，清了賬。來到醫館和王灝說了，要去族地，王灝讓他們等一等，和五叔一起上路。等齊了人，不僅有五叔還有王灝夫婦和施薈濤夫婦，等等，還有關鏊，說去看牛羊，一大群的人向施家族地出發。路上，施蔭怕瑤兒受風吹，兩人都在黏黏的背上，瑤兒也藉機休息一下。糊糊背上馱著好奇的薈娘，其實大家都想騎，可惜只有薈娘開了口。看著笑個不停的薈娘，羨慕啊，薈濤也按耐不住了，把還沒有過癮的薈娘趕了下來。施蔭和瑤兒沒意見，好脾氣的糊糊隨他們折騰。

走到村口，不覺有任何的特別之處。滿眼望去是田地，河流，和住人的村屋。來到最大屋子面前，施靄鯪招呼施蔭夫婦下鹿。族裡昨晚接到信，今天都在族長的家裡迎接瑤兒他們。施蔭和瑤兒拜見了，大伯施靄茨，二伯施靄棠，四叔施靄暝和三叔公。三叔公一見施蔭，一把抱著他：“是你這孩子，當時為什麼不說？”施蔭喃喃的說不出話來，瑤兒知道這位一定是被施蔭救的那位長輩。瑤兒明白施蔭當時為什麼不說自己的身世，因為不想受到打擊，怕族人對他象他母親一樣對他。瑤兒替他解圍：“三叔公，他也一直想著你，只是父親和母親曾經說過，藝不成不得回家。您想連家都不能回，何況是族人相認呢。”三叔公激動完了，拉著施蔭的手不再放開，可愛的老頭。施靄鯪聽了，心中一動。

族裡的人都到了，瑤兒和施蔭忙著見禮分發禮物。女性長輩見瑤兒帶來的藥是慈醫院出品，都很高興。平輩們也很喜歡，那些他們沒見過的禮物。小輩一律用花型裸銀打發。施靄茨安排住下，王灝說了瑤兒的身體情況，長輩先讓瑤兒休息去了。不過瑤兒去之前，給叔公把了脈，心中琢磨藥方子。下午，關鏊和施靄鯪談妥了牛羊的供應。施靄鯪不見關鏊詢問瑤兒，也不見瑤兒詢問半聲，徹底的信了關鏊的話。關鏊辦完了事，回了縣城。

翌日是開祠祭祖，載入族譜的大日子。瑤兒經過一天一夜的休息，把祭祀活動撐了下來。施蔭回到族地後，片刻都沒離開長輩們的視線。瑤兒被薈娘照顧著，黏黏和糊糊自己找吃的去了。每當施蔭回房後，施家的長輩們就開始熱烈的討論起來。施蔭也累得夠嗆，回房收拾完自己，和瑤兒說不上兩句話就睡著。

第三日，長輩們叫來施蔭夫妻兩人。施蔭和瑤兒到了客堂，一位叔公、兩位伯父，兩位叔叔，探尋的目光象要從他倆身上挖出點什麼。瑤兒有種即將被人算計的不自在，沒讓他們久等。施靄茨讓他們坐下，二伯父就開始訴苦，無非是錢不夠用，已經典賣老祖宗的東西云云。施蔭見說不停看向瑤兒，心中無底他對賺錢是一竅不通。瑤兒受到了打擊，古人都那麼的老奸巨猾嗎？使喚起人來都那麼熟爛，翻了個白眼。今天他們拉下面子在小輩面前哭窮，那麼就表示他們沒想放過自己夫妻。也罷，自己回到候府日子也得過，不如就湊合著想個主意一次性解決。

施蔭思考了一陣，正色道：“三叔公，族長，各位叔叔伯伯，不瞞各位我對經營的事並不拿手，也沒有任何的主意可以幫族裡。”幾位叔伯，斜眼看著他，想逃，哼，做夢。瑤兒神色坦然隨施蔭拿主意，大不了再找其他方式解決自己家的問題。叔公想插話了，施蔭搶先又道：“但瑤兒確是這方面的能手，您們若願意，就直接讓瑤兒說了算，不必繞彎，我可以給她跑腿幫忙。”瑤兒很感動，這傢伙居然不怕外界的風言風語，讓她做主。長輩們相視一笑，是個有肚量的，和施靄荃不是一路貨。

施靄茨對瑤兒道：“你的意思？”瑤兒思索道：“族長，有話我要說在前面，如若幾位長輩覺得不順耳，此事作罷。”施靄茨道：“說來聽聽看。”瑤兒道：“相公只是世子，候府還是候爺做主的，如若長輩們要候府的東西，還恕晚輩無能為力。日後如若賺錢了，如何分法這些都要提早說清。事情總有帶頭人，最終由誰拍板，這也是要先說好的。”施靄茨道：“要什麼？要做什麼？要怎麼做？只要你提出的事，我們幾個老傢伙一致同意後。這件事自然就由你說了算由你拍板。”瑤兒站起來給幾位長輩一禮，落落大方道：“有幾個疑問還請叔叔伯伯們解惑，第一是家族裡有多少資源？一共有多少人？多少人可以出力？有沒有禁忌？”施靄茨笑道：“施家有興山縣西面的萬畝土地，百座山頭，一群牛羊而已。施家老少共三千人，勞力則有一千六百餘人。”

瑤兒提出，要看看族長說的這些，才能知道要做什麼。幾位都同意了，讓施靄鯪陪瑤兒和施蔭到處走走。先來到的是飼養牛羊的屋舍，有三千多頭。瑤兒高興了是小尾寒羊和黃牛，瑤兒看著這些，就像看到了白花花的銀子。接著帶著瑤兒來