中年。不幸，她和他們的孩子都在滅族之災中遇難了。

謝子琅動容，眉宇之間透出一些痛楚來，道：“這不一樣，我跟你大嫂成親快有二十年……”

“一樣的。”望北疲倦地倚在堆疊起的錦被上，聲音很低，態度卻很堅決，“我早就把她當成了自己的妻子，打算下半輩子都和她一起過的。要是今日走失的是大嫂，大哥還會說‘什麼樣的女人找不到’麼……”

他的目光無意間落在施施然進房的一個少婦身上，剩下的話忽然就堵在了喉嚨裡。

謝子琅有些訕訕的，把大腹便便的女子介紹給他認識：“這個如今也是你大嫂了，孫紹業將軍的妹妹……孫將軍你還記得罷？你小時候他還經常逗你玩。我們此番在臨安，便是暫時宿在孫將軍府上。”

那女子容貌姣好，舉止得體，挺著大肚子不容易福身行禮，就含笑向望北點頭，算作打了招呼，款款道：“子珩要什麼，儘管吩咐下人。不喜拘束，這裡就跟你自己家是一樣的。”

說話間，她一直撫著隆起的肚子，神色一派滿足和幸福。

望北想起慘死的大嫂和少瀾，心裡不由五味雜陳。雖然明白謝子琅膝下已無子，急著將謝氏血脈延續下去，再娶幾乎是一定的事，但待到真正親眼看到了新人，望北還是替死去的大嫂感到心寒。

妻子，真的是一個可以隨時找人頂替的位置麼？

望北想不通。他的父親在他娘過世後就一心撲在了公務上，再也沒有續過弦。他從小就覺得，妻子是一個男人命裡面很重要的角色，不是誰都可以代替的，不是誰都能將就著當的。

徐辰於他，就是那還未得到，就已經失去了的妻子。

他早就認定了她，把心都剖給了她，她卻毫不在意地扔掉了。

望北一日日地虛弱下去了。他並非不配合治療，有藥端來就漠然地喝下，有粥食盛到面前就艱難嚥下。只是最在意的人把他拋下，他忽然覺得一切都沒了什麼意思。活著也好，死了也好，並沒有什麼分別。

本來就沒有活到十六歲，這個時候死了，只能說是命該如此。

謝老將軍七十有二，白日裡軍務繁忙，晚上抽空來瞧小侄子，見他這樣子，難過得連連嘆息。大夫換了一撥又一撥，都看出謝小公子患的是心病，卻苦於找不到心藥，毫無辦法可想，只能開些補身子的方子。但就是這些人參、靈芝等續命的藥，灌給他，他還嘔出一大半來。

謝老將軍眼見他往死路上走了，焦慮得夜不能寐，皺紋又多了好幾根。他一直對謝家上下三千條人命心負愧疚，這三千份愧疚如今都集中到望北身上，變成了親情和良心上的雙重牽絆。

到了後來，所有名醫的治療都告罔效之後，謝家病急亂投醫，懸賞民間偏方，徵尋能人異士，還請了和尚道士和巫師來作法，卻仍舊不能使望北好轉一些。

幾場鬧劇一樣的法事過後，他病入膏肓了。

直到有一天，一個名叫“唐唐”的女子找上了謝子琅，自稱有辦法醫好謝小公子的心病。

那姑娘身材嬌俏，十指尖尖，望之不過十六七歲的妙齡少女，舉手投足間卻有一股與外表不相稱的成熟風韻。身著緇衣的少年背後縛著長刀，也緊隨其後進入了謝將軍的議事堂。

門口的侍衛把少年一攔，喝道：“來者何人？入內為何不解刀？”

少年抬頭，困惑地瞧了他一眼，不理，繼續往裡走。

霎時間錚亮一片，五六把劍同時出鞘，架在了緇衣少年的脖子上。少年皺起眉，反手去摸背上的長刀，才一觸到刀身上縛著的布，就想起了什麼似的，把徵詢的目光投向已經入內的女子。

唐唐看也不看他，對謝子琅笑道：“將軍，他是我徒弟，從小在異邦長大，聽不大懂中原話。無意冒犯了將軍，就饒了他這一回罷。”

謝子琅揮揮手，示意人放行，然後開門見山問唐唐：“你說你有辦法醫治我家子珩的病？”

唐唐乾脆地回答道：“是。”

“不知……是什麼靈丹妙藥？”謝子琅其實有些信不過這年輕女子的本事。

唐唐坦然道：“是毒藥。”

謝子琅聞言，忍了忍，才勉強保持了一個將軍應有的風度：“姑娘真是說笑了，我們此番找的是能救人命的法子，不是想送人早些上黃泉路。來人，送客。”

左右侍衛立刻上前，半請半脅迫地要將兩人帶出議事堂。軍人身上天生帶有凜冽殺氣，他們一近身，緇衣少年便警覺地反手抽出長刀，護在了唐唐身