第一卷　時移命易　第七章　頂替（2）

翌日，曲定璇彷彿什麼事都沒有一般，一切與往常一般無二，若非要說有什麼不同，那便是她與挽璧獨處的時間多了，不論走到哪裡都一定會帶上挽璧，如影隨形，不離半步。

千櫻與阿嫵雖是被冷落了許多，但她們以為小姐已經想通了準備要進宮，所以倒也沒什麼不開心，只盡心做好自己的事。

曲繼風與莫氏見女兒乖巧聽話，亦是安心不少，開始為她準備今後入宮選秀的穿戴，衣裳全是新做的，首飾亦是新打造的，力求做到最好。

要說這一陣子，城裡的布店、裁縫鋪乃至首飾店生意全部好的不得了，但凡官職在六品以上，家中又有女兒待選的，都卯足了勁想要把女兒打扮的漂漂亮亮，好讓皇帝一眼相中，從此平步青雲，雞犬升天。

四月初九，離入京的日子還有十天，福州一地已確定要入京的秀女共有一十七名，其中家族最顯赫最出名的莫過於福建巡撫獨生愛女章敏之，據說此女繡工出眾，曾有流傳說其在花園中繡一幅牡丹圖時，曾引得蜜蜂爭相採蜜，一時傳為佳談。

這日，從京裡派來接引秀女的馬車及引導嬤嬤都到了，暫時安歇在巡撫府第，只待日子一到，便要接了眾秀女前去。

也就是在那一日的深夜，曲府緊鎖的後門，被人打了開來，從裡面探出一個頭來，先左右張望一番，確定四下無人後，才低聲說道：“小姐，外面沒人，咱們快出去！”

說話間，她已經閃出門外，並搭手攙出另一個神態緊張的女子，這二人不是別人，正是曲定璇與挽璧，她們這麼晚偷溜出府要做什麼？

曲定璇拎著一個裝滿細軟的小包袱緊跟在挽璧後面，朝著東大街急急走去，待快要走到街首時，一輛簡陋的馬車停在當中，馬車上懸著一盞風燈，映照出車邊一名男子正著急地盼著什麼，待得看到曲定璇，臉上立時帶上了笑意，迎上前來合握了曲定璇涼涼的雙手：“璇兒，我好怕你不來。”

曲定璇垂下螓首，低如蚊吟地道：“我既決定了與邵郎一生相守，又豈會食言，只是……只是要委屈了邵郎……”

邵鬱之心疼地撫著曲定璇摘卻珠釵的青絲：“傻瓜，說什麼委屈不委屈的，十年寒窗，功名利祿，於我來說都及不上能與你在一起的幸福。”

待得他們又說了會兒放後，挽璧插言道：“小姐，天色將亮，城門馬上要開了，你們趕緊過去吧，否則一旦被老爺發現，那就出不去了！”

曲定璇點頭說道：“挽璧，這一次我能與邵郎在一起，真是多虧了你，我不知該如何謝你才好。”

“小姐，何必說這麼見外的話，奴婢與您情同姐妹，為小姐做些事也是應該的，時辰不早了，小姐您快上車吧！”

曲定璇應了聲，自包袱中取出一封書信遞與挽璧：“你記著將這封信交與爹孃，裡面不僅有我向爹孃賠罪的話，還有代你求情的話，想必爹孃見了應該不會太過為難於你！”

挽璧接過書信，感動的幾乎要哭出來：“小姐，您待奴婢真好，奴婢就是為您粉身碎骨也無怨無悔！”說到動情處，兩人皆是痛哭出聲，好一會兒曲定璇才止住哭聲，與挽璧揮道別，然後隨邵鬱之一起上了馬車朝城門駛去，只要出了城門，那他們就自由了，可以永遠相依相守，白首到老。

挽璧停在原地，聽著那馬蹄聲與車軲聲逐漸遠去，直到所有的一切都沒入黎明前的黑暗，一絲笑逐漸從她的唇際升起，蔓延至那尚帶著淚水的臉上……

挽璧拭去臉上的淚痕，低頭瞧著握在手中的書信，目光中透露出濃濃的嘲笑，真是個不知世間冷暖的千金大小姐，放著榮華富貴，享盡尊崇的宮中不去，偏要跟一個窮書生私奔，真是笨到家了！

從來沒受過苦的曲定璇會甘願粗茶淡飯的過一輩子清貧日子？她才不會相信，待那衝動與新鮮勁一過，曲定璇定會感到厭倦後悔，可惜待到那時一切都已經晚了……

挽璧將吹亮的火摺子放到書信之下，任由那火光將整封書信都燒成灰燼，彷彿它根本就不曾在世間出現過一樣。

做完這一切之後，挽璧轉身踩著最高貴的步伐朝曲府走去，走向那個已經沒有了曲小姐的曲府，走向那個即將帶給她榮華，即將令她成為人上人的曲府！

黑夜將所有人都包圍在其中，那麼在黑夜過後將會迎來什麼，是黎明？還是更深更長的黑夜？

天剛矇矇亮，曲繼風和莫氏就被人吵醒了，敲門的人是管家長福，曲繼風隨意披了件衣服開門出去，只