①輕騎兵旅的衝鋒（the　Charge　of　the　Light　Brigade），在克里米亞戰爭（1853—1856）中，六百名英國輕騎兵因接到錯誤命令，於一八五四年十月二十五日進攻有溝壕防護的俄軍炮兵陣地，結果有四分之三的人陣亡。

②蘭博（Rambo），系列電影《第一滴血》中的主人公。

2

趁著羅蘭抓住另一個人的當口，埃蒂也抓住了店主的胳膊。可是齊普絲毫沒有他的顧客表現出的求生慾望。他只是透過店門的破洞盯著外面的卡車，雙眼圓睜，敬畏又驚恐。店外，卡車扭著最後的舞步走向自我毀滅。駕駛室已經扭曲斷裂，終於脫離了負載過重的車身，翻滾下雜貨店前面的山坡，衝進了樹林。車上的貨物壓扁了一輛雪弗萊汽車、兩具伏擊者的屍體，最後轟然掉在了馬路右面，硬生生砸出一條深溝，濺起的塵土頓時翻江倒海地捲上天空。

但是還有更多的人衝過來，至少看起來是這樣。火力沒有絲毫減弱。

“快，齊普，沒時間了，”埃蒂一邊催促一邊用力把齊普向他剛才走出來的雜貨店後堂拖，還不忘時不時扭回頭看兩眼，不停擦去流到臉上的血。

在店鋪左後部有一塊擴建出來的餐廳，裡面有一個櫃檯，幾張破凳子，三四張桌子，一個書報架，上面放著幾本早就過期的黃色雜誌，一個破舊的捕龍蝦用的簍子擱在架子上。當他們來到這個小房間時，店外的射擊火力繼續加大，不過很快就被巨大的爆炸聲蓋住。埃蒂琢磨是燃料箱爆炸了。眨眼間，他感覺到一顆子彈嗡嗡飛了過來，即刻掛在牆上的燈塔畫報上多出了一個圓溜溜的黑洞。

“那些究竟是什麼人？”齊普淡淡地問，就像在閒聊。“你們又是誰？我中槍了嗎？你瞧，我兒子這會兒正在越南。你們瞧見那輛卡車了嗎？”

埃蒂一個問題也沒回答，只是笑著點了點頭，繼續拉著齊普順著羅蘭的足跡跑進去。他們這是向哪兒逃？怎樣才能逃出生天？埃蒂一丁點兒概念都沒有。他惟一確定的是凱文·塔爾不在這兒。應該說這是個好訊息。這番猛烈炮火針對的或許是塔爾，也或許不是，但埃蒂毫不懷疑的一點是絕對和凱爾①脫不了干係。假設老凱爾沒有——

突然，他的手臂上傳來一陣針刺般的劇痛，埃蒂忍不住驚痛交加地呻吟起來。過了一會兒，他的小腿又疼了起來，右小腿，疼得簡直撕心裂肺，他又忍不住大聲呼痛。

“埃蒂！”羅蘭冒險地扭過頭。“你——”

“還行，快跑！快跑！”

這時他們來到了一扇廉價的纖維板搭起的後牆前，牆上開了三扇門，一扇寫著男士，一扇寫著女士，最後一扇寫著員工專用。

“員工專用！”埃蒂大叫。他低下頭，看見自己右腿膝蓋上面三寸左右的血窟窿。子彈並沒有炸碎他的膝蓋骨，不幸中的萬幸，可是，噢，我的媽呀，真是疼死了，簡直疼到了骨髓裡。

突然，一隻燈泡在他頭頂爆炸，碎玻璃撒下來落到了埃蒂的頭上肩上。

“我買了保險，可是上帝才曉得這樣的事情保險公司會不會賠，”齊普仍舊一副嘮家常似的腔調。更多的血順著他的臉淌下來，他拭去血水，用力地甩在地板上，斑斑血跡看上去就像羅夏克墨跡測驗②。子彈從身邊嗖嗖穿過，一顆貼著齊普的領子飛過去。他們身後傑克·安多里尼——醜陋的老傢伙——正用義大利語聲嘶力竭地吼叫。沒由來的，埃蒂猜想他喊的肯定不是撤退。

羅蘭和那名身穿法蘭絨襯衣的顧客推開員工專用門，埃蒂在腎上腺素的刺激下奮力拖著齊普緊隨其後。門後是一間不小的儲藏室，裡面混雜著多種穀物的氣味，有些像濃郁的薄荷，更多則像咖啡味道。

現在打頭陣的換成了法蘭絨襯衣先生，羅蘭跟在後面很快走到儲藏室的中間通道。兩邊的貨架上滿滿當當堆的都是罐頭。埃蒂不屈不撓地拖著店主一瘸一拐緊隨其後。老齊普腦袋一側的傷口讓他流了不少血，埃蒂一直以為他會昏過去，但是實際上齊普表現得……呃，怎麼說呢，更加喋喋不休。他不停追問羅絲·畢墨和她妹妹出了什麼事兒。如果他問的是店裡的那兩名婦女（埃蒂相當確信他就是在說她倆），埃蒂倒希望齊普還是不要太快恢復記憶的好。

儲藏室後面還有一扇門，法蘭絨襯衣先生開啟門正要出去，羅蘭一把拽住他的衣角把他拖了回來，貓下身子自己先走了出去。埃蒂讓齊普靠在法蘭絨襯衣先生身邊，自己站在他們倆身前。這時他們身後幾顆子彈穿透了員工專用門，一瞬間儲