&ldo;發上等願結中等緣享下等福，擇高處立就平處坐向寬處行&rdo;這是明沅上一輩子去寺廟裡遊覽時看到的，她不懂古建築，也並不是真的有信仰，但看見這幅對聯，卻覺得沒有白走一趟。明沅越行越慢，自棲月院到落月閣還不足百步，她翹翹嘴角，蹲下身來給灃哥兒緊一緊頭頂上的虎頭帽：&ldo;灃哥兒乖，這是去看我的姨娘。&rdo;灃哥兒是知道明沅不住在棲月閣是因為不是一個娘，這般告訴了他，他自然把自個兒當作是安姨娘生的，此時聽見還怔怔出神，他以為明沅是沒有姨娘的。灃哥兒叫明沅牽了手往院子裡去，下人早早就掃了雪，小蓮蓬引著明沅往明堂走，路過石甬道，些許幾步路拿石子兒拼出衣帶形來，倒顯得院子更深，一間明堂掩在樹後，很有幾分曲徑通幽的意味。堂前未種花果，兩株枇杷樹，老翠粗枝，生的根壯葉茂，卻是落月閣後堂，見著明沅看過來，小蓮蓬才道：&ldo;前庭有扇窗戶壞了，正叫人修葺，後堂更暖和些。&rdo;灃哥兒自來不曾進來過，行到一半就頓住了，有些害怕的不敢再往前走，蘇姨娘已是披著鬥蓬等在門邊了，若不是小蓮蓬攔了，她還要到門前去迎，還是丫頭勸住了她，叫別人瞧見又不定傳成什麼樣子，這才縮了步子，立在門前等著。明沅一彎腰把灃哥兒抱起來，後頭跟著的銀屏趕緊要過來接：&ldo;姑娘仔細著，別摔著了哥兒。&rdo;她是安姨娘特意派來跟著的。明沅也不理會她，往前兩步，到門前站住了，看看蘇姨娘眼圈發紅，人都要站立不住的模樣，把灃哥兒往地下一放，牽了他的手，蘇姨娘只不說話，先在灃哥兒身上打轉，又往明沅身上看起來，淚珠兒連串滾下來，打在襟前，哽咽半晌，只吐了兩具字：&ldo;來了？&rdo;明沅不可抑止的為著她心酸，生子認不得，這份苦已是夠折騰的當孃的了，她捏捏灃哥兒的小手，點點蘇姨娘：&ldo;這是姨娘。&rdo;灃哥兒先還立在明沅身邊，皺起鼻子看了蘇姨娘一眼，反身抱住了明沅的腿，鑽到明沅的鬥蓬裡，把臉埋了起來。閣裡沒燃香，cha了兩枝紅梅花，看著像是剛剪下來的，白底素釉瓶，換了天青色的褥子引枕，兩邊的靠手也是素的，跟原來的花團錦繡全然換了一付模樣。灃哥兒不肯喊她，她的眼淚反倒收了去，來來回回打量灃哥兒，眼睛粘在他身上就拔不出來，看的灃哥兒藏在明沅背後，半跪著露出一隻眼睛看人，哽著喉嚨說不出話來，還是明沅先開了口：&ldo;姨娘的身子可好些了？&rdo;蘇姨娘對著這個女兒更加尷尬，看她如今行事說話，便想起來自個是怎麼把她當作傻姑娘的，又是怎麼聽了養娘挑唆，這麼個女兒心裡還念著她，還知道給她捎錢來，若不是那一吊錢，她也挨不到紀氏鬆手放下月錢來。這時候才曉得，什麼富貴榮華俱是虛的，若是再來一回，她也學著安姨娘夾住尾巴不出頭，能把自個兒的孩子養在身邊，便比什麼都寬慰了。&ldo;已是好些了。&rdo;她兩隻手挨在裙邊不住磨搓，聽見明沅問話才抬手，又是倒茶，又是拿點心，站起坐下好幾回，看的小蓮蓬膽顫，急急把她按到椅上：&ldo;姨娘有甚事吩咐便是，再不敢讓姨娘動手。&rdo;泡的八仙茶，吃的雪花蘇，東西尚算過得去了，數量卻少，還是手緊，沒緩過氣來，蘇姨娘跟明沅記憶中的人相差很遠，穿了件月白素色襖子，頭上也沒首飾，穿了厚衣裳還顯得肩膀空落落的，眼睛下面一片青，面色也很不好看，看樣子倒是真的生過一場重病。明沅捧了杯子又不知道說什麼好，看蘇姨娘眼睛還盯著灃哥兒，笑一笑道：&ldo;灃哥兒如今可能吃，是個小飯缸子，最愛食魚蝦甜糯的東西，身量也長，自去歲找了這許多。&rdo;說著伸出兩隻手指頭比劃一下。明沅給做的衣裳鞋子，當著人送了來，安姨娘再不能收著不拿出來，明沅算是半掛在紀氏院裡頭教養的，她若是在這上頭說一句，安姨娘也落不著好，不僅給灃哥兒穿用著，還得對著紀氏誇一句六姑娘手又巧了。她時常做了送去，自然知道灃哥兒長了多少。她面上笑盈盈的，蘇姨娘卻不自在起來，垂了頭不敢去看明沅的眼睛。倒是灃哥兒知道她們在說自己，小人家耳朵最靈，甚個好話壞話都聽在心裡，一探腦袋出來了，狐疑的看看安姨娘，見她瞧過來，又趕緊縮回。