箭，以壯軍威；在東門，生員關寓卷見有奸細準備從水道中入城，不顧城上飛如雨下的矢石，親自下到城中的水道中將奸細擒殺。士紳階層身先士卒，民兵們自然士氣大振。在生員趙志鴻負責守衛的南門西角樓，馬伕孫學詩見登雲梯攻城的“流寇”中，有一人看起來像是頭目，立刻舉磨盤向其奮力一砸，將其擊斃於城下。

沒過多久，吳世濟就接獲下屬報告：太和縣馬伕孫學詩在守城過程中，用磨盤擊斃了“匪首”王自用。

王自用，陝西綏德（一作宜川）人。崇禎元年，王自用與“混天王”等起義，號“紫金梁”，為王嘉胤部屬。崇禎四年，王嘉胤戰死，王自用率殘部東山再起，並憑藉自己強勁的實力，被當時的三十六營義軍推為盟主。這樣一個“大人物”，竟被擊斃於太和縣城下，吳世濟在接到報告時也不大敢相信，以至於過了一段時間，他才把“斃紫金梁於城下”做為重要戰果向上彙報。

憑藉著官、紳、民齊心協力，太和縣頂住了農民軍一波又一波的進攻。在五次攻城未果後，農民軍遂於十七日從太和縣城下撤離。“流寇”撤出了太和縣，吳世濟稍微緩了口氣。　。。

一個縣令的1635（3）

但吳世濟的好心情並沒有持續多久。“流寇”剛剛退去，新一年的稅收任務又下來了。在這樣一個敏感時刻徵收賦稅，顯然讓吳世濟左右為難，這位知縣唯一能做的就是：拖。

迎官軍

隨著“流寇”退去，太和縣緊張的氣氛緩解了不少。經過一番與農民軍打交道，吳世濟發現，農民軍遠沒有傳說中的可怕，在一月底給友人的一封信中，吳世濟就稱農民軍“語言裝束，直同兒戲”。作為帝國官僚體系最低端的官員，吳世濟此時是以一種蔑視的心態看待“流寇”。

同是在這個時候，處於權力金字塔頂端崇禎皇帝，看待“流寇”卻完全是另一種心情。

在鳳陽府下轄的五州十三縣裡，地位最重要的當屬鳳陽縣。鳳陽縣是朱元璋父母陵墓的所在地，又有“龍興寺”等朱元璋早年的故跡，被明王朝統治者視為“龍脈”所在。可如此重要的地方，在正月十五這天，卻被張獻忠用半天時間就攻陷了。

張獻忠本來就是個性格偏激的人，此番攻佔了大明王朝“龍興之地”，更是殺心大起。據彭孫貽《平寇志》記載：張獻忠在鳳陽的三天時間裡，“士民被殺者數萬，刨孕婦，注嬰兒於槊，焚公私廬舍2650餘間”，而被明朝統治者視為“萬世根本之地”的鳳陽皇陵，也被張獻忠付之一炬。

二月初，鳳陽祖陵被焚的訊息傳到了北京，朝野大駭。崇禎皇帝聞報後驚惶不已，孝服理政。兵部尚書張鳳翼、鳳陽巡撫楊一鵬等一批相關官員隨即被問罪，錦衣衛指揮使王世盛甚至因為楊一鵬的案子結得慢了點，也被盛怒之下的崇禎皇帝免了職。緊接著，崇禎帝下令在西北的洪承疇統兵出潼關，並限期“六月滅賊”。此後大批官軍陸續從各地向鳳陽、廬州一線開進。

二月中旬，太和縣接到官軍即將進駐的訊息。身居皖北一隅的吳世濟，當然不清楚近一個月來政局的變動。二月二十日，“不識時務”的吳世濟洋洋灑灑近千言，向上級陳述了“請免派防”的各種理由。不過他這個公文剛發出去沒幾天，接洽駐防事宜的先遣部隊已經到太和縣城下了。吳世濟只好做官軍進駐太和縣的準備。

此時事情再一次發生了戲劇性的變化：派往太和的部隊剛到了太和縣，就因為戰事緊急給調走了，駐防太和的任務將另派其他部隊。

三月末，一張“兵至民安”的告示出現了太和縣的街頭。有了上次跟官軍打交道的經驗，吳世濟這次特意強調：“所用銀錢糧料，官兵若不還錢，俱做本縣正項支銷”。

幾天後，明軍將領楊武烈率領的一支官軍正式進駐太和縣。

抓土賊

儘管從一開始就高度重視“西人”問題，可這一塊還是出問題了。二三月間，太和縣境內連續發生了四起“西人”被害的命案。而作案的兇手，則是橫行潁州、太和一帶二十餘年的“土賊”王本仁。

與“流寇”相對，所謂“土賊”，是指長期盤踞在某一地方的賊寇。與動輒規模上萬的“流寇”相比，“土賊”規模要小很多。作為太和一帶數一數二的“土賊”，王本仁手下黨羽也不過百餘人。大明朝的高階官員們當然不屑理會王本仁這樣的“小人物”，可明代州縣通常都是沒有駐軍的，單憑衙役、捕快這些小吏，也對付不了成規模的　“土賊”。　“流寇”來犯之際，各地的“土賊”更是憑藉對地方情況