爺和主子娘娘自然另有賞賚，您就別操心了，吃鹹了仔細齁著。”

素以想呲達那位兩句來著，後面一溜急促的腳步聲傳來，回頭看是個小太監。到她跟前託著紅漆雕花食盒往上一敬獻，也沒說什麼就打千兒退下了。

大夥兒都看在眼裡，靜嬪臉上笑得極燦爛，怕人不知道來歷，有意無意的解說，“皇后主子的小廚房今兒又做了新點心？說起來那蒙古廚子手藝真不賴，花樣也多。你前陣子不是抱恙麼？如今才大安的，瞧臉都瘦了，多吃點兒。我那兒小廚房裡廚子會燉湯，下回我讓他燉個柴雞給你補身子，啊？”說著又一莞爾，挽著宮女的胳膊，花搖柳顫的走遠了。

素以沒放在心上，一行人出夾道各走各的，眼不見為淨。鼓兒捧著食盒翻白眼，“瞧她們那股子酸勁兒！就不願意看見萬歲爺待主子好，背後連皇后娘娘都敢喧排，真了不得。”

“管那些人做什麼！你不搭理她們，她們也就消停了。”素以悠著步子出百子門，長春宮到慶壽堂有程子路，最近的道兒就是從漱芳齋那兒的戲臺斜插過御花園。她不*傳輦*步行，沿著北五所門前那條夾道繞過頤和軒，再往前就到家門口。

往常走慣的路，今兒看著不大相同了。天一回暖花草樹木都發了新枝，冬日蕭索的景象過去了，又是一派欣欣向榮。她喃喃問蘭草，“萬歲爺走了多會兒了？”

蘭草掰手指頭，“正月十二出去的，到明兒就滿一個月了。”說著往前湊，小聲道，“主子，奴才問您個話。”

素以轉臉瞧她，“什麼話？”

“奴才進慶壽堂上職前姑姑有過吩咐，貼身伺候不單要留神主子吃穿，最要緊的是仔細主子的身子。”蘭草嚥了口唾沫，“奴才記得主子初七來的月信，今兒十一，過了有五天了。宮裡太醫不是在各處開平安帖嗎，到時候咱們讓仔細號個脈，沒準兒有好訊息也說不定。”

素以呆呆啊了聲，“不能夠吧！”

蘭草又咽口唾沫，“萬歲爺正是春秋鼎盛嘛！”嘴上沒好說，主子爺下江南前是倒著走宮的，不是嬪妃上養心殿，是他過慶壽堂來。來了一住就是一夜，一夜裡頭幾回……還真說不上來。敬事房的人不用掐時候記檔早跑了，就剩她們和御前幾個太監值夜。值夜得輪流站班兒，橫豎她起來換人時老聽見裡頭有動靜。究竟怎麼個動靜不細述了，總之就是那麼回事。萬歲爺勤勉，十回裡就算有一回中也該懷上了，所以沒什麼不能夠的。她嘖嘖的咂嘴，“要是真有了多好啊！您想想，萬歲爺知道了不定高興得什麼樣呢！他老人家看重您，您的阿哥能和別人一樣嗎？再者宮裡晉位大多時候就靠這個，您遇了喜，肯定一氣兒晉個妃，到時候看誰還敢擠兌您。”

素以覺得不靠譜，月信晚幾天是常有的事，不值當大驚小怪。聽說懷孩子要吐的，她可什麼反應都沒有，該吃吃該睡睡，過得十分滋潤。不過心裡希望他高興是真的，就像立了大功報喜討封賞似的，那得多得意啊！她徐徐吐口氣，“這麼的，別聲張，先叫御醫診了脈再說。其實一個月也號不出來，有了倒好，萬一沒有，宣揚出去叫人笑話。”

蘭草道是，和鼓兒相視一笑。她們做丫頭的可就盼著主子出息了，一人得道雞犬升天嘛，日後走出去腰板也能挺直溜嘍。

三個人緩步進了御花園，剛過半個園子，迎面看見個孩子飛也似的竄了過來。後頭幾個太監挫著步子追，邊追邊叫，“我的好爺，您慢點兒跑！哎喲祖宗，仔細摔了！”

那孩子六七歲光景，細長條兒，有點瘦。腰上紮根黃帶子，左右兩側有葫蘆活計，一看就是位阿哥爺。素以避開點打算讓他過，可天家的孩子就是和外面的野孩子不同，到她跟前剎住了腿對她做揖，“給禮貴人請安。”

皇子客氣是出於他的好教養，素以微點了點頭，“阿哥快別多禮，您認識我？”

那位小爺嘿地一笑，“您不就是皇父跟前的女官嗎？您頭回進乾清宮給我倒過茶，您忘了？”

素以不認臉，對事的記性卻出奇的好。她想起來了，這位就是指使她伺候茶水的皇三子毓敏，便恍然大悟道，“有這麼回事兒……您不是應該在南三所嗎，跑這麼急，這是要上哪兒？”

“就是要回南邊。”三阿哥略一頓才道，“我上御花園逛來了，一時逛過了頭，怕總師傅點卯。”

其實怪難為孩子的，三阿哥的額涅位分很低，初初是個常在。後來生了阿哥才晉貴人，這會兒住在玉粹軒，也不是主位，只是個從屬。皇子們一般不會往北邊來，他們開了蒙有專門的諳達教規矩，稍