罵聲越來越兇。終於聽清了最後一句。

“你個賤人，裝病偷懶，還不趕快乾活！”

隱隱還聽到一個女子嚶嚶哭泣的聲音。

好奇心驅使許寒芳邁出院子，到隔壁去看熱鬧。

隔著院落裡，一個女官模樣的人正喝罵一個女子：“動不動就裝病偷懶，我看你是不想活了！你的柴都堆了多少天了？”

捱罵的女子倒在地上，邊擦眼淚邊挪動身體，支撐著從地上跪坐起來，艱難地拿起一把斧頭，去劈柴。看著那個女子雙臂舉斧頭的樣子十分吃力，一斧子下去木材幾乎是紋絲未動。

許寒芳搖搖頭。哪裡都有這樣不平的事？本來想管一管，又一想，自己還是泥菩薩過河自身難保，就別在管閒事了。苦笑一下就欲離開。

走了幾步，突然覺得那個女子似曾相識。回頭定睛細瞧，原來是當日和自己一起被送進宮來的女孩——石玉。

石玉似乎連舉起斧子的力氣都已經沒有，每次曲著雙臂舉著斧子，還沒有舉起來斧子就落在地上，然後雙手撐著地面，大口大口的呼呼喘氣。

女官模樣的人可能也覺得天熱，不願意再多喝罵，坐到一邊通風處喝水，冷冷地看著石玉。

院內其他的人各自默默做著自己的工作，不聞不問，似乎什麼也沒有發生一樣。

許寒芳轉身走了回去，走到石玉身邊緩緩蹲下，握住了石玉發抖的手，輕輕說：“我來幫你。”

石玉抬頭看見她微微一愣。

院內所有的人似乎被定格了，都一動不動地望向許寒芳。這幾天她們或多或少聽到了女官們議論她的來歷和過去，都好奇地望著她。

“都看什麼？接著幹活！”一個女官高聲喝道。

眾人這才繼續開始做自己的工作。繼續像一個個木偶一樣勞作。

許寒芳握住石玉的手，看著她蒼白的臉上全是汗水，她的手冰涼冰涼的，再摸摸額頭，滾燙滾燙的。回頭說道：“她真的病了。”

女官愣了一下，鄙夷地說：“那又怎樣？還以為自己多高貴呀？不管以前如何，來到這裡就都是奴隸。都要好好幹活。偷懶？偷懶就要挨罰。要不是犯了罪或者幹了見不得人的事，會被貶到這裡？”呷了口水，啐道：“呸，天天不幹活裝病，還以為自己很金貴呢？”女官撇著嘴繼續喝茶水。

落了架的鳳凰不如雞。這個道理許寒芳明白。面對女官含沙射影的話，淡淡地一笑，也懶得和女官爭論。這麼熱的天還不如少說幾句話省點力氣。

世態炎涼，人情冷暖就是這樣。不被人落井下石就是好的了。許寒芳扶著石玉輕輕說：“你在一邊坐著，我來劈柴。”

石玉還要爭搶，被許寒芳強行按住。

女官也沒有再言語，挑眉斜眼看著許寒芳，頗有些幸災樂禍的模樣。

天黑得像墨染一樣，雷吼一聲一聲由遠及近。閃電在雲縫中跳躍著。一陣涼颯颯的風橫掃而過，捲起地下的浮塵直撲面頰，頓時吹淨了許寒芳的一身燥熱。

她抬頭擦了擦汗，看了看風滾雷動的天空。低頭繼續去劈柴。身後劈好的柴已經堆成了一個小山。

石玉顫巍巍跪坐在一邊的地上，一直不停地擦眼淚。

風滾雷動之後，又是一片寂靜。

許寒芳不知道等待石玉的命運是什麼？她需要把石玉多天沒有劈完的柴劈完，她的手上已經打起了血泡，可是她還在不停的劈著。每一斧子下去，對她來說就是一種發洩，發洩對這王宮人情冷暖的不滿和憤恨

閃電忽地一亮，天空中一陣大雨兜頭落下，緊接著是轟隆隆的雷聲。院內的人忙丟下手中的活計往廊下跑。

許寒芳扔下斧子扶起石玉剛跑到廊下，二人被女官伸手攔住：“你們的活沒有幹完，不能避雨。”

許寒芳剛要爭論，被搖搖晃晃的石玉一把攔住，衝著她搖了搖頭。拉著她回到柴堆旁，彎下腰拿起斧子。

曾經一個快人快語，活潑的毫無心計的小姑娘，如今也變得畏畏縮縮。這深宮大院可以徹底改變一個人的性格，扭曲人性？

許寒芳搶過斧頭，慶幸自己還沒有麻木，還有一些良知，她憎恨而同情的瞥了一眼在廊下躲雨的人，揮起斧子狠狠把一根木柴闢為兩半。

這時，天上已開始稀稀落落地灑下雨點，清泉宮的青磚地上發出時緊時慢的沙沙聲。石玉的臉色越來越蒼白，渾身在不停的發抖。像秋風中瑟瑟發抖的樹葉。

“你去躲躲，我來做好了！”許寒芳對石玉