眼便打上其中一個，那扇墜兒用桃紅色的線打成梅花形絡子，當中鑲一塊翡翠平安扣，那翠又潤又剔透，在一堆兒墜子裡最最扎眼。

翠蕊走過去拿起一個看了看道：“這樣的絡子我也會打呢。”又低頭一瞧，也相中了那梅花絡子，暗想自己喚作翠蕊，這花兒形的絡子中間一點配個綠色的翠玉，正暗合了名字，更喜愛幾分。她知楊晟之平素待自己與旁人不同，若是開了口，楊晟之必會任她隨便挑一個，但此時有客不方便討要，便向楊晟之使了個眼色，想要他將那扇墜子給她留下來。楊晟之看了她一眼，臉上淡淡的，轉而對婉玉道：“妹妹喜歡哪一個？”

婉玉雖極喜歡那個梅花的，但想著那個翡翠一看便知道是上等貨色，興許是楊晟之買來送給老太太或太太的，故而別看眼光，看著別的扇墜兒道：“我是挑花眼了，覺得哪個都好看。”

楊晟之笑道：“那我幫你挑一個。”說著便把梅花翠玉的墜子拎起來，在婉玉面前晃道：“就這個吧，看著就嬌豔。”翠蕊登時一急，暗想：“三爺莫非是會錯了意了？我不是要他把那扇墜子送給柳家的丫頭呀！”

婉玉略一猶豫，楊晟之已拿過她的扇子，將梅花絡子綁在團扇底下，左右端詳道：“果然不錯。”婉玉越看越喜愛，點頭含笑道：“那就謝謝晟哥哥了。”翠蕊心裡不悅，但臉上強帶了笑意道：“我去端茶點。”說罷掀開簾子便出去了。

婉玉將扇墜兒在手裡把玩了一回，始終覺得上頭嵌的翡翠太過貴重了些。若是她原先的身份，對這點子小事自是不在意的，而今做了庶女，知道當中艱辛，且楊晟之也是個不受待見的，比自己好不到哪兒去，這樣一想，手裡的扇墜子倒有點燙手了。

婉玉低頭想了一回，方抬頭道：“這扇墜兒……”這猛一抬頭卻恰恰看見楊晟之正凝神望著她，目光又沉又靜，似含了隱隱約約的情愫，幽幽深深，竟將婉玉看得有些慌了起來，原先想好的說辭也忘了大半，忙將眼簾垂了，知楊晟之眼睛還盯在她身上，耳根不由燙起來。

婉玉目光一瞥看見枕頭邊放的書，便忙扯了個話頭道：“《經義匯講》，這書好像是專門押題的，想來晟哥哥已選了幾題押寶，志在必得了。”

楊晟之見婉玉竟連《經義匯講》是何書都知道，眼中掠過絲詫色道：“今年卻比往年難考，原先的命題官盡數換掉，新任命的主考官叫何思白，是皇上新提拔的，沒人知道他喜好什麼，政見如何，故而只能漫天撒開大網的寫，哪敢亂押題。”

婉玉聽到“何思白”這名字不由怔了怔，原來此人跟她父親梅海泉是同科進士出身，學問淵博卻有個倔脾氣，因性情吃虧曾鬱郁不得志了一段時日，後入梅府給她大哥梅書遠做了幾年的夫子，因她父親保薦才又得以入了仕途。

婉玉想了想，忽而笑道：“那我給你壓幾題吧，你無事的時候便寫寫看，興許還能中了呢。”說罷要來筆墨紙硯，在紙上寫了幾題。

楊晟之看罷心裡又是一震，原來能擬出這幾題的，必是將《四書》、《五經》爛熟於心的人物，且選題又巧又精，頗有學識的大儒也不過如此。這一次望向婉玉，素來淡然的臉上也掛了驚異之色，道：“《百姓足，君孰與不足》，能擬出這道題，想來妹妹熟讀《四書》、《五經》，若是個男兒，此次考試便能奪魁了。”

婉玉笑道：“我這也是從別處看來的呢，在這裡賣弄賣弄罷了，科舉奪魁，做官做宰，我哪裡有這個本事。”原來這幾題均是何思白做夫子時給梅書遠做過的題目，婉玉想著自己給他出了幾道何思白喜擬之題，亦算是還了那扇墜子的人情了，心裡稍安。

一時間翠蕊端了點心進來，婉玉也不多坐，說了幾句話便告辭了。楊晟之見婉玉走了