，曾制定了法律，但因有人進入他母親的墓地放羊，李世民便欲定這個牧羊人的死罪。魏徵諫道：'國家大法乃為天下而設，非為一人而設，今陛下以已之私，而壞天下大法，臣竊以為不可。'唐太宗聽了魏徵的勸諫，僅依法罰錢五百文。由於李世民帶頭執行，因而天下大治。今吾皇萬歲，乃一代明主，當思治國之道。如君臣庶民同守綱常，共遵法紀，君為民首，率先自責，那國中盜墓之風，即可禁絕。江南以秀美之地，吾主南巡不就順理成章，無人阻諫了嗎？”“啊——”乾隆完全明白了，“好個紀昀，你想把朕'發配'到江南！”“紀昀萬死不敢！”紀曉嵐仍是笑嘻嘻地。

“那麼，誰敢'發配'朕躬？”“皇太后在時，皇上恭奉備至，實為臣民楷模。今皇太妃玉體康健，皇太妃的懿旨，皇上也可聽得！”“噢！你是要皇太妃傳旨！”乾隆這才大夢方醒。這樣一來，皇上徹巡江南，豈不成了'發配'江南，這等國家大事，大臣們誰敢勸阻？紀曉嵐出這個主意，即可免去了朝中臣僚們的議論責怪，不用擔心罪名。與此同時，又可煞一煞盜墓之風，這不是三全其美嗎？紀曉嵐的餿主意，確有它的絕妙之處。

乾隆高興地讓紀曉嵐退下，然後親自到了皇太妃的住處，將去江南的打算，悄悄說出，又亮出紀曉嵐的折片，請皇太妃過目。然後口中說道：“王子犯法，與庶民同罪，皇帝為萬民之表率，自當發配江南，以正視聽，請皇太妃降下懿旨。”皇太妃心想，這豈不是笑話，猶豫再三，終於同意了皇帝的請求。

乾隆召叢集臣，詔令全國各地，對古代陵墓，嚴加保護。

然後，由司禮官宣讀皇太妃的懿旨，“將皇上發配江南！”於是，乾隆第六次下江南，順利成行，朝中大臣沒有人敢出面諫阻。

十五、扈駕南巡

煙花三月。

揚州城北的茱熒灣上，熱鬧非常。這裡是大運河由北向南，進入揚州的第一個碼頭，“春風蕩名城，滿耳充簫笙”，“一堤楊柳三面水，十里茱萸千艘船”。御駕未到揚州，早在這十里河塘上，排滿了接駕的船隻。

御舟一到，鼓樂齊鳴，八音合奏，響徹雲天。兩岸的官紳，手板腳靴，一片嘈雜，匍匐在船頭接駕。“聖上萬歲，萬萬歲”的歡呼聲，隨著滿河的浪花，盪漾在河面之上。

一陣煙花爆竹，岸上黑煙一片，慢慢露出一點火星來，火星四處亂滾，越滾越大。忽然“啪”的一聲，火星爆裂，滿地紅光。紅光之中，傾刻間現出一棵大樹來，滿樹桃花。在空中展開，一朵桃花越開越大。一霎間，花謝蒂存，花蒂上結著一串桃子，那桃子又漸漸的長大起來，其中一個最大的，從樹上滾落下來。樹枝樹葉都不見了。這桃子從中間裂成兩半，向左右分開，眨眼間變成一座戲臺。戲臺裝成莊嚴寶相，上面蓮臺上坐著一尊觀音，眾仙女在下面膜拜。停了一會，出來一個孫行者，演出一扯偷桃》，把一盤鮮桃獻了出來。戲臺上的一個仙女，接過了盤子。此時皇帝的御船，早已停靠在戲臺口上，那仙女端著盤子，登上龍舟，獻到皇帝面前。乾隆看這“仙女”，是個絕色的美人，且低鬟斂袖，嬌媚天然。

便笑道：“果是江南地方，真多美人矣。”這句話一出，便有一個太監上來，把這個仙女領了下去，由她侍候皇上。

戲臺上的戲仍在演著，歌舞笙簧，管絃齊鳴，原來這戲臺搭在船上，在御舟的前面，徐徐而行，使人感覺不到船在移動。

乾隆皇帝端坐在龍舟的寶座之上。站立在兩旁侍駕的，是兵部侍郎紀昀，吏部侍郎彭元瑞，另外還有金簡、惠齡、福康安等幾位大臣。朝中政事，皇上已命大學士梁國詒代理，軍機大臣阿桂總攬軍務。

御舟行至城內，兩江總督薩載、江南河道總督李奉翰等，率領地方大員，跪在船頭上見駕。

皇帝將薩載傳進艙內，問道：“此地何處可以駐蹕？”薩載奏道：“回皇上話，萬壽重寧寺，已經建成，聊堪聖駕住寢”。

於是皇上吩咐，駐蹕重寧寺。紀曉嵐等人奉陪皇上來到這裡。重寧寺原來是在上年落成，由揚州江鶴亭為首的眾富商籲請，建在天寧寺後面。乾隆皇帝有旨先行，曾賜額“萬壽重寧寺”，還御書兩額為：“普現莊嚴”，“妙香花雨”。紀曉嵐看了，心中為之一動，上年即建好了這富麗堂皇寺院，皇上此次南巡，豈不早有計劃？

當日，皇上在重寧寺內歇息，由那戲臺上的“仙女”侍寢，這班大臣們一夜無事。

卻說這揚州古城，自古有名，又叫江都、廣陵。輕揚奢侈，仕女繁華，舟車輻輳，萬