死”的慷慨……恁千般歷歷目前，聲聲在耳，猶似昨天。

“國公。”兩個身裹裘襖、腳踏皮靴的男子踩著深淺不一的雪地足印，自其身後走來。二者中年長之人躬身作揖道，“雪天地滑，方才有兩名兵士不慎跌落，幸無大礙。”

鬢邊白髮隨風拂動，氅衣也飄擺若飛。見溫商堯背身相對，久未置聲，秦時如又勸道：“眼見日薄西山，天寒更甚，國公抱病未愈，還是及早回府的好。此地就交給老臣，老臣對天立誓，定將陛下安然無恙地帶回！”

“秦老將軍所言甚是。”施淳亦躬身道，“卑職也斗膽請國公及早回府，坐鎮京中……”男子囁嚅一番，又咬牙道，“陛下乃九五至尊，定有上天庇護！可倘若……倘若陛下當真遭遇不測……未免朝野生變，朝中事務還得暫由國公主持！”

“麻煩老將軍帶人再去山下仔細搜尋一番，若還無陛下蹤影，便讓侍衛們都散了吧。”一言囑咐於秦時如，溫商堯並未回過眼眸，仍舊目視前方道，“施淳，可有羽徵的訊息？”

“事出當日，大將軍便已倉猝離京。”施淳回話道，“幾日前卑職派人跟隨打探，但聞大將軍揮師一路，將所經之地的名醫、大夫悉數抓入軍中，想必也受傷不輕……”

“你傳我諭令，讓阮辰嗣打點行囊，連夜策馬趕赴軍營。”睫長眸深，他一眼未眨地凝望遠方，聲音聽來好些疲乏，“再讓他替我捎一句話，‘無論何事發生，我們始終是手足至親，若外頭養傷不便，還是回家來吧。’”

二人得令而去，正當施淳走出數步，聽見身後之人相喚，“施淳。”

施淳當即停下腳步，返身相望。卻見溫商堯掉過頭來，於漫天風雪中凝視他的眼眸道，“我是不是揠苗助長，做得太過了？”

施淳稍作一番思索，即躬身笑出，“恕國公此言，卑職不敢苟同。”頓了頓，又說，“依卑職之見，歷經濟南一事，陛下的帝主之氣今宵盛熾昨朝，獨掌乾坤，指日可待！想來陛下已非不堪雨打霜摧的幼苗，又何來‘揠苗助長’一說？人有顰笑，雲有舒捲，日月躔度各有定數。縱然天子亦當恪守天命，只消陛下安然度得此劫，定當自此風調雨順，國泰民安，國公大可寬心。”

“你這張嘴！”溫商堯搖頭笑出一聲，又輕咳幾聲，揮手令其退下。

轉目夜深。雪下得薄，卻也下個不住。宛若鮫綃旋舞，蒙蓋了天地間的一切雜色。

許是秦時如已令侍衛們散去，萬籟俱寂，巒山成空。唯有一個披風及地的男子棄去了平坦山路，投身於雜茂林叢，不曾遺落一處。

“杞昭……你在哪裡？”他本在心頭默唸他的名字，而後竟罔顧臣綱地喊出聲來，“杞昭……杞昭！”

這個男人從未有過如此分明彰顯的情緒，直到聽見身後一個聲音微弱卻堅定地回應了他，“溫……溫商堯……”

渾然難解此刻滿心失而復得的欣喜從何而來，循聲回過眼眸，赫然便看見那個少年立於眼前。

十指血流淋漓，皮開肉綻，指甲業已磨去大半。錦緞袍襖早在攀爬的時候為尖利的山岩扯爛，掩不住遍體的汙穢青紫，亦掩不住衣衫襤褸難以蔽體的窘境。

虯曲于山巖的老松免於他摔個粉身碎骨。從遍體的疼痛中醒來之時，來不及為自己的婦人之仁大表悔意，少年天子便告誡自己萬不可坐以待斃。隱約聽見有人叫著“皇上”，似乎是他忠心耿耿的羽林軍。可喉骨幹澀似裂，竭力張口而無法回應一字。那些雜沓人聲漸漸杳遠，他竟自己追著那聲音從半山腰上爬了上來。

所有的恐慌、疼痛與疲乏，俱在聽見那人喚出自己名字的剎那，消解於無形。

全不在意全身坼裂般的疼，杞昭搖搖晃晃走上前，竟還眼眸炯亮地得意開口，“朕答應要作名存青史的聖主明君，朕還要與你偕老白首，怎可食言……”還未說完，少年身子一晃，即倒了下去——幸而溫商堯及時向前，將他攬進了懷裡。

“朕知道你會來找朕，會來救朕……就如過去那麼多次一般……可朕是男人，朕也當自己救自己……”杞昭帶笑撫摸起溫商堯的臉龐，卻發現這個從來內斂淡漠似一泓靜水的男人已紅了眼眶；他本想將連日來的飢寒苦楚一併傾訴予他，卻恍然被人封住了唇。

他本已氣息奄奄，在這一吻下竟重獲生機。少年天子渾似飢餓經年，用盡全力支起身體向身前的男子靠近，一面狂熱地吮吻他的唇，一面引著他的手指摸向自己的身體。眼眸緊闔，由始至終不敢睜開，但怕一睜眼即會淚流不止，將滿嘴的甘甜化為鹹澀；即會發覺此