親，而窮人家想要享那齊人之福，嗟，門兒都沒有。

“我想你也許是姨娘所生的庶出女，手上的粗繭厚皮可能是遭處罰或勞役所致。”

“如果我是庶出且被苛待的女兒，你會瞧不起我嗎？”

“不。”他只會心疼她的遭遇和處境，想嚴懲錯待她的人。

“辛公子，你是不是對我有一丁點關心？你會……”憐惜我嗎？她有些意外之喜。

“少胡想了。”他悍然否決，但是方才胸臆間的緊窒感又如何解釋？

他強拉著她一路疾走，對於她必須以小跑步慌忙跟上，完全不當一回事。

憐香惜玉？等他尋覓到他想望中的愛姬，再來學習也不嫌遲。

“到了。”他硬著聲。

啊？金銀兒茫茫然的看向四周，他怎麼突然停步，害她差點撞上他的背脊。

辛格放掉她的手，指指前方。“到了，你家不就是那幾幢大屋其中之一？”

他的記憶力真強！昨晚黑漆漆的他竟然記得清楚？可是放眼望去，她暗暗著慌。

幾間大屋門前居然都站了門房看守，叫她如何佯裝是自己家，鎮靜的“走入”？

“謝謝你送我回家，王、王管事是個多話的人，我怕他誤解了你和我的關係。”盈盈一福，她勉強維持笑容。

他淡然一盹，揮揮手，像是趕蚊子似的，要她快走。

金銀兒忐忑不安的往前走。老天爺呀，保佑我不要出糗吧！她感覺到身後的灼熱視線，甚至覺得他正撇著冷冷的諷笑，怪不正經的！

“這位老伯，”她走上其中一戶的臺階，對著看起來慈眉善目的老人家問：“請問這……嗯，這附近有什麼吃食是出了名兒的？”

老人家熱心的回答，“晚了，只有靠近賭坊、妓院的大巷還熱鬧著。”

“哦謝……”偷偷覷了後方一眼，糟，他怎麼還未離去？

她緊張的又忙問：“叨擾了，再請問老伯，那個、那個平安街怎麼走啊？”

“小姑娘迷路了是不？哎，往後別這麼一個人上街，好歹帶個小丫環。那平安街就這大巷直走左轉，過一個橋墩後右轉就是了。”

辛格走了。呼，金銀兒輕喘一口氣，低變身軀的對老人家行禮致意。

“謝謝您幫了我一個忙。”

“不過是問個路罷了。小姑娘趕緊回去吧，否則夜色漸濃了。”

金銀兒笑著點點頭往一旁的巷弄奔去。

“咳……咳……”金多好睏難的坐起身。人老了，體力也差多了。

剛熬好藥汁的金銀兒一跨進小屋就瞧見爹親難受的模樣。

她放下藥碗，連忙在他身腰後擱置枕靠，讓他舒適些。

“怎麼還咳著？你老誑我，欺我是小風寒！”叨唸的同時，她已經拿起藥碗，一匙一匙的喂著湯汁。

金多好快五十歲了，他父兼母職的拉拔三個女兒長大，盼的不過是女兒們的終身有靠，畢竟女子再強、再有本領也是黃花飄零命，得有個良人相偎依，好生照料。

喝完藥汁，他又連咳幾聲。金銀兒忙替他拍背順氣。

金多好有感而發，“銀兒啊，你是爹爹三個女兒中最堅強，最能幹的。”也是最令他心疼不已的。這孩子沒享過半分福，自小便懂事孝順，十歲便跟著他入了福府攢銀錢。

金銀兒自嘲一笑，“也是最平庸的小鴨子。”大姐、二姐皆是沉魚落雁之姿，及笈後，上門求親的官爺和商賈不知多少，兩人不到十七歲就都坐上花轎出嫁了。

獨獨只有她“耗”到一十九的“高齡”還是乏人問津。不過，她的眼裡也從未入得了哪個臭男人，除了近日識得的辛格。

金多好輕搖著頭不以為然的低斥，“在爹的心中你是最美的女兒，不可以自我看輕。”

“是！”她對他扮起鬼臉，“因為我是尚未雕琢的璞玉，我的美好只有識貨的人才瞧得見對不？所以二姐才會妒嫉我這像玉人兒的妹妹啊。”

“你這孩子！”金多好被女兒逗笑了。“你和你孃親同是一個性子，容不得旁人欺凌，暗地裡整弄人，回個暗槍。”

“爹爹知道我對二姐做的歹事？”她只是小小報復一下，出一口累積多年的怨氣。

“你沒有惡念，爹明白，不過你在貴兒出嫁前，把她的金釵塗抹上野狐狸的唾液，那味兒可是頗怪異，你啊！頑皮。”

“這比起二姐老是捏我、打我的劣行，已經算是最小的懲戒了。”