，而中國海軍的名錄裡這艘軍艦也悄然銷聲匿跡。“湄雲”很有可能因為破損過於嚴重，加之艦型、艦齡都已老舊，於是放棄恢復動力而廢棄了。

原本作為炮艦用途的“湄雲”艦未能作任何戰鬥抵抗就被日軍俘虜，又在日軍的改造中失去了生命力，不能不讓人萌生英雄遲暮之感。花費數千萬兩白銀打造的北洋海防，最後竟落得如此淒涼情景，孤零零停泊在旅順港內的“湄雲”軀殼成了這段悲愴史最好的證明物。

“湄雲”級倖存的“鎮海”艦此後仍長期用於北洋的海上運輸，她的最後歸宿在史料中難尋蹤跡，可能因為艦況過老而拆解。

“湄雲”級僅有的一艘未罹戰事的軍艦“靖遠”號長期在南洋水師服務，馬江海戰後由於船政艦隊艦隻毀損過於嚴重，1888年經船政大臣裴蔭森奏商，將“靖遠”重新調回船政，改作練習艦使用，供船政學堂的學生實習。1898年船政新艦“元凱”下水，接替“靖遠”成為練習艦，艦體老舊的“靖遠”則完成了她的歷史使命，默默走到生命的盡頭。

福建船政“湄雲”級軍艦由於影響小，長期並不為人注意，她們的故事在此後的悠悠歲月中漸漸褪色淡去，鮮有人關注。直到2005年，浙江寧波的集郵家鄭揮先生髮現了幾件清末的實寄封，飽蘸著歷史氣息的紅條信封上，短短几行字足以讓人頓生滄海桑田之感——“內緊要信，煩請臺駕順至營口，祈遞交‘湄雲’大兵輪內交袁生財小兒收入，甬北浮石亭袁託寄”。

對集郵家而言至為珍貴的清末實寄