他，又放給他看。他拿了槍，自言自語的，一面試演，一面說道：”必先屈而折之，夫然後納彈；再伸之以復其原，夫然後撥其機簧；機動而彈發，彈著於靶，夫然後有聲。‘“繼之笑道：”不要學了，倒是你去打靶消遣罷。“我便取了洋鐵罐蓋和槍，到外頭去打了一回靶，不覺天色晚了。

自此以後，天天不過打靶消遣。主考還要搜遺，又時時要斟酌改幾個硃卷的字，這都是繼之自己去辦了。直等到九月十二方才寫榜，好不熱鬧！監臨、主考之外，還有同考官、內外監試、提調、彌封、收掌、巡綽各官，擠滿了一大堂。一面拆彌封唱名，榜吏一面寫，從第六名寫起，兩旁的人，都點了一把蠟燭來照著，也有點一把香的，只照得一照，便拿去熄了，換點新的上來，這便是甚麼“龍門香”、“龍門燭”了。寫完了正榜，各官歇息了一回，此時已經四更天光景了，眾官再出來升座，再寫了副榜，然後填寫前五名。到了此時，那點香點燭的，更是熱鬧。直等榜填好了，捲起來，到天色黎明時，開放龍門，張掛全榜。

此時繼之還在裡面，我不及顧他，猶如臨死的人得了性命一般，往外一溜，就回家去了。時候雖早，那看榜的人，卻也萬頭攢動。一路上往來飛跑的，卻是報子分投報喜的。我一面走，一面想著：“作了幾篇臭八股，把姓名寫到那上頭去，便算是個舉人，到底有甚麼榮耀？這個舉人，又有甚麼用處？可笑那班人，便下死勁的去爭他，真是好笑！”又想道：“我何妨也去弄他一個。但是我未進學，必要捐了監生，才能下場。化一百多兩銀子買那張皮紙，卻也犯不著。”一路想著，回到家，恰好李升打著轎子出來去接繼之。我到裡面去，家裡卻沒有人，連春蘭也不看見，只有一個老媽子在那裡掃地。我知道都在繼之那邊了，走了過去，果然不出我之所料，上前一一見過。

母親道：“怎麼你一個人回來？大哥呢？”我道：“大哥此刻只怕也就要出來了。我被關了一個多月，悶得慌了，開了龍門就跑的。”吳老太太道：“我的兒，你辛苦了！我們昨天晚上也沒有睡，打了一夜牌，一半是等你們，一半也替你們分些辛苦。”說著，自己笑了。姐姐道：“只關一個多月，便說是慌了，象我們終年不出門的怎樣呢！”我道：“不是這要說。叫我在家裡不出門，也並不至於發悶。因為那裡眼睜睜看著有門口，卻是封鎖了，不能出來的，這才悶人呢。而且他又不是不開，也常常開的，拿伙食東西等進來，卻不許人出進，一個在門外遞入，一個在門裡接收；拿一個碗進來，連碗底都要看過。無論何人，偶然腳踹了門閬，旁邊的人便叱喝起來。主考和監臨說話，開了門，一個坐在門裡，一個坐在門外。”母親道：“怎麼場裡面的規矩這麼嚴緊？”我道：“甚麼規矩！我看著直頭是搗鬼！要作弊時，何在乎這個門口。我還打了一個鴿子，鴿子身上帶著題目呢。”老太太道：“規矩也罷，搗鬼也罷，你不要管了，快點吃點心罷。”說著，便叫丫頭：“拿我吃剩下的蓮子湯來。”我忙道：“多謝乾孃。”

等了一會，繼之也回來了。與眾人相見過，對我說道：“本房中了幾名，你知道了麼？”我道：“我只管看卷子，不管記帳，哪裡知道。”繼之道：“中了十一卷，又撥了三卷給第一房，這回算我這房最多了。你特薦的好策，那一本中在第十七名上。兩位主考都讚我好法眼，那裡知道是你的法眼呢。”我道：“大哥自己也看的不少，怎麼都推到我身上？”繼之道：“說也奇怪，所中的十一卷，都是你看的，我看的一卷也不曾中。”說罷，吃了點心，又出去了。大約場後的事，還要料理兩天，我可不去幫忙了。

坐了一會，我便回去。母親、嬸嬸、姐姐，也都辭了過來。只見那個柴窯的彌勒佛，已經擺在桌上了。我問壽屏怎樣了。姐姐道：“已經裱好了。但只有這兩件，還配些甚麼呢？伯孃意思，要把這如意送去。我那天偶然拿起來看，誰知紫檀柄的背後，鑲了一塊小小的象牙，侶笙把你救秋菊和遇見他的事，詳詳細細的撰了一篇記刻在上面，這如何能送得人。”我聽見連忙開了匣了，取出如意來看，果然一片小牌子，上面刻了一篇記。那字刻得細入毫芒，卻又波磔分明。不覺嘆道：“此公真是多才多藝！”姐姐道：“你且慢贊別人，且先料理了這件事，應該再配兩樣甚麼？”我道：“急甚麼！明日去配上兩件衣料便是。”

忽然春蘭拿了一封信來，是繼之給我的。拆開看時，卻是叫我寫請帖的籤條，說帖子都在書房裡。我便過去，見已套好了一大疊帖子，籤條也粘好了，旁邊一本簿子，開列著人名，我便照寫了。這一天功夫，全是寫籤條