）則不足，復邊還得換一個顧大局的能容人的統帥，怎麼樣，我的預言沒錯吧　？　此外廣寧丟失，有朝臣提出只殺熊一人，我不贊成，我倒認為處以應得之罪足矣　！”

楊漣接著說：“我與你不同，我是一直支援熊經略的，只是不贊同他放棄廣寧回守山海關的做法。我對熊有好感，或許我二人是同鄉，至於諭旨上說我被熊賄買，實屬冤枉　！”

周朝瑞剛介不阿，在朝中遇見不公不法之事，常奮起擊之，宵小都怕他，他在朝與楊漣較熟，性子也憨厚，家境也富裕，他把事情看得過於簡單，不大在乎的說：“不就是想敲詐幾萬銀子嗎　？過幾日我叫家人帶上銀子來‘兌’！”

楊漣衝他吼道：“你真是書呆子　！人家要你的銀子是假，要你的命是真。你仔細想想，你全得罪過什麼人？　我替你說吧，移宮時你出力甚多，與維護李選侍的御史賈繼春三次辯論，如今賈成了魏閹的心腹；再有你上疏參劾閣臣沈搉勾結魏閹在宮內練操，那徐大化替沈魏分辨，你罵徐‘奸貪’；你死保熊經略，多次疏攻徐大化，這些都是他們的把柄，能輕饒你嗎　？”周朝瑞聽了才恍然大悟。

袁化中指了指楊左二人，開口說：“你二人遠在江南，不知朝中發生的事情，那王紹徽編了個小冊子，名字叫《東林點將錄》，獻給了魏閹，咱們都榜上有名。大洪、浮丘、衡臺（周朝瑞），還有我和惠世揚，被稱為五虎將，那魏忠賢一夥人正按圖索驥，無使一人漏網。大洪上疏我響應，崔呈秀貪賄我揭發，那魏崔二人豈肯放過我　？”

魏大中雖說比五人晚登科十年，但年齡與五人相仿，他略帶苦笑的說：“數我最冤　！　甲子年朝審熊廷弼，大臣們幾乎都贊成御旨‘姑待不死’，唯有我堅持說‘殺無赦’，如今硬說我受賄，還是受熊蠻子的，真讓我哭笑不得？”

坐在大中一旁的顧大章　，提醒他說：“你可別忘了，大洪上疏你是頭一個響應，天啟二年你與周朝瑞參劾沈搉，附帶敲打了魏忠賢和客氏，還有你是糾彈魏廣微的發起者，內外二魏公你都給得罪了，他們找個藉口收拾你。又有何難　？”

顧大章是個老刑部，他從刑部主事做起，一直做到刑部員外郎，此次突然被捕，他猜測肯定與徐大化楊維垣叔侄有關。徐袒護沈搉魏忠賢，被王紀彈劾丟官，王紀委託自己審理熊案，楊維垣藉機發難，先是誣說自己寬宥熊廷弼，接著胡說自己接受熊四萬賄銀，自己與楊曾多次爭辯；楊早已懷恨在心。那徐大化對自己本有拒婚之怨，他本身又是個睚眥必報的小人，豈有不點火煽風之理　？顧大章清楚自己在劫難逃，便給楊漣等五人，介紹開這詔獄的殘忍黑暗：一入詔獄，聲息遙聞，似與外界隔絕，又如步入了死地。詔獄的刑具有五：鐐、拶、夾、棍、槓，打得你只求速死。拶、夾雖疼痛，還可忍受；惟有“棍”最難捱！疼入心脾，每一下敲在骨上，魂飛魄去。犯人受辱有五：一是不許戴冠，二是膏藥貼在傷處，三是裸露一足顯示傷處，四是獄官高坐謾罵呵斥，五是犯人匍匐舉手下跪。最後，顧大章語氣沉重地說：“如今內閣成了傀儡，變成了宮奴，刑事案件不送刑部，卻先送詔獄。詔獄不依大明律執法，只是遵旨行事，那聖旨又真假難辨，我輩怕是無生還之日了？”

六欽犯入了鎮撫司，指揮許顯純連忙向魏忠賢請示。魏讓首輔顧秉謙代表內閣擬旨，旨上說：“令嚴刑追比，五日一回奏，等追贓完日送刑部擬罪。”追比，原指地方官吏嚴逼百姓，限期交稅交差，逾期受杖責。顧秉謙所擬御旨意思是說，用嚴刑拷打六犯，每五天繳夠一定贓銀，等全部繳清，然後再送到刑部定罪。許顯純領了聖旨，準備明日正式向六欽犯攤牌。

六月二十八，楊左袁魏周顧第一次過堂。許顯純先是向他們宣讀了五日一追比的御旨，接著公佈了六人各自受賄的款數：楊漣兩萬兩，左光斗兩萬兩，周朝瑞一萬兩，袁化中六千兩，魏大中三千輛，顧大章四萬兩。之後，將六人各打四十棍、拶敲一百、夾槓五十。六人被打的皮開肉綻，鮮血洇衣，一瘸一拐的被扶回了牢房。

前面說到魏大中途徑白溝，孫奇逢未能及時趕來相見，原因是孫正在家中接待大中長子學洢。學洢是暗中跟隨父親而來的。他帶來了父親臨行前留下的兩封信，一封是給鹿太公，另一封是給孫奇逢。在給孫的信中，大中寫道“覆巢之下無完卵”　，並懇請夏峰先生（即孫奇逢）鼎力相助。……陪同並護送學洢來白溝的，是周順昌派的家人。周順昌與鹿善繼是同榜，並且是同庚，周鹿孫三人志同道合，情同手足。周也讓家人給鹿太公和孫奇逢捎來一封信