鄭森見那人進來，立刻起身，行參拜大禮，口中說道：“孩兒拜見父親大人。”

史德威等三人也立刻跪下，說道：“標下參見將軍大人。”

這虯髯老者就是鄭芝龍了，他看著四人，說道：“罷了，罷了！自家人就別這麼多禮數了，快起來吧。”他說完這話，就在一名親衛使搬來的太師椅上坐下。待四人站起後，他又問道：“森兒啊，你這麼晚了來找為父，有什麼要緊的事情嗎？”

鄭森道：“孩兒是來阻止父親大人前往南京的。”

鄭芝龍皺了皺眉，道：“你為何要來阻止我？”

鄭森道：“孩兒怕父親遇到危險，所以才來阻止父親大人。”隨後，他將史德威講給他的南京城內所發生的變故一字不漏的說了出來。

鄭芝龍聽完，身子向後靠了靠，閉上眼睛，右手不停的摸著臉上的鬍子，而左手則握緊了拳頭，在椅圈上不斷的敲打。鄭森等四人則屏住了呼吸，緊張的注視著鄭芝龍那陰晴不定的臉。

鄭芝龍足足把眼睛閉上了半柱香的時間，隨後他猛的睜開眼睛，直起身子，瞪著史德威，暴呵道：“大膽狂徒！竟敢假傳訊息，矇騙本將軍！真是活的不耐煩了！來呀，把他給我拿下！”

鄭芝龍的暴呵嚇了四人一跳，不等他們反應過來，站在他們身後和左側的六名親衛使猛的撲了上來，一下子就將史德威摁在地上，並用刀抵住了他的脖子。

鄭森大駭，忙說道：“父親，不可啊！父親……”

鄭芝龍揮起右手，阻止了鄭森的分辯，他望著史德威，說道：“說！是誰派你來的？你是不是投靠了江北的叛軍？若是你一五一十的講出來，我可以考慮減輕對你的懲罰。”

史德威拼命仰起頭，說道：“將軍誤會了！我說的都是實話，決不敢有半點欺騙！不信的話，你可以派人搜搜我的袖子，在那裡有一封信，是史可法大人寫給將軍的！”

鄭芝龍使了個眼色，站在他身後的一名親衛使走上前去，從史德威的袖子裡摸出了一封信，轉身交給了鄭芝龍。鄭芝龍看了看信頭，確是史可法的印璽，而且信上還加上了火漆。

他吩咐一名親衛使幾句話，那親衛使立即轉身離開，隨後他撕開信，仔細的看著信上的內容。信上所寫的內容與史德威所說的話基本相同，而且史可法還在信中說了一番大道理，希望鄭芝龍能在這關鍵時候做一個勤王衛道的大明忠臣。鄭芝龍看完信，臉上不置可否的笑了笑，心裡暗道史可法迂腐。

這時，那名走出去的親衛使又回到了艙裡，他的手上拿著另一封信。鄭芝龍接過信，仔細的對照著兩封信上的字和印璽，最終確認這封信確是史可法親筆所寫。他將兩信一起交給那名親衛使，然後用平靜的語言說道：“好了，你們放開他。史德威，你站起來回話，不得有半句虛言！”

史德威站起來，抱拳道：“末將謝大人。大人有什麼話就問吧，末將知無不言，言無不盡，決不敢欺瞞大人。”

鄭芝龍道：“史閣部是什麼時候到江北的？”

史德威道：“回大人，史閣部是五天前到江北的，一到江北，他就與威毅侯聯絡上了，準備與江北的三位將軍一道進京勤王，但考慮到將軍控制著長江江面，是對大明忠心耿耿的忠臣，所以特派末將前來與將軍聯絡，兩軍齊集，一同將那亂臣賊子拿下！”

鄭芝龍臉上露出了個不易察覺的得意的微笑，他心裡想道：“什麼他媽的忠臣，還不是看中老子手裡的這些水師了嗎？要是我手上沒兵，你們能這麼低三下四的來求我嗎？好吧，好吧！既然你們自己送上門來，那麼就別怪我敲竹槓了！”

鄭芝龍站了起來，走到史德威跟前，兩眼盯著他，說道：“現在國事艱難，我手上的這點兵實在是國之柱石啊！若是潞王不是來殺我的，而是派人來拉攏我，就像史閣部一樣，那麼我該怎麼辦呢？”

史德威心裡暗暗嘆氣，想道：“真是老奸巨滑，臉變得還真是快啊，說變就變，絲毫也不記得以前是怎麼像朝廷表忠心的了！還是威毅侯和閻先生看的準啊！對於這種海盜出身的人來說，只有看得見的利益才是最重要的，別的什麼虛名都是假的。對於這種人，只能動之以利，而決不能曉之以理、動之以情。”

史德威只好把林清華事先對他說的話講了出來：“將軍威名無人不知，皇上與社稷的安危就全繫於將軍一身。史閣部與威毅侯都知道將軍練兵不易，十分的辛苦，而且所練的水師又特別的耗費糧餉，所以末將前來之時，史閣部與威毅侯特別叮囑末將，要是將軍有什