日晡的陽光帶著秋日裡難得的暖香, 離千秋節萬壽宴開席還有大半個時辰，賓客卻基本到全了。今日皇上皇后要來, 首輔大人也要來，故而沒有什麼人膽敢卡著時辰再露臉兒。眼下除了最尊貴的三位, 其它已悉數齊至。諸位大人聚在杜府的廣宴堂中閒議著近日的政務, 而女眷們則在後院兒恬逸的品著香茗, 賞著秋菊裛露, 楓葉流丹。“語蝶姐姐。”盈盈走來的蘇妁，給正坐在藤椅裡的汪語蝶行了個平輩禮。一來因著汪大人是她爹的恩師，二來也因著汪語蝶長她幾歲，是以在公眾場合蘇妁也不願恃著閨中情誼, 人前失禮。汪語蝶手中拎著條櫻草色的帕子，往對過兒藤椅上一指, 臉上笑吟吟的嬌嗔道：“這才幾日不見啊，妁兒你就見外了！快坐吧。”蘇妁的確是帶了兩分情緒在臉上的。想到汪語蝶偷翻了藏於床下的那些書，她便再無法心思單純的看待這位好姐姐了。如今汪語蝶也成了蘇家的危機。蘇妁嘴角硬扯出個柔婉弧度, 坐進椅子裡細端著對面女子的一顰一笑，暗自揣摩汪語蝶讓丫鬟叫自己過來的目的。真的就如以往那般, 僅僅是閒聊品茗？垂眸看了一眼兩人間榆木小案上的菊花茶，瑩黃透亮，蘇妁奇道：“姐姐怎的飲起菊花來了？這東西性寒, 清熱解暑，伏夏裡用倒是好的。”“嗯，”苦笑一聲, 汪語蝶端起眼前的碧翠茶盞，送到唇邊輕啜一口，既而眸中淡出一層淒滄的水霧：“自打出了那些事我便精神日漸疲懶，每夜卻又入睡艱難。大夫開的皆是安神的方子，我便也不敢飲那些提神之物，這才讓她們採些新鮮的菊瓣來泡飲。”“原來這樣……”蘇妁垂下了眼簾，汪姐姐確實是個悲苦之人。見蘇妁亦跟著神色憂鬱，汪語蝶眼中水汽飛快消散下去，破啼為笑：“罷了，今日聖上萬壽大好的日子，提這些作甚。”說到這兒，汪語蝶順勢將話題一轉：“對了，聽說妹妹今日要代蘇府向聖上進獻壽禮，不如先讓姐姐開開眼，看看蘇伯伯尋來了什麼好東西！”說著，汪語蝶便身子向前微傾，眼中精光流動。她確實感興趣。蘇家越規制得了聖上那麼多好處，甚至蜀錦與香脂連學士府都不曾獲賜。說不歆羨那定是騙人的，她倒真有幾分好奇，蘇家會送什麼珍寶來賂謝聖恩。原本蘇妁還想推脫，但見汪語蝶已向她身後看去，便也跟著回頭去看。正抱著錦盒往這處來的是丫鬟鳳兒，這幾日便是由她在偏院兒照顧蘇妁的起居。一看鳳兒懷裡抱的那個扁方紅木錦盒，蘇妁便是是阻不了汪語蝶看了。鳳兒走到跟前兒先是行禮，接著將盒子放到榆木小案上，輕聲道：“蘇姑娘，我們老爺說過不多會兒聖駕便至，讓您保管好稍後親自進獻。另外老爺百般叮嚀，定要仔細檢查一遍，萬萬莫出了紕漏。”說完鳳兒便退下去了。蘇妁看著眼前的錦盒，明白若再藏著掖著便等於公然下了汪語蝶的臉面。便施施然起身將錦盒大方開啟，口中言道：“姐姐說笑了，蘇家能拿得出手的物件兒，在姐姐眼裡怕只是俗物。不過聖上壽誕，總要盡些心意才是。”看著錦盒裡玲瓏透漏的玉盤，汪語蝶也禁不住嘖嘖稱讚：“瞧這鬼斧神工，巴掌大的玉盤裡卻連每一片龍鱗都雕的栩栩如生。還有那龍的眼睛赤金透亮的，炯炯有神。”其實這東西昨晚送來時，也著實令蘇妁驚歎一番。盤體通翠冰瑩，鸞鳳橙中帶赤，蟠龍金光熠熠，特別那龍眼之處顏色漸深，愈發顯得如火如炬。一塊兒整玉雕刻成這般，可遇而不可求。蘇妁嘴上雖謙遜，但心中也明白，這樣的物件兒，說它價值連城也不為過。一番讚歎過後，汪語蝶轉身卻漏出抹狐疑。心道這些年蘇家可是藏的夠深的。總給人一種無慾無求鳶肩羔膝的感覺，卻猝不及防的連升了兩品。時不時擺出兩袖清風捉襟見肘之態，卻又能在關鍵時刻拿得出這等寶物。再加上先前丫鬟採菊時聽來的那些話，蘇家的心氣兒夠高的呀！再轉回身來時，汪語蝶臉上又恢復了無嗔無妒的慈和表情：“宸奎逸彩，龍鳳騫翔。蘇伯伯所獻壽禮必會得帝后歡心。”聞言，蘇妁淺笑。心忖著若是真能因此得聖上另眼相看，倒也不失為一樁好事。雖說朝中大權旁落，但畢竟皇上還是坐在那龍椅裡的人，留幾分好印象，指不定能為蘇家擋擋黴運。見蘇妁眉眼歡喜，汪語蝶面色一嗔，坐回藤椅中訥訥道：“妁兒，我看你是真不拿我當好姐妹了……訂親這麼大的事兒，居然也不說一聲。”“跟誰訂親？”蘇妁將那玉盤小心放回錦盒，抬起頭怪駭的凝著椅子裡的人。見她不打算認，汪語蝶便也不繞彎子：“不然你一黃花大閨女，搬來杜府做什麼？”杜家都打算去求聖上賜婚了，還想抵賴？蘇妁面露窘色，急急解釋道：“語蝶姐姐，我來杜府是因著杜夫人以前照看過我，而如今女兒遠嫁，杜夫人思女心切，爹孃才讓我來哄哄她陪