敲打聲漸漸稀了，鄰院倒是傳來飯香，勾得人口舌生津。

新搬來的鄰居夠意思，招呼了眾衙役和阿青，一起吃飯。

張緹還沒回來，我快餓死兼饞死，真想去跟衙役們同去，但身為縣官，隨意蹭飯可是會造成不好的影響，最低也是以後再有人請客家常，不便拒絕。我只好自力更生，自己去生火，想說至少先蒸好飯吧？

灶房門吱呀一聲開了，我剛轉頭，就被高八度的嗓門給震了個毫毛倒豎。

“哎呀！縣太爺怎麼可以自個兒下廚！”

來人不由分說把我拉起來，吹火筒也丟到一邊。我尷尬道：“孫二嫂，你怎麼進來了……”

“衙門口開著不就是讓老百姓出入的嘛！”她笑吟吟把我拖到外面，拎起擱在門檻內的食盒，“聽捕快大哥說大人還沒吃，就送了點飯菜過來。^^…　^^熱著呢！”

“難道搬進隔壁的是……”

“嘿，我一婦道人家，死鬼又留了點錢。看縣城裡風氣好就盤算著頂間鋪子做小生意，早上弄點油條豆漿，午後賣幾碗豆花配飯。”她端出一碗熱氣騰騰的豆花，“剛點好的，煮出來嫩著呢，都不興擱佐料吃地。大人嚐嚐！”

盛情難卻啊。

孫寡婦笑眯眯看著我喝豆花（我比較喜歡蘸油辣椒啊淚。這時代居然沒辣椒），問：“縣太爺，今年多少歲數了？”

“十六。呃、不。虛歲十七。”

“啊，年少有成哪！聽說大人是從京裡出來的，那功名想必不低的吧？”

“也不高，勉強看得過去而已。”毫無疑問這是謙虛。

“總比李縣丞高，別看他平時裡作威作福，其實那點家底子誰不知道，就一捐來的官兒！”

我一點也不八卦，但是七姑八婆嘮嗑起來，應該搭個話以示我還在聽：“捐官麼？”

這樣看來。在八品縣丞位置上做十幾年，也不委屈他。…

他不拼命撈錢的話，倒是委屈自己了。

“是啊，齊知縣也看李縣丞不起，把他派去守倉來著。賬簿什麼的，也不讓他經手，就給師爺做。”孫寡婦笑道，“你說這個李縣丞憋氣不憋氣？”

放下碗。我隨口道：“孫二嫂與齊知縣偶有來往？”

她愣了一下，說：“哎？……是啊，有時候齊知縣那兒人手不夠。就親自來村裡收捐布榜什麼地……一年怎麼也得有個兩三回吧！”

豈止是偶有來往，你連衙門管賬的事情都清楚呢。

張緹回來的時候，帶了五百多銀兩，他把錢交出來，又說徵走地人丁會按每人一個月一錢銀子的價格返好處給李縣丞。也就是說“出租”半年勞力，李縣丞還是能掙點錢的。

“在我到夏縣之前。他可沒這麼多賺錢的名目。”我趴在案桌上。瞅著賬簿眼發直，“是不是我太好說話了？”

張緹摸摸我的頭：“秦小弟這不才剛開始辦他嘛？慢慢來。給他端個乾淨。”

阿青說：“要不，我悄悄把情況跟鄉民說，讓他們來請願剷除李縣丞？”

“別，不是時候。”我擺擺手，“再等等，還缺一個角色才能演好戲。”

阿青和張緹對視一眼，不解地看著我：“你的意思是？”

“到時候你們就知道了。”我故弄玄虛地收口，又拎起賬簿，“張大哥，你看這字跡，眼熟不？”

張緹搖頭：“筆畫短促，行墨輕浮。這筆跡張某沒什麼印象，也可能是見過，但疏忽了。”

“這是正月以後才造的冊吧？”

“當然是……啊！”

在我的提示下，張緹終於意識到了一點。“莫非去年衙門的賬簿，根本就不是李縣丞經手處理！”

“嗯，有可能是齊雲天地師爺所制？”這其實是白天聽孫二嫂講的，但究竟是不是，我還需要求證一下，“簽押房裡有去年齊雲天辦的案子，經手執筆的應該就是他師爺。張大哥，你不妨取來賬簿與之對照？”

“好。”

遣走張緹，我把油燈移近了些，對阿青道：“我要放江近海的手下，一共十二人，可以嗎？”

阿青反感地皺眉，反問：“為何知會我？”

“怕你心存不快。”

阿青起身，冷冷地說：“疙瘩肯定是有，只是我沒處在四姑娘的位置，不知道你的心思。常言水能載舟亦能覆舟，你怎樣取捨權衡，好自為之。”

“我自有打算。”

這句話已經對他說過數次，畢竟還是疲於