“不！”

“哥……”

“好，我走。”他悲憤地叫。

他沿溪下奔，一陣好趕。

遠遠地，山勢一轉，山尾從東南繞向西南，開闊的綿陽川上河谷重新複合。

火光大明，前面山腳下有大隊賊人列陣，而且可聽到馬嘶聲。

他心中大亂，說：“前面是金爐山，可能是鳳凰嶺的龍虎四大王的人馬，糟！”

“哥，你一個人走吧……”心蘭嘶聲叫，要掙扎下地。

他哼了一聲，厲聲道：“你以為我是沒心肝的人麼？你……”

“哥……”

“你要我做出豬狗不如的卑鄙事？”

“哥，聽……聽我說，為山九仞，功虧一簣……”

“心蘭，我……我心好疼，不要說了，要死，就死在一起吧，我不會放下你的。臥牛山寺之約，不踐也吧，我寧可失信也不能負你。”

“哥……”

“且躲上一躲，抱緊我，我要上山。”

他向北走，攀上了金爐山東北的高峰。這坐山向北伸出一條腿，他到了山尖端，舉目北望，籲出一口長氣說：“西北角那一帶無盡的山嶺，便是鳳凰嶺賊巢。這下面有一片廣大的河谷，有一條從十八盤大高尖流下來的錦繡溪，直流至中宮鎮，我們就在此躲一躲。”

他放下心蘭，悽然地問：“心蘭，你感到怎樣了？”

“哥，頭暈目眩，心頭髮虛，似要窒息，我……我恐怕不……不行了。”心蘭戰慄著說。

他抱緊心蘭溼漉漉的軟弱嬌軀，顫聲說：“心蘭，不可灰心，你大概屏息得快，所以吸入的毒霧不算多，不然你早該倒下了，定然與我一樣，日久方可毒發，只是比我稍嚴重而已。只要你想活，你會活下去的。萬里孤鴻這惡賊既然在此，短期間不會遠走，你放寬心，一切由我操心，好麼？”

“我……”

“心蘭妹，答應我。”他熱淚盈眶地叫。

“哥，我……我答應你……”

“哦！謝謝你。”

“哥，我們好可憐，我們是一對同命鴛鴦。”

“心蘭，受人追的滋味，真不好受，為了一句諾言，我付出的代價太大了。”

“哥，你……你後悔麼？”

他拍拍心蘭的背肩，苦笑道：“即使後悔，但也感到心安。”

他掏出懷中的食物包，又道：“食物仍可食用，進些食好好歇息。”一面說，一面替心蘭解下劍和琴囊，兩人飢火中燒，放心進食。餐罷，互相擁抱著鑽入草叢中，沉沉睡去。

遠遠地，馬嘶聲隱隱傳來。

五更天，心蘭醒來時，發覺柏青山呆坐在她身旁，盯著行將落下西山的明月發呆。她挺身坐起，只覺一陣昏眩感無情地襲來，渾身筋骨像有無數蟲蟻在殘酷地爬行，眼前一黑，重新倒下了。

柏青山趕忙扶住她，惶然問：“心蘭，感到怎樣了？”

她失聲長嘆，強打精神說：“沒什麼，只是有點不支。哥，你還不想動身麼？等天亮後就走不掉了。”

他淡淡一笑，哼了一聲，一字一吐地說：“我不走了。”

“咦！你……”

“你好好歇息，天亮後，找他們要萬里孤鴻。”

“你……你要與數百泰山賊一拼？”

“當然，我不會傻得與他們大群悍賊拼命。”

“哥，聽我說好嗎？”

“你……”

“目下他們人多勢眾，你不但孤掌難鳴，而且還得照顧我，沒有雷琴，怎能與悍賊們拼搏？我想，泰山賊共有三夥，他們不會永遠聚在一起。紀家堡與丐幫的人，也不可能留在泰山不走，等明天赴約之後，再來找他們並不晚。”

“但那萬里孤鴻行蹤飄忽……”

“半天工夫，他能遁往何處？”

“這……”

“除非他們搜遍山區，證實你已經不在，他們是不會分手的，等回來時，他們必定尚未撤走。”

柏青山沉吟片刻，點頭道：“好，依你，咱們這就走。”

他背起了心蘭，用腰帶扎系妥，向北下山，降下錦繡溪河谷。

錦繡溪向西流，在中宮鎮的西南與綿陽川會合。這就是說，此路不通，賊人必定在兩處河谷口守株待兔，封緊了兩條出路。

他不向西走，向北行，進入了北面的叢山峻嶺，翻山越嶺認準方向急走，他相信只要離開山區，便可到達