待在屋子裡。事實上，前島想說的是他在樓下的房間裡。

“為什麼這樣？難道因為從二樓可以向下看到案發的事故現場，所以作案當天，金森以什麼合理的理由借用了前島的房間？”

“不，並非如此。這兩人原來也是頻繁地換房間的。”

“為什麼呢？”

“這個嘛，這就是這個案件的犯罪動機。”草薙故意慢慢地品著咖啡。他想，有時候為了讓人著急，賣賣關於也不錯。

“起因是金森參加了志願者活動，工作內容是把從圖書館裡借出來的書朗讀出來錄製成磁帶，然後再送給那些視力有問題的人。這並不是一項任何人都能完成的工作，需要經過特殊訓練。金森在正式做錄製工作之前，專門去學校學習了半年。”

“金森的妹妹是一個盲女，或許因為這個原因他才想做這項工作。但是即使經過了專業培訓，這也不是一件輕而易舉就能完成的工作。讓人吃驚的是，目前還沒有什麼專用的機器可以用來錄製，據說，大都是使用錄製人員自己準備的普通錄音機，但是麥克必須是特殊的專用產品。困此，金森自己也只是買了個專用麥克。”

“只用麥克……啊！原來如此。”湯川點了一下頭，一副恍然大悟的表情。

“是的，每天錄音的時候，金森就會借用前島的音響，所以每當他錄音的時候，金森就會待在前島的屋子裡。即使是在金森的房間裡看電視，前島也會插上耳機，為的是防止其他可能造成干擾的任何雜音進入磁帶當中。”

“此外，金森借用前島的房間還有一個好處，那就是他的房間裡有大量的書。實際上，金森目前所灌錄的書絕大部分都是前島的。事情發生當晚，他就在讀《火星編年史》這本書。事情的原委就是這樣。”

“做聲音的志願者工作，這個房間是再理想不過的了。”

聽了湯川發表的感想，草薙點了點頭。

“這是在那些騎摩托車的傢伙沒有出現之前的事情。”

“那些傢伙……”湯川很不愉快地皺了下眉。

金森說由於那些騎摩托車的青年製造的噪聲，導致他最近根本無法認真地錄音。有時好不容易能錄音了，卻在關鍵時到傳來了發動機的聲音。

“他因此怒火中燒，甚至動了殺意？”

“不，他說他並不想殺人，只是想透過點燃塑膠桶裡的汽油來嚇唬嚇唬他們罷了。”

“但是不巧的是，它前面站了人，而鐳射又恰好擊中他的後腦勺，於是導致了這樣的悲劇。”

“恐怕這就是山下良介當場斃命的原因。”草薙將醫生的話又重複了一遍。

“山下良介倒地之後，鐳射才像預想的那樣點燃了塑膠桶，是這樣的嗎？”湯川輕輕地推了下眼鏡，“金森是遠距離操控鐳射裝置的嗎？”

“據說是使用電話！聽說鐳射裝置已經可以用電腦來控制了。電話的按鍵聲以某種形式傳送到與之相連的電腦中，電腦的程式就會被啟動。”

草薙看著工作日誌念出這段口供。雖然是他自己念出來的。但是他也還沒有完全理解其中的意思。在前島的房間裡有無線電話的分機，因為他沒有電話。對於根本不能說話的前島而言，電話只不過是個添麻煩的東西。”

“所以對金森而言，就無法靈活準確地操作了。或許當他知道有人站在光軸之中的時候，已經晚了。”

“他真不幸啊！”草薙感慨地說，“之前是由於噪聲而無法認真錄音，案件發生之後則由於殺人導致內心不安、聲音顫抖，也無法好好錄音。”

“我體會得到。”

“在我把他帶到警察局的時候，他說有件事要拜託我，你猜是什麼？”

“什麼？”

“給他本童話書讓他錄音。他說現在覺得自己又能好好錄音了。”

“哦，錄童話！”

兩個人沉默了一會兒，然後湯川伸了一個懶腰站了起來，“再來一杯速溶咖啡怎麼樣？”

“來一杯吧！”草薙黯然地指了指那個杯子。

第二章 映現

1

藤本孝夫晃著腦袋，發出嘎巴嘎巴的聲音，因為他保持同個姿勢太久了。他看了看紋絲不動的水面，又看了看旁邊的山邊昭彥。這小子剛剛打了個大哈欠。

“喂，山邊，你肯定被耍了吧，這種地方怎麼可能釣到鯉魚？”

聽他這麼一說，山邊也望著波瀾不驚的湖面，歪起了頭。

“真奇怪啊，我的