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龍準笑出滿臉細小紋路：“還不是聽說古展哥場子搞得旺，來取取經。所以我常常跟他們說，還是古展好福氣啊，有個像你這麼能幹的幫手。我身邊要是有幾個蔣庭輝，也不用到處跑，還不天天清閒地坐在家裡數錢嘍。”

他故意拖出長長調子，表明自己是弦外有音的。

“龍哥這是抬舉我還是損我？誰不知道小和興裡頭數龍準哥的和義社最是人才濟濟。”蔣庭輝聽得真切，卻只能裝傻充愣，耐著性子敷衍地笑了笑，“為大哥賣命，為社團賺錢，這都是我分內事。龍哥就別拿我尋開心了。”

包廂門一開，蔣亦傑拖著東倒西歪的王大關走了進來。蔣庭輝應聲回頭，笑容當即僵在臉上，眼底神色瞬息萬變。

“小妹？”他脫口而出，聲音異常地抬高了幾度，有些失態，“你怎麼在這？”

作者有話要說：‘開頭節奏稍顯緩慢，還請妹子們忍耐忍耐。某些看似無關緊要的過場，也是在為後文相關情節做鋪墊。角色很多，凡是有名字、有外貌描寫的，都有一定戲份。上輩子蔣家兄弟之間發生了很多故事，會隨著行文慢慢講到。至於“小妹”對“大哥”矛盾的態度，當然也是有原因的

☆、大哥的心

因為蔣媽媽一句“行行好吧，千萬別帶壞了小妹”，蔣庭輝永遠地離開了廟口街，再也沒有回到過自己出生的地方。

那不是在置氣，而是沒有底氣。

他害怕繼母的話有朝一日成了真，害怕拖累著弟弟被人嚼舌根說：“看，蔣小妹有個禍害街坊的流氓大哥，兄弟倆是一路貨色”

迫不得已離家遠行的那一天，蔣庭輝哭了。雖然在兄弟們面前流淚很丟臉，但是看到年幼的弟弟膝蓋上磕得都是血，一瘸一拐追著車子跑，眼淚就像崩了閘的自來水一樣，捂都捂不住。

大哥是有自知之明的，他沒有放棄這個家，只是放棄了他自己。

原裝蔣太太死於車禍，禮拜天搭鄰居的便車進城喝喜酒，半路衝進了迎面開來的貨車底下，被鐵皮削掉了半邊腦袋，死狀慘烈。臨出門前，夫妻倆還因為兒子哭鬧沒人理的問題大吵過一架，想不到就再也沒有了和好的機會。

那時候蔣庭輝九個月，剛學會叫媽媽，每天口齒不清地依依呀呀叫喚著，對家裡一下子來了好多哭哭啼啼的三姑六婆感到新奇又有趣。夜深人靜蔣爸爸獨自喝悶酒，他還爬過去把沾著酒水的瓶蓋往嘴吧裡塞。

大哥從來不知道親媽長什麼樣，也故意不去翻藏在箱底的舊照片。就當那個人從沒存在過，正好不用去想念了。

老爸一輩子窩在方寸大的小五金店裡，老媽又死得早，別人家孩子唱兒歌壘積木的年紀，蔣庭輝都是被丟在一堆油漆、砂紙、PVC管中間，從早到晚擺弄著髒兮兮的螺絲帽，更不要說什麼啟蒙和識字了。

八歲那年，媽媽帶著楊明禮嫁進了蔣家。梳著分頭的小四眼楊明禮比蔣庭輝小一歲，卻是同級，只要有測驗，總是拿第一名，家裡四面牆掛滿了大大小小的獎狀，爸媽在外人面前一提起老二，臉上都放著紅光。

蔣庭輝搞不懂，楊明禮和自己都是早晚一起上學，中午吃同樣的飯盒，兩條胳膊架著顆腦袋，為什麼人家是金腦殼他是木腦殼，不管如何瞪著眼聽講，拼命背書，密密麻麻的文字看在眼睛裡都像螞蟻爬，一年到頭吊車尾。

有楊明禮的優秀作為對比，自己越努力，就越顯得蠢笨。

唯一值得炫耀的，是有副好身板，有雙硬拳頭，在廟口街上打架稱王，身邊聚攏著一群脾氣相投的小弟。因為這些是楊明禮沒有的，所以他要把這些做得更好，還要順便擺出一副“老子不屑於讀書，老子就是有本錢可以出來混”的架勢。說白了，自卑而已。

蔣媽媽是個勤快又節儉的女人，對蔣庭輝談不上什麼母愛，倒也不至於刻薄虐待。窮人家搭夥討生活，忙都忙不過來，哪有閒心去算計一個孩子。

日子寬鬆的時候，她也努力想要一碗水端平。可是遇到年底收不回賬、只能白水煮青菜的窘境，難免有些私心。給孩子們熬粥的時候，看看櫥櫃裡只剩了兩個雞蛋，不禁要掂量掂量。老二讀書費腦子，營養一定要跟上，小妹是么仔，吃得太差會生病，至於老大每天和肥林、火女那些人混在一起，應該缺不了這一口半口。

不是自己身上掉下來的肉，到底差些。蔣媽媽一時昏了頭，害怕蔣庭輝多心，極其愚蠢地將荷包蛋埋在了白粥底