張培源往堂下一看，左邊肩並肩緊挨著跪了十幾人，右邊孤零零跪了個弱女子，中間跪著李實，跟兩邊都不挨著。

他先問李實，“你先說，怎麼回事？”

“大人，”李實喊一聲，“我真是倒黴催的，喝口水都塞牙。這位嚴姑娘的胞弟跟我認識，前幾天朝我要了條狗，我今天尋思去看看那狗，誰知道剛坐下，那婆娘就帶著一幫人還有個傻子衝進來。我聽那意思，好像是傻子看中嚴姑娘的親孃，嚴姑娘的親孃不樂意，那婆娘就要動手搶人，嚴姑娘的親孃就一頭撞死了，哎呀，那一大攤血啊……回稟大人，我與兩方均無干系，就是白挨一頓揍。”

他這邊說，嚴清怡又想起薛氏死前慘狀，淚水簌簌而下，很快彙整合一灘。

張培源問完李實，又問嚴清怡：“你可認識這位李公子？”

嚴清怡低聲道：“見過兩次。”

“以前可曾有過節，有怨恨？”

嚴清怡搖頭，“沒有。”

張培源又問左邊，“你們可認識這位李公子，以前可曾有過節，有怨恨？”

過了會兒，陳婆子戰戰兢兢地回答：“不認識，沒有過節。可是……李公子指使那大狗咬傷我們好幾人。”

李實不忿道：“你們那傻子也打了我，嚴姑娘的親孃都死了，他還抬腳去踢。”

陳婆子道：“傻子腦子不靈光，公子跟他計較什麼？”

李實反問道：“那狗就是個畜生，你們跟畜生計較什麼？”

“肅——靜——”衙役們高聲喝道。

張培源問道：“傻子在何處？”

陳婆子道：“那傻子乃是東昌府朱貴朱老爺的獨生子，早起聽說要接薛娘子回去成親，高高興興地跟了來，誰知薛娘子翻臉不認，適才他又捱了嚴姑娘好幾刀，想必尋郎中診治了。”

張培源皺眉，喝問嚴清怡，“你為何砍傷傻子？”

嚴清怡抬頭，“試問大人，假如大人孃親為人所迫致死，而那人還用腳踢大人孃親的屍身，大人會如何做？”

張培源怒道：“放肆！”

嚴清怡直視著他，臉上淚痕猶存，眸中怒氣像是燃燒的烈焰。

俗話說，