自殿外第一聲驚雷炸響，明帝便心中一跳, 他知蘇蘇有些怕炸雷聲, 迫不及待地想要回殿陪她, 可偏偏幾個議事的朝臣, 叨個沒完, 他攥著手中檀香串, 在電閃雷鳴中, 來回踱了半晌，見老臣仍未奏完，忍不住斥道：“長話短說，囉嗦什麼！！”

好容易議畢, 明帝急急回了寢殿，卻不見人, 宮侍道娘娘去了偏殿, 明帝再往偏殿去, 見已是燈火幽『迷』, 隻身輕步踱入內室, 拂起帳簾, 見蘇蘇已抱著蕭照睡著，睡顏沉靜，蕭照安靜地伏在她身前，雙眸緊闔，如一隻乖覺的小獸。

明帝微微傾身，輕輕摩挲著蘇蘇的臉頰, 低喚數聲“蘇卿”，卻見她恍若未聞，倦睡沉沉，遂再一低身，吻上了她的唇。

蘇蘇呼吸不繼，很快輕咳著醒了過來，一睜眼，就看到一雙泛著笑意的熟悉眸子，明帝貼著她唇笑道：“不這樣怎喚得醒你？跟朕回去吧。”

蘇蘇剛剛甦醒，倦慵得很，懶得挪動，無力地推著明帝道：“我便睡這兒吧。”

“那不行，沒有你，朕孤枕難眠”，明帝見蘇蘇倦闔上眼，又像是要睡著，生了促狹之心，一手探入她衣內，溫柔『揉』撫了一會兒，在她睡意漸沉時，忽地輕輕一揪，蘇蘇一個激靈，徹底清醒了，揚手便打，被明帝順勢攬住，送至唇邊吻了一吻，笑望著她道：“嗯，走不走？”

蘇蘇拿明帝沒辦法，只能坐起，攏著被明帝扯得鬆散的寢衣罵道：“老不知羞！”

明帝絲毫不惱，見蘇蘇似要躬身穿鞋，徑將她橫抱離榻，笑低首觸著她的鼻尖道：“外頭雷雨擾人清眠，你既這般罵朕，那朕也不枉擔罵名，便與你做些不知羞的翻雲覆雨之事。”

侍立在外的宮人打起簾攏，明帝抱著蘇蘇離去，內室復又安靜如海，不知過了多久，榻上小小的身影，轉過身來，側趴在榻邊，望著地上兩雙鞋，一大一小，並排放著。

煞白的電光一閃而過，月白緞鞋上的紅繡蓮花，綻放一瞬，又悄然隱入黑暗之中，只鞋尖上兩顆顫巍巍的明珠，在無邊夜『色』中，至始至終，安靜縈繞著團暈光華。

蘇蘇回了御榻，便翻身向裡，明帝知道她倦，也不再逗她，只將她轉攏過來，摟靠在自己身前，撫著她的長髮，輕聲喚道：“蘇卿…………”

蘇蘇『迷』『迷』糊糊應了一聲，不久，又似聽到明帝一聲喚，又輕如呢喃地應了一聲，手抓著明帝的衣襟，伏在他身前睡去。

明帝撥開她面前柔軟的長髮，溫柔地在她眉心落下一吻，“蘇卿”，他又輕輕喚道，貼面摩挲著她的臉頰，心中無限圓滿，抵足聽雨同眠。

花朝案懸而未決，虞氏卻在聖上的褒獎下，愈發顯赫，不少才德兼備的寒族官員，一再得到升遷，步步高昇，虞氏女名為貴妃，其一應待遇禮儀，已等同皇后，只因世人皆知的理由，沒有也不可能擁有那個封號而已。

虞氏鮮花著錦、烈火烹油，貴妃娘娘似已榮極天下，然盛極必衰，正當世人仰望貴妃的無限榮光時，這年秋天，貴妃失寵的訊息，卻漸漸傳遍了大周朝野，凡有井水處，幾乎人人都悄議此事真假。

曹方侍駕多年，是聖上身邊第一人，世人只以為貴妃娘娘是在入秋時，因某件事觸怒了聖上，進而失寵，只有他知道，聖上對貴妃娘娘的冷待，是從大暑那日，聖上跨出楚王府門檻的那一刻開始。

大暑前日，自閉於楚王府、久不問外事的楚王殿下，忽然遞了份摺子，道是看破紅塵、求請出家為僧。

聖上自是大驚，親自去了楚王府，訓問楚王殿下。結果出府之後，向來一時半刻都離不得貴妃娘娘的聖上，卻沒有急著回承乾宮，反是一個人在承天門城樓，站了許久，直至星子滿空，夜幕低垂。

及在夜『色』中回了承乾宮，貴妃娘娘正在窗下寫字，按照以往，聖上定要上前將娘娘摟在懷中，奪了她筆，同她說笑。可那夜，竟也沒有，聖上只在簾外靜看了半晌，便轉身去了御書房，卻也不召見朝臣、處理政事，只在書房中負手踱步，面無表情地沉思某事，來回走到三更天，方回寢殿。

貴妃娘娘早歇下了，曹方伺候聖上寬衣入內後，總覺事情有些不對，因此那夜雖非他當值，但還是侍立在簾外。

簾內無聲，似乎安靜祥和，與以往沒什麼不同，可曹方內心卻忐忑不安，隱隱覺得這是暴風雨前的寧靜，覺得聖上如幽海下的火山，正隱而不發，而一旦發作，定將掀起滔天波瀾。

白日聖上與楚王殿下說話時，摒退了所有人，是以就連他也不知道，楚王殿