北面的濟南平原。

可是，這一帶山區他不熟，必須順山勢而行，不可能向一定的方向走、因此不知要走多少冤枉路。那時，這一帶山區人煙少得可憐，想找人問路也難似登天。而且即使發現有人，也不敢現身問路，以免對方向山賊通風報信。

西面是鳳凰嶺賊巢，他得儘可能向東避。

天亮了，他發覺正處身在一座山谷中一條小溪向南流，兩旁高峰夾峙，無路可走。如果向北走，豈不是上山？水向低流，北面定比南面高，怎麼走了三四十里還未離開山區？但不管怎樣，他必須向北走。

終於，他到了小溪的盡頭，已是日上三竿了。

越過一道山樑他心中一寬。北面，穀道向北伸，山勢下降，可看到二十里外的廣大丘陵平原。平原一片綠，可隱約看到一些村鎮。

“謝謝天！我們快脫離山區了。”他興奮地說。

“還有十餘里山地呢。”心蘭仍然心情緊張地說。

“至少，泰山賊追不上我了。瞧，連金鷹也找不到啦，咱們該找地方進食了。”

天空中有不少兀鷹在盤旋，但都不是雲中鷹王那雙靈禽金鷹。

他心中一寬，腳下一緩。這些天來，晝夜兼程，食宿完全脫了節，疲勞令兩人的臉色走了樣，如果這時碰上熟人，對方很可能不認識他們了。

兩人衣褲已幹，但飢火中燒，必須找食物充飢。心蘭突向前一指，說：“瞧，前面山根下好像有座草屋。”

他心中大喜，說：“對，妙極了，好像剛升起炊煙呢。”

一陣急走，右面山勢急降，山根下的樹林中，果然有一棟茅屋，炊煙裊裊，但屋前不見有人。前面，山谷一分為二，一向北一向東。

他大踏步走向屋前，不由一怔。這棟茅屋柴口虛掩，門窗都呈現朽敗的痕跡，連門柱下也伸出一叢野草，土壁上竟然生長著青苔，屋頂大部已經腐爛，只是不曾塌下而已，一看便知是久無人居的廢屋。

廢屋，裡面為何有炊煙上升？

他想伸手推門，卻又忍住了，油然生出戒心，說：“裡面可能有人生火，但決不是此宅主人。”

“試試看。”心蘭說。

裡面突傳出一陣怪笑，有人破鑼般的嗓門叫：“宅主人骨肉早已化泥，誰在屋內誰就是主人，怕死的就不要進來，好好拿定主意。”

他將門一推，怔住了。廳堂不大，沒有任何傢俱，積塵盈寸，蛛網遍佈。中間生了一堆火，兩根樹叉作架，一根樹枝穿了一頭十來斤的山羊，正烤得香氣撲鼻。火堆的東面，坐著一個乾瘦的白髮老人，膝上置了一把劍，面目陰沉，一雙老眼漠然地盯視著火餡，對來客不加理睬，視如未見。

西端，負責轉動烤羊的人，卻是個金剛般的中年巨漢，髮如飛蓬，虯鬚如戟，暴眼海口獅子鼻，驃悍之氣外露，穿的青布衣褲已泛灰色，補丁不少，倒像個化子，體髒不堪。左膝旁擱了一個大酒葫蘆，右腿旁放了一把大劍。

所謂大劍，指的是將爺們用來搏殺的寬鋒劍，可作刀用，比江湖人所用的佩劍重約三倍左右，招路以衝刺砍劈為主，花招派不上用場。

巨人桀桀笑說：“有種，進來吧，你們來得好，咱們正需要一兩位證人，把婦道人家解下，青天白日背上就不怕人見笑？”

柏青山一看就知對方不是善類，說：“對不起，打擾了，在下是問路的。”

“哈哈！問路？東面是老鼠谷，可到大龍潭。西北面二十餘里是濟南六鎮的王舍人店。進來啦！太爺不叫你走，你絕對走不了。惹得太爺火起，剜出你的心肝來下酒。”

柏青山心中叫苦，打主意開溜。

柏青山久經風浪，心中有數，看了兩人的相貌與神情，再一聽巨人般的大漢說話的口氣，便知又碰上了可怕的江湖邪字號人物，大事不妙。

目下他疲憊不堪，背上又有一個需要照顧的心蘭，動起手來，可能凶多吉少。三十六著走為上策，他必須及早溜之大吉。

他正想轉身狂奔，那白髮老人卻陰森森地說：“小子，你跑不掉的，你知道老夫與這條狗熊是什麼人？請你進來那是對你客氣，你不要不知好歹。”

虯鬚大漢介面道：“大爺與這位黃泉孤魂在此地與朋友約會，需要幾個人坐見證。你給我乖乖留下，是死是活看你的造化。你如果想逃走，那就死在眼前。如不想立時斃命，你給我坐在一旁，先吃飽再說，免得做個餓死鬼。”

心蘭大駭，俯在柏青山的耳旁悚然地說：“黃泉孤魂上官