“哈利先生，”他對著我的耳朵悄悄地說，“我不知道她是怎麼回事，但是我不能把一隻奄奄一息的狗隨便交給一位臨時興起的太太。這位太太並不像是適合的物件……”

我舉起一隻手說：“檢查員，請相信我，今天能碰上她，我們都該感謝上天的安排。如果全德祿鎮的人都想要這隻狗的話，我想我還是會贊成由她來收養。”

霍先生顯然還是很困惑：“我還是不懂。剛才你不是說要有特製的洗毛精和補藥才能救活它嗎？”

“那個不重要了，我以後再跟你解釋吧。只要把它放心地交給那位太太，一切都不會錯的！”

“好吧，既然你那麼肯定，我就同意你吧。”霍先生看了我三秒鐘才轉過身去。

過去，我從未主動在街上尋找過佟太太的影子，因為你到哪兒都會看到她。可是現在我日復一日地望著空蕩的街景，卻看不到她的蹤影。當高先生喝醉酒從腳踏車上掉進排水溝，而快樂的圍觀者之中並沒有佟太太時，我感到很不是滋味；當消防車呼嘯著駛往冒著熊熊烈火的漁市場，而佟太太並沒有跟在後面追趕時，我開始為她擔心了。

或許我該打個電話到她家問一聲的。至少，我也應該瞭解那條狗的近況。當然，在佟太太把狗接回家以前，我已經醫好了它的背，可是我時常擔心它會不會還有其他的病。有時，我也會告訴自己，只要有佟太太照料，它不會有事的。

就這樣，我每天都處在瀕臨拿起電話撥給佟太太的邊緣。三個禮拜之後，我終於又在市場邊上看見她像過去一樣駐足觀賞每一家商店的櫥窗。這回不大相同的，是她的手中牽了一隻大黃狗。

我將車子靠向人行道，慢慢地駛到她的身邊。她看見我推開車門，立刻對我一笑。萊力還是隻瘦狗，但氣色比以前好多了。它的背已經復元，身上也乾淨多了。我這才想到，前一陣子佟太太一定在忙著照顧它。

“哈利先生，”她說，“你看我是不是改造了這隻狗？”

我拍拍萊力的頭，對佟太太說：“你簡直創造了奇蹟。你一定是用你特製的？毛精幫它洗乾淨的，對不對？”

她“咯咯”一笑，沒有回答我就牽著狗走了。從那天起，她又經常出現在街上。兩個月之後，她路過診所，而我正好出門，於是兩人才有機會交談。

“哈利先生，”她像前一次一樣地說，“你看我是不是改造了這隻狗？”

我低頭看了看萊力，它已經快跟一隻母羊一樣壯碩了。它的毛不但又密又長，而且顯得比從前有光澤多了。

“佟太太，”我輕聲地說，“現在它是全約克郡最美麗的狗了。”我知道她正在期待我的下一句話，於是我接著說，“一定是那神奇補藥的功效。你到底怎麼做的？”

“嘿嘿，這個可不能跟你講！”她神秘地一笑就離去了。

我想各位一定會同意，萊力從佟太太的手中得到了新生。一隻被人拋棄在黑暗中達12個月的狗，如今卻生活在愛心的光明世界中——這對一隻狗來說不啻是一種奇蹟。

它的食物戲劇化地由剩麵包屑變成最好的牛排和狗餅乾；它的飲料是牛奶；它所涉足的社交場合高居全約克郡的寵物之冠，因為只要佟太太出現的地方，一定也會有它的影子。

佟太太的社交圈並不只限於德祿鎮。在城郊河邊的空地上有很多座位，凡是養狗的人都喜歡把狗帶到那兒去觀賞它們參加團體活動。我去過幾次，每回萊力不是在草地上與同類們嬉戲就是穿梭在座位間，供人們輕撫和讚賞。總之，它是全鎮最得“狗緣”的狗。

聽說佟太太給它買了各式各樣的毛刷和梳洗用具。她把晚上大部分的時間都花在洗狗梳毛之上，白天就帶著它出來亮相。

他們之間的情誼並沒有隨著時間的增長而淡褪，因為好幾年之後的一天，我在河邊的空地上又看到佟太太。我算算萊力差不多12歲了——而只有老天才曉得佟太太的年齡。儘管那隻大黃狗的步態已經有點蹣跚了，但我看得出它還是很健康的。

“哈利先生，”她還是用那溫暖的笑臉對著我，“你看我是不是改造了這隻狗？”

可笑的誤會（1）

我正坐在診所裡填寫結核菌報告表的時候，一位年輕小姐敲敲門走了進來。

“我想我懷孕了。”她害臊地低聲說。

我吃驚地抬頭看看她。這倒是個很特殊的開場白，我簡直不知道該如何回答她。她跟我差不多年紀，看著她那一身端莊的打扮，實在不像是說話這麼坦白的女孩。