要找出將種出的農產品儲存起來過冬的方法。

依照我們現在的操作模式，鎮上種出的食物數量是不夠我們又要吃又要存的。

你的意思是我們把所有種出的蔬果都吃光了嗎？

完全正確。而且是馬上吃光。松林鎮的座標太北。兩千年前也許可以，當時的氣候還可以讓我們多種點東西。可是現在溫暖的季節太短，冬季太冷又太長。而且過去幾年變得愈來愈冷。我想讓你看這個。

裡芬在觸控熒幕上輸入指令。

一長串清單開始往下卷。

伊森仔細讀著上方的熒幕。

白米，百分之十七。

麵粉，百分之六。

糖，百分之十一。

麥片，百分之三。

含碘精鹽，百分之三十二。

玉米，百分之〇。

維他命C，百分之五十五。

黃豆，百分之〇。

奶粉，百分之〇。

麥芽，百分之四。

裸麥，百分之三。

酵母，百分之一。

諸如此類的數字不斷在熒幕上出現。

伊森說：這些是我們現有的貯藏量嗎？

是的。你可以看得出來，它們都快見底了。

碧爾雀打算怎麼辦？

利用我們在鎮上的全部人力，也許可以將農場擴張到能趕上我們的需求。我們也在評估架設溫室的可行性，可是冬天的積雪量會是個大問題。如果玻璃屋頂累積太重的雪，溫室會整個塌下來。畢竟，我們的位置實在是太北了。

基地裡的人知道這些事嗎？

不。大衛決定在我們找到辦法之前，不要說出去。用不著弄得人心惶惶。

可是你們沒找到任何解決方法。

因為沒有任何方法可以解決。裡芬說，預估五年之內，這個山谷就不能住人了。如果遇上一個特別糟的冬天，可能連五年都不到。我們來自文明時代。可是如果在比較溫暖的地帶，有必要的話，我們還是可以過農耕生活。可是在這樣的天氣之下？唯一可行的生活方式只剩遊牧狩獵了。

可是我們的活動範圍又被侷限在山谷裡。

沒錯。

畸人呢？伊森問。

你是指當成食物來源嗎？

對。

第一，太噁心了。第二，我們做了一些分析，到通電圍牆外獵殺它們過於危險。如果我們時常這麼做，會損失太多自己人。聽著！我明白你現在才聽到這件事，可是相信我，過去三年，我無時無刻都在思考這個問題。之前，我找不到答案。而依照現在的情況，可能性只會更小。

你知道大衛在計劃的事嗎？

你是指關掉通電圍牆的電力？

是。

不知道。通電圍牆被關掉時，我就坐在這裡。我打電話給他。他不接。他從他的辦公室切斷電源，而且把我鎖在系統外。

所以他並沒有事先詢問過你？

大衛和我這幾年處得並不好。

為什麼？

裡芬伸手一推，讓椅子從控制檯前滑過地板。

你認識的大衛·碧爾雀和當初將我從洛克希德馬丁公司挖角來的大衛·碧爾雀不一樣了。我們很久之前就發現了松林鎮的末日即將來臨，可是大衛不想面對。我猜是因為太過驕傲吧？他拒絕承認自己沒想到這個致命的潛在危機。他沒預見到，沒事先準備好讓我們能逢凶化吉的方法。尤其最近，他變得更疏離、更奇怪、更情緒化。看在老天的份上，他殺了自己的女兒。這是第一個主要的徵兆。然後在你控制了小鎮，將真相告訴居民時，我猜他受夠了，於是他說『幹！去死吧！』便乾脆自我毀滅了。

所以你在告訴我，一切都完了。我們就要餓死了。

裡芬微笑。如果我們沒先被畸人吃掉的話。是的。

伊森站起身子，看著熒幕像世界末日的先知預言般捲過一項又一項即將耗盡的存料。他說：所有基地裡的資料庫你都能看得到嗎？

沒錯。

你知道有個剮回來的探險家吧？亞當·赫斯勒？

我聽說了。

你能看到他的檔案嗎？

裡芬歪著頭說：我對這段對話的走向有不祥的預感。

我要你找出他的檔案。

為什麼？

因為來松林鎮之前，赫斯勒和我是同事。他是我在特情局的長官。就是他把我派到這