正是夜半三更時分，保安會的其他刀手與弟子們都在睡覺，所以江澈起床出門的動作於是放得格外輕。當他輕手輕腳地出了門，路過隔壁兩位刀手的房間時，無意中隔窗聽見了他們的夜半私語，意外弄明白了師傅真正的死因。

原來尚武並非死於仇人之手，而是保安會會長金成嫉賢忌能，覺得這位下屬未免太能幹了，搞得外頭的人提起金鑫保安會都只知有尚武、不知有會長。他當然不能被一個下屬壓過一頭，表面上與尚武稱兄道弟一派親密無間狀，暗中卻決定非除掉他不可。

金成為此收買了保安會里兩個身手出眾的刀手，許以厚賞讓他們暗中做掉尚武。這兩個刀手一個叫趙小七，一個叫龍興，平時都和尚武的關係很不錯。因為金成知道，只有關係親厚的人動手，才能讓尚武防不勝防。而他開出的十根金條的報酬，也讓這兩個人沒有猶豫太久就答應了出賣朋友。

趙小七和龍興精心策劃了對尚武的暗殺行動。雖然他們能以二敵一，但尚武作為會中第一刀手，刀技出神入化，他們還是擔心自己無法力敵。於是，動手前他們先約他去了一家茶樓喝茶，乘其不備在茶壺裡下了一點微量的砒…霜。因為尚武只喝清茶，量太多了很容易被他察覺。

等到離開了茶館，砒…霜的毒性開始在尚武體內發作時，趙小七和龍興才雙雙拔刀，從背後向他發動了進攻。儘管尚武中了毒，他們倆也還是費了很大的力氣才合力殺了他。尚武的垂死掙扎讓格鬥場面極為慘烈，兩個賣友求榮的人在他死後多日都還是忘不了當日那一幕，一想起來就心驚肉跳。所以，才有了半夜時分竊竊私語的密談。

明白了師傅真正的死因後，在盛夏八月極其悶熱的夜晚中，十五歲的江澈，身心卻感到一種徹骨的寒冷。用力握緊手中的刀柄，他暗中起誓，一定要為師傅報仇，一定要殺了這兩個不仁不義的刀手，還有那個假仁假義的會長。

趙小七和龍興沒等到江澈動手就死了。

尚武死了不到半個月，他們就離奇地失蹤了，過了幾天後屍體才從秦淮河浮上來。會長金成說一定是他們倆在花船上吃花酒吃多了，結果不小心掉下河淹死了。他一派善人狀地拿出一筆錢把兩個手下落了葬，事情就這樣草草帶過了。

江澈心裡卻十分清楚，趙小七和龍興絕對不是意外掉下河的，一定是被會長金成殺人滅口了。

彼時金成以十根金條利誘趙小七和龍興賣友求榮，兩個頭腦簡單的傢伙真以為自己有命享用。殊不知從古至今，凡是參與了見不到光的陰謀的人，都不會有好下場。陰謀失敗了，參與者固然是一個死字；陰謀成功了，也還是必死無疑——因為知道得太多了，會讓主謀者覺得不安全，當然要殺人滅口。無論是大到竊國的陰謀，還是小到一個商社保安會的利益之爭，這個規律都同樣適用。

尚武、趙小七和龍興的死，讓江澈深刻地認識到了陰謀的可怕；也意識到了人心的險惡。之前的家變，他體驗到的是世事的無常與人情的淡薄。如今，他的閱歷中又添上了最黑暗最冷酷的一頁。黑暗冷酷得讓他也身不由己地陷進去……

兩年後，當會長金成在某處銷金窟醉臥溫柔鄉時，十七歲的江澈，藉著夜色的掩護悄悄潛入了紅綃帳內，快如閃電地朝著金成的胸口刺了一刀。

這是江澈第一次殺人，動手時卻一點沒有遲疑與害怕。雪亮刀尖，從金成胸前的第五根與第六根肋骨之間刺了進去，準確無誤地刺入了他的心臟。一刀刺中後飛快抽離，血如泉水般噴湧而出時，醉得不省人事的金成甚至都不明白髮生了什麼事就嚥了氣。睡在他身旁的一個紅倌人，也無知無覺地依然香夢沉酣中。

一刀得手後，江澈就迅速翻窗離去，他在心中默默地說：師傅，我已經替您報了仇，您可以瞑目了。

金成如果泉下有知，一定悔不當初。當初他沒有把尚武這個徒弟一起幹掉，是因為覺得江澈反正年紀小不懂事，大可以留著日後繼續為保安會賣命。誰知道，這個十七歲的少年卻在苦心籌劃了兩年後，乾淨利落地一刀要了他的命！

金成的死，沒有人懷疑與江澈有關，都以為他是死於不明仇敵的暗殺。畢竟，江澈還那麼年輕，年輕的面孔上甚至還有些稚氣。誰也不會想到這個沉默寡言的安靜少年，居然會膽大妄為地殺了自家會長，而且出手那麼快準狠。

尚武之死，讓江澈對人心險惡有了再清晰不過的認知。

作為一個保安會的刀手，無論是會內會外都潛伏著敵人無數，沒有他可以完全相信的人。所以他不會和誰真正交朋友，因為