硯離第一回　說話、第一回站立、第一回行走，他皆無法陪在身邊。

想要對自己的兒子盡到做父親的疼愛，是他可望而不可即的奢求。

他所能做的，也只有重罰如陳宗一般，想要謀害於坤寧宮之人以儆效尤，和抱上自己年幼的兒子一時片刻，便勒令自己不得不放開這溫暖而已。

溫暖總是令人不自覺沉淪的東西，可他沒有這個資格，他需要保持十二萬分的清醒，做個最合格的帝皇，護佑自己的妻兒和子民。

傷害他們摯愛的，她從未肯放過分毫，他雖一生都在平衡對她表露的情意，卻也從未肯放過任何一人。

不顧祁家將祁若打入冷宮，是他憤怒之下的衝動，卻教祁桑警醒萬分，迫不及待聯合慈寧宮暗害了硯離。

她站在殿內為著汙衊太子的無稽之談拼命澄清，他看著她的眼，卻三緘其口。

他們的兒子死在這一場陰謀裡，是他無能，是他不論隱忍抑或作為，都無法擺脫旁人的掣肘。這朝堂，究竟還不是他的朝堂。

當初他費盡心思，千難萬險也要除去朝中這般可威脅到他們的人，就是為了再少上一些今日之事。

千算萬算，算不過天命。

世事容不下他與她，就連他的生母也不能。

這一生竟什麼都是錯的，連同自己無可選擇的出身。

硯離走了，鍾離爾欲撞棺的那一刻，他根本沒有顧及自己心疾纏身。他已經失去了孩兒，不能再失去妻子，巨大的心痛之下他結結實實迎上了她的撞擊，心口處劇烈瑟縮，一口鮮血便被他堪堪吞嚥下去。

臘月的冷風裡，他其實已幾乎不能再多說一個字了，卻還是撐著看人平安將她帶回去。

從這一日起，乾清宮的湯藥，便再未斷過。

他隱約感覺得到，這沉痾痼疾，讓本想一切風平浪靜後再陪伴補償她的一輩子，終究成痴心妄想了。

這一夜，他踏入翊坤宮又離去後，江淇奉命，將一瞎了眼計程車兵送入了翊坤宮。

江淇聽著宮殿內女子撕心裂肺的哭聲，縱他一生所見殘忍無數，冬日的寒意仍不可抑制地爬過了他的四肢百骸。

祁桑整整一月才有孕。

翊坤宮的孩子，所謂恪安公主，根本不是皇室血脈。

而是個低賤的，瞎了眼計程車兵，與貴妃苟合的賤種。

他想，連爍對鍾離爾的愛，雖隱忍了這樣多年，卻是這世上獨一無二的瘋狂刻骨。

為了給他和她的孩子報仇，他甚至可以犧牲作為男子的尊嚴，和帝皇的高貴，做出這樣的事來。

只因為他立誓永不碰祁桑。

這份感情像無路可走的困獸，積攢了毀天滅地的力量。

可到頭來，連爍誰也沒有輸，他只是輸給了鍾離爾。

他虧欠鍾離爾，從某種意義上而言，又如何不虧欠祁桑。

再見的那一夜，他還是像不經事的痴心少年一樣，怕她會因著祁桑有孕而憤怒傷懷，小心翼翼地接過她遞來的秀女名冊，漫不經心地一頁一頁翻看，只為了拖延這不知如何啟齒的時間。

他想要與她再多一刻的共處，她卻已心死到可以不被他任何的話語所傷害。

天鼎七年九月，祁氏朝中勢力獨大，綿延七年之久，連爍終於藉著祁嵐的手暫時穩住了遼東局勢，亦水到渠成剷除了祁家。

本該是一切真相都可告知與她的時候，他的病症卻一日勝過一日。

秘密給他診治的太醫只隔了七日便不得不再度更換方子，那些本可以說出口的話，到了嘴邊，卻終究令他猶豫。

以她的性子，知曉了真相，總歸會為這些年的彎彎繞繞而傷懷痛苦。他不願這般，至少不願在最後的這些日子，靠著她的可憐或是什麼別的情感，而過活。

宮中不欲再選秀，一面是他不願再多花一樣年紀的女子來為他守活寡，一面是他不願再讓她心中不快。

儘管她心中如今已不會為了他而起半點漣漪。他與她提起二人舊時心願，她卻已學會了不若前時莽撞直白，婉轉告訴他，若有機會，來日再議。

鍾離爾向來如此，對她不愛的人，她總是最懂得如何拒絕的。只有對心中所愛，她才有許多的不可忍受，不肯敷衍。

可他做夢也沒有想到，這個人，是江淇。

鍾離爾愛上的人，是江淇。

這麼多年，他將江淇視為知己，視作心腹，江淇知曉他與她之間所有的無奈，和他對她所有的情感。