再幹這一行。這就是土地貴族們為了狩獵這種高尚的娛樂要人們付出的“低廉的”代價！但是這同高貴的《ｌｏｒｄｏｆｔｈｅｓｏｉｌ》〔“領主們”〕又有什麼相干呢？過剩人口多幾個或少幾個不是完全一樣嗎？即使這種“多餘的”人口有一半由於狩獵法而送了命，那末對剩下的一半不是更好嗎？這就是英國有產階級的博愛主義的論調。

但是，儘管農村的生活條件——住處分散、環境安定、職業固定，因而思想也就保守——對任何發展都很不利，貧窮和匱乏還是在這裡產生了自己的結果。工廠工人和礦業工人很快就越過了反抗社會秩序的第一個階段，即個別的人用犯法行為來表示直接反抗的階段；而農民直到現在還停留在這個階段上。他們進行社會戰爭的慣用的手段就是縱火。七月革命後，即１８３０—１８３１年的冬季，縱火第一次成為普遍的現象。還在１０月初，在薩塞克斯及其鄰近的幾個郡裡，由於海岸警備隊的加強（這樣一來，走私就困難了，從而，用一個農場主的話說，使整個海岸區都破產了），由於新的濟貧法的透過，由於工資低和使用機器，就已？發生了騷動並且擴充套件到全區。冬天，農場主場地上的糧食堆、乾草堆，甚至他們住宅近旁的穀倉和畜圈都被燒燬了。幾乎每夜都有幾次這樣的大火，這使得農場主和土地佔有者皇皇不安。可是罪犯幾乎從來沒有抓到過，於是人民就把這些放火事件都推到一個被叫做“斯溫”［《Ｓｗｉｎｇ》］的神秘人物身上。人們絞盡腦？地去想這個“斯溫”究竟是？，究竟是什麼引起了農村貧民的這種叛逆精神；至於那種偉大的動力——貧困、壓迫，卻很少有人想到，而在農業區確實沒有一個人想到。從那時起，每年一到冬天，即短工失業的季節，都一再發生縱火事件。１８４３—１８４４年的冬天，縱火事件異常頻繁。我手頭有幾號這個時期的“北極星報”，每一號都報道了好幾起縱火事件，並說明了訊息的來源。下面沒有提到的那幾號“北極星報”都是我手頭沒有的，但是在那幾號裡面一定也有不少關於縱火事件的報道。何況這樣的報紙自然也不可能把所有這類事情都報道出來。１８４３年１１月２５日，“北極星報”報道了兩起縱火事件，並引證了不少以前報道過的這類事件。１２月１６日“北極星報”報道：在培德福德郡，兩星期來每夜都發生幾次縱火事件，因此人心普遍不安。在最近幾天有兩處大農場被燒燬。在劍橋郡有四處大農場被燒燬，在哈特福郡有一處農場被燒燬；此外，在幾個地方還發生了十五起縱火事件。１２月３０日，諾福克發生一起縱火事件，薩福克發生二起，艾塞克斯發生二起，哈特福郡發生三起，柴郡發生一起，郎卡郡發生一起，在得比、林肯和南部共發生十二起。１８４４年１月６日一共發生縱火事件十起，１月１３日發生七起，１月２０日發生四起。從這以後，該報每週平均報道三四起縱火事件，而且這種事情並不像往年那樣只繼續到春天，而是一直繼續到七八月。我從收到的英國報紙和德國報刊的報道中看到，１８４４—１８４５年的冬天來臨時，這種犯罪行為更加普遍起來了。

關於英國的純樸寧靜的農業區中的這種情況，讀者們會說些什麼呢？這難道不是社會戰爭嗎？這種情況難道是自然的和可以持久的嗎？但是這裡的農場主和土地所有者非常愚蠢而保守，正像工業區的廠主和一般資產者一樣，他們看不到不能給自己帶來現金的一切東西。資產者向自己的工人說，如果廢除穀物法，他將給他們各種好處，而土地所有者和大部分農場主則向工人們說，如果儲存這些法律，他將使他們得到人間天堂。但是在這兩種情況下，有產者都無法爭取工人來支援他們一心想實現的幻想。無論工廠工人或農業工人對穀物法的廢除或儲存都是漠不關心的，然而這個問題對於他們都很重要。穀物法一旦被廢除，自由競爭，現代社會？濟制度就會發展到極端；穀物法廢除後，在現存關係的範圍內，進一步發展的任何可能性都將消失，而唯一可能的進步就是社會制度的根本變革。對於農業工人來說，下述的理由使這個問題顯得更為重要。糧食的自由輸入決定了——至於怎樣決定，我在這裡不可能談到——農場主不再依賴於土地佔有者，換句話說，就是託利黨的農場主變成了自由黨的農場主。在這方面反穀物法同盟已？做了不少工作，而這就是它唯一的功績。但是，如果農場主變為自由黨人，即自覺的資產者，那末他們的工人就會變為憲章主義者和社會主義者，即自覺的無產者。

有其因必有其果。目前在農業無產者中已開始出現了新的運動。自由黨的土地佔有者賴德諾伯爵為了透過反對穀物法