是累壞了，掌上油燈放在桌上，過來幫閨女拿捏肩背，愛憐地道：“到酉時了，祠堂叫吃晚飯了。”往常她累得腰痠背痛的時候，閨女也是這樣幫她拿捏的，還挺受用。

照人不想動，對章氏央求道：“娘，我不想去了，在家隨便吃點吧。”

章氏嘆了口氣道：“我給你裝碗飯菜回來吧。”

照人想了想，“也好，省得下灶。”

娘倆又閒話了會，章氏便到伙房拿了一個籃子裝上兩個碗去祠堂了。

照人慢吞吞地從床上起來，掌著油燈到堂屋坐著等章氏回來。鄧家的人去祠堂吃飯了，黑狗也去祠堂撿東西吃了，這會子屋子四處都靜悄悄的，只聽得蛐蛐地哼叫聲。一陣風從窗子裡吹進來，油燈的火光被吹得“卟卟卟”地搖晃了起來，外面的樹林子裡也傳來幾句山和尚的鳴叫聲。她突然有種毛骨悚然的感覺，覺得這屋子裡的空中漂浮著什麼東西，早上族長出殯是從家門口這條路走過的，越想越覺得臉上和頭皮陰冷得發麻發顫，雙手不自覺地緊握成拳。不知為何她現在很怕那些東西，前世她可從來不信這些的，大概是靈魂來到這裡後，她心底對這些就有了懼意。

這邊本就只住得幾戶人家，這會子都去祠堂了，她心下害怕得要命，想起那些東西怕雞叫，想也沒想地就拿起油燈快步走過穿堂來到雞舍裡。

二十幾只雞都蹲在棚子裡睡覺，天一黑雞就瞧不見東西，但聽覺卻極其靈敏的，忽聽得有響動，立馬驚醒了，撲騰著翅膀在棚子裡亂竄起來，也不叫。

她左手拿下粘在臉上的雞絨毛，輕聲“咕咕咕”地喚了幾句，雞們概是聽慣了她的聲音便陸陸續續地安靜下來，又蹲在稻草上睡覺了。她顧不得雞舍裡的異味，拿著燈慢慢地靠近雞們也蹲了下來，右手試探性的摸向一隻子雞，那隻不大的子雞很享受地將頭往照人的手裡湊。照人感覺到手心裡的溫暖那股驚顫少了許多，手貼著雞頭輕輕地摩挲著，緊繃的神經也慢慢鬆懈下來。

也不知過了多久，對她來說彷彿過了一個世紀那般長，終於聽到家裡黑狗的熟悉叫聲了，接著便是門被開啟的聲音，然後聽見娘和哥哥們的說話聲越來越清晰。

章氏在閨女房間裡和堂屋裡都尋不見閨女，便掌著燈到後院來，正瞧見閨女從雞舍的棚子裡站起身子，趕忙走進雞舍。當瞧見閨女頭上頂著雞絨毛臉上還掛著淚珠的狼狽樣子時，心都疼了。照地瞧見妹妹那般模樣也是一臉驚呆。

章氏將油燈遞給二娃兒拿著，將閨女擁進懷裡，摘掉閨女頭上的雞毛，自責道：“都是娘不好，把你一個人丟在家裡。”

照人抱緊章氏，哽咽道：“娘，我怕哩。”

章氏一手輕輕地撫著閨女的話，哄道：“娘和二哥回來了，照兒不怕不怕。”

待閨女情緒恢復一些，章氏便將照人帶到伙房裡洗了手和臉吃飯。晚上拿了枕頭到閨女房裡陪她睡覺。

沈丘山和沈照天忙完祠堂裡的事已到凌晨了，是照地起來開的門。父子倆聽完照地說了妹妹的情況後，俱是心疼不已。

第十三章　競選族長

*第二更提前送上。*

族長的頭七過了後，族人便在祠堂商選下任族長的人選。這族長競選，沈氏族裡是有規定的，族裡最高輩分的人才有參選資格，由族裡的人投舉，票數最多的當選，不以年齡居大而襲制。

如今族裡輩分最高的有三個，一個是大房的沈全立，另兩個是三房的兩兄弟沈全述和沈全多，二房長便是沈丘山的爹，早兩年歿了。

大房沈全立的小兒子是青山嶺村的村長，自然有人看在村長的面上投舉一票；三房的沈全述是村裡學堂的夫子，中過秀才的，為人德高望重，也有不少投票；三房的沈全多是族裡最有富有的，私下花錢拉票，票數也不少。

村長沈丘田和低一等輩分的四房長五房長作為公正人，統計投票數。

結果出來了，三房長沈全述投舉人數最多。

全場一片譁然，有意料之中的，有不滿的，有抱手觀望的。

大家都在議論紛紛時，大房的沈全立騰地站了起來，氣憤地大聲嚷道：“就憑丘田是青山嶺的村長，這族長的位置就該我坐。”他對這個族長之位就勢在必得，這樣的結果，一定是有人從中作假。

頓時，人群裡一片安靜，近兩百雙眼睛都盯著沈全立和沈丘田身上打轉，想聽聽村長跟他爹是不是一樣的心思。

沈丘田臉色漲紅，極為尷尬，卻只是站著不言語。

沈全多的大多數投