三十一年來從未動心過的畫家把筆記本推開，把臉埋在書上悶了許久。

剛才，有那麼一刻，他甚至想直接開門進去親吻她。出錯了，請重新整理重試

阿塔蘭蒂在佛羅倫薩時就幫助過她許多，是頗為忠實的管理者和小幫工。

如今到了米蘭，他開始一邊學習那些數理知識，一邊幫助海蒂打理那幾個乳酪工坊。

聽說她鋪子裡的產品一路被各種商人轉賣到了法國和威尼斯，銷量也相當緊俏。

海蒂閒著也是閒著，開始嘗試著把從前的一些水彩技巧轉接到油畫上面。

她不太習慣這種顏料，對木乃伊也一直保持謹慎的態度。

但紫色的昂貴和臭不可聞，確實是一種莫大的遺憾。

為此海蒂還曾試圖弄些葡萄皮以及紫羅蘭來榨取顏色，但發現成本或者工藝實在太麻煩，還是最終作罷——

大部分葡萄的果肉壓出來的汁水是偏紅色的，葡萄皮的色素又很難提取，遠遠沒有她想象的簡單。

伴隨著訊息的漸漸傳出，有越來越多的人知道那位年輕而睿智的女學者來米蘭了，好些貴族都遞上了邀請函，希望她可以過去籠絡關係聊聊天，日後也方便互相照顧。

不僅如此，米蘭的許多學院也有人向她丟擲了橄欖枝，期望她將來可以如同在佛羅倫薩學院那樣進行講習和示範，給他們帶來更多的啟迪。

海蒂在逛書店的時候，還瞧見了復刻版的《元素四論》，字跡清晰而又熟悉。

——還真是很受歡迎啊。

她忽然有了些想法，於是趁著工坊那邊在擴張規模趕製訂單的功夫，開始琢磨著把從前記得的那些內容全部轉述出來。

幾年前用現代英語和德語寫作的備忘錄已經積累了好幾個小本子，如今也一起帶了過來，還在進行整理和轉錄之中。

不得不說的是，她現如今由於長期活在義大利語的語境裡，英語在飛快退化的同時，法語倒是變流利了不少。

有一些美國的新詞如今再回想起來，會有種荒誕又真實的感覺。

她翻動著書頁，一邊看筆記一邊梳理著大綱，試圖找出各種線索來。

一個有些陌生的詞彙跳了出來。

lit

‘littest’的意思是試金石、考驗，但這個詞被單獨畫了一個圈，顯然有其他的意思。

這本筆記是四年前在平安夜裡寫的，她現在都有些不記得當初發生了什麼。

但是lit還代表著一種植物——石蕊。

海蒂坐了一下午，終於想起幾乎是七十年前發生的事情。

她在化學課上，聽過這麼一種奇妙的實驗。

一種紫色的粉末，在泡在水裡攪勻以後就是漂亮的淡紫色。

但如果加入酸性溶液，試管裡的液體就會變成紅色。

加入鹼性溶液，它又會變成藍色。

這才是最有趣的地方——這種液體擁有三種性質，而且似乎與那種植物有關。

海蒂不太清楚這個植物的模樣，只能一個人去圖書館裡翻找古籍。

萬幸的是，這個時代除了各種臭襪子般冗雜無聊的神學著作，還有很多對自然和動物的著作，而且在圖書館裡被保護的非常完好。

她強迫著自己去閱讀那些並不算親切的希臘文和義大利文，一邊對照著紙條上根據詞典翻譯出來的關鍵字，一邊查詢對應的圖例或者字句。

大概在一週之後，她才終於看到了對應的描述。

“殼狀，鱗片狀……紅色果實……腐木……”

在這本灰多到讓人能連著打好幾個噴嚏的舊書上，她查到了一條說明。

有一種地衣一般的植物，一年四季都生長在岩石和腐木上，而且結著一串串鮮豔的紅果實，葉面則是深綠色或者發黑。

這種植物如果碾碎以後，會析出淡紫色的液體，並且還似乎有止血的功能。

旁邊還加了一行備註——‘碰觸可能會中毒’。

海蒂在油燈下對比著這本書把這種植物臨摹了下來，然後帶著另一本新買的騎士小說一起回了家中。

德喬見她回來，伸手揚了揚先前收到的邀請函。

海蒂匆匆把東西放好，一封封的讀了過去。

斯福爾扎宮廷先前已經去做過客了，領主還找她諮詢了痛風的問題，但似乎並不打算戒酒。

而其他幾位名門望族，出於結交又或者禮貌，也都已經一一